— Говори, что ты видела?

— Я видела, как тварь с британских островов наносит свой удар, — голос Макоши дрожал. — Сразу в нескольких точках начнется неконтролируемая эпидемия неизвестной болезни, отец. Люди начнут умирать быстро, очень быстро, и даже самые сильные лекари не смогут с этим ничего сделать.

— Это все? — Род нахмурился. — Или ты еще что-то видела? Макошь, говори, сейчас не время для того, чтобы тянуть.

— Нет, отец, это не все, — богиня отрицательно покачала головой. — По нам нанесут удар. Мы выдержим, но потеряем аватары. С какой стороны он будет нанесен, я не видела, и кем тоже. Одно только знаю, нужно беречься.

— Понятно, — Род медленно кивнул. — Значит, нужно предупредить Алексея. Он должен знать. Увы, но вмешиваться в людской мир мы не можем, в отличии от него. Передайте жрецам всю нужную информацию, везде, где есть наши храмы, люди должны быть готовы ко всему. Макошь, Велес, вы знаете, что нужно делать, не мне вас учить. Так что приступайте.

— Хорошо, отец, — Велес кивнул и, взяв Макошь за руку, растворился в тумане.

Род же еще несколько мгновений смотрел им вслед, а после тряхнул головой и решил выполнить задуманное.



Гавр. Это же время.

— Сан Саныч, как тебе первый бой с тварями той стороны? — я вопросительно глянул на Суворова. — Что почувствовал в схватке?

— Сложно сказать, Алексей, — задумчиво ответил Суворов. — Одно знаю точно, это уже не люди. Я всю жизнь воевал и знаю, как умирает человек, и даже самые сильные маги погибают в бою не так, как эти. И да, моему металлу было неожиданно сложно, словно что-то вытягивало из моего облака силу.

— Это энергия, которой они управляют, — я поморщился. — Она поглощает всё, до чего дотягивается, именно поэтому лучше не пускать эту дрянь за пределы британских островов. А в идеале нужно выжечь всю эту заразу, и чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.

— Мы это сделаем, Алексей, — Суворов посмотрел на меня серьезным взглядом, а через мгновение в шатер ворвался царевич.

— Что, обсуждаете прошедший бой? — Дима улыбнулся. — Кстати, у меня для всех хорошие новости. В скором времени мы получим подкрепление из империи, великий князь Михаил Юрьевич решил вместе со своей гвардией присоединиться к нам. Плюс две тысячи крепких бойцов, из которых половина это маги.

— Я же говорил императору, что простым бойцам тут не место, на кой князь их с собой берет? — я уставился на царевича вопросительным взглядом, на что тот пожал плечами. Ладно, придется об этом лично поговорить с государем, нам не нужны напрасные смерти.

Вдруг я почувствовал уже знакомый зов и быстренько попрощавшись покинул шