Клерк понимающе кивнул.

— Конечно-конечно, — на столе почти по волшебству возникла карта окрестностей города. — Вот тут у нас обитают дикие звери (кстати, их шкуры и клыки весьма ценятся торговцами), а вот на этих дорогах что-то неспокойно в последнее время, никак тёмные завелись.

— Понятно… Скажите, а если эти тёмные вдруг окажутся у вас в тюрьме… или в больнице, получит ли что-нибудь сознательный гражданин, что туда их доставит?

Помощник притворно задумался. Почему притворно? Ну, потихоньку начала приходить в себя эмпатия. Внушить что-либо кому-то я пока даже пробовать не буду, но вот «обонять» эмоции, тем более простых людей, начало потихоньку получаться.

— Обычно заказ на уничтожение тёмной гильдии (блин, да тут любой бандит с большой дороги — уже тёмный, а если их хотя бы трое, и один из них — маг D-ранга или выше — всё, уже гильдия) выдаётся только представителям гильдии светлой. Но ведь обычные люди могут себя защищать и сами, и, конечно же, их помощь в борьбе с преступностью не останется без награды. Думаю, размер премии может составить 50, нет, 80 тысяч драгоценных!

— Вот как… Что же, спасибо за информацию.

— Всегда пожалуйста, мы рады помочь вам.

Я вышел из магистрата. Что ж, теперь всё становится ясно — городской голова явно решил сэкономить. Если некто способен одолеть трёх магов, пусть и низшего ранга, у которых наверняка была поддержка простого «мяса», то и с бандюганами, что засели на торговых дорогах, может разобраться, ну, а нет — тоже ничего страшного — официально-то заказа не было. Да и это «вознаграждение»… Задницей чую, что обычно такая работёнка стоит раза в два дороже, если не в три. А тут появляется шанс и от проблем избавиться, и денег прилично сэкономить. Да и случись чего, те же гильдийцы предъявить претензии не смогут — местные законы такого понятия, как «превышение самообороны», просто не знают, так что если на меня нападут, теоретически я получаю право вырезать всю банду… если хватит сил. Правда, на убийство людей здесь смотрят не очень — монстров — пожалуйста, режь сколько влезет, бандитов, поставивших себя вне закона, — в принципе, тоже. Но вот за первых тебе только спасибо скажут, а за вторых — будут осуждать, мол, некрасиво получилось… Странные люди. Впрочем, мнение толпы заботит меня мало. Главное — оставаться относительно чистым перед законом, иначе могут быть проблемы со вступлением к Фейкам. Да-да, вступать я туда буду по-любому. По двум причинам, даже по трём. Первое — если я этого не сделаю, то на Родине анимешники меня просто не поймут. Второе — это действительно одна из сильнейших гильдий, да и её раздолбаисто-семейный дух мне импонирует. Ну и третье и самое главное — где ещё можно найти такую концентрацию красивых, умных и свободных девушек? Вот и я не знаю. М-да, возможно, занимать подростковый организм было и не самой лучшей идеей — что-то меня постоянно в одну и ту же сторону клонит (пришла весна, пошёл гормон))) *прим. Автора), ну да ладно, жить покамест можно.

Перед выходом на «промысел» решил пройтись по лавочкам и магазинчикам. Просто поглазеть, что народ продаёт и покупает, получше познакомиться с местными ценами, ну, а заодно порасспрашивать — может, кому интересны шкуры или еще какие составляющие местных животных. Некоторые торговцы действительно были бы не прочь пополнить свои витрины интересными мехами или шкурками, да и клыки с костями некоторых животных у меня бы приняли в местной аптеке (после товарища Зерефа магия Жизни стала чуть ли не запретной, так что целителей среди магов почти не было, местным приходилось выкручиваться всякими зельями-припарками). Проблема заключалась в том, что ни правильно снимать шкуры, ни заготавливать прочие органы я не умел. Хм, интересно, а что они скажут, если я припру им целиковую тушку, а дальше уж пусть сами разбираются? Хотя, тут до Феек не так далеко, так что не удивлюсь, если им такое уже приносили. Ну не представлю я того же Нацу за разделкой тушки.

На этом моё пребывание в Онибасе можно считать оконченным. Единственное, что ещё стоит упоминания — меня попытались обокрасть. Вот чего не ожидал, того не ожидал. А дело было так: на городской площади выступали фокусники. Хотя, по здешней классификации — маги E-ранга. Вот только вся их «магия» основана на ловкости рук и отвлечении внимания. Народу выступление нравилось, да и сам я, должен признать, засмотрелся, пытаясь понять некоторые трюки — никогда не знаешь, что может пригодиться (ладно, ещё две гимнастки-близняшки были очень ничего). Ну так вот, пока народ глазел на выступление артистов, несколько щуплых субъектов пробирались сквозь толпу поближе к сцене, или наоборот — от сцены отдалялись. Ребята были мастерами своего дела, если бы мои карманы не состояли из меня же, фиг бы я заметил надрез, нанесённый с филигранной точностью. Но история сослагательных наклонений не терпит. Поэтому конечность паренька как-то сама собой оказалась вывернута, а неудавшийся воришка вынужден был следовать за мной. Бросив в шляпу артистам монетку в сотню драгоценных, я покинул площадь вместе со своим трофеем. Парень благоразумно молчал. Не знаю, виной тому моя улыбка, ставшая действительно «доброй», или отношение местных к ворам, а может, он надеялся на двух громил, что как-то пристроились следом за нами. О, вот и подходящий тупичок — тихий и безлюдный. Выпускаю мальчишку — на вид ему лет 14, не больше.

— Какой интересный улов. Мне вот любопытно, ты с теми фокусниками работаешь или это просто использование подвернувшегося шанса?

— Лучше пусти, иначе гильдия «Терновый Венец» тебя прикончит, где бы ты ни прятался.

Как-то сам собой сложился жест рука-лицо. Я уже говорил про пафосные названия?

— Пустил бы ты мальца, паря, да денежку ему на компенсацию морального ущерба отсыпал, а то нехорошо получается, — а вот и подтянулись те два мордоворота. Мне вот интересно, у местных инстинкта самосохранения нет в принципе или это мне так везет? А вдруг я маг? А, не мои проблемы.

Отвечать я не стал. Просто ускорился и приложил по затылку одного и второго. Ну вот, минут 40 они точно никого не побеспокоят. Поворачиваюсь обратно к мальчишке.

— Эй, пацан, хочешь немного подзаработать?

Четыре часа спустя.

Неплохое приобретение. Очень неплохое. Возможно, умение по-тихому обчистить чьи-то карманы мне когда-нибудь пригодится. Парнишка так и не понял, что с ним произошло, он считал меня просто магом со своими тараканами в голове — даже по меркам этого не совсем адекватного мира маги были… странными, так что проблем особых не возникло. Попутно удалось слегка раскопать об этом «Терновом Венце» — очередная шайка разбойников, возглавляемая магом аж B-уровня. А это уже серьёзно — у такого вполне хватит сил разметать пару районов города. Базируются они в предместьях, в довольно тихом и спокойном районе (ну, это-то не удивительно, кто же будет гадить прямо у себя дома?). Самое вкусное во всей этой истории — это цена за голову главаря — 500 тысяч на дороге не валяются, но и огрести можно очень неплохо. Нет, пожалуй, оставлю его напоследок, сначала стоит попрактиковаться на бандах более низкого качества. Что меня будут ждать, я не боялся — бывший карманник очень быстро смылся из города (не без моего «увещевания», правда), ну, а те два мордоворота больше ничего и никому не скажут… Вот такие дела. Эх, на улице уже вечереет, а ночевать на открытом воздухе что-то не хочется. Не то чтобы мне требовался сон, но тащиться на ночь глядя в незнакомый лес — нет уж, увольте. Пришлось отдать ещё пять тысяч за гостиницу. М-да, думал, до своей комнаты я не дойду — жаба прикончит раньше. Всё, отдыхать и разрабатывать навык (воришка ещё немного умел вскрывать замки. С возможностью «вылепить» из себя ключ любого вида вроде бы навык не особо и нужный, но мало ли, не хотелось бы светить свои возможности почём зря, так что пусть будет), а завтра — в лес, к столь милым моему сердцу «тёмным». Надеюсь, у них будет что-нибудь стоящее.

Тост на охоте должен быть краткий, как команда, как выстрел, иначе времени на отдых не останется.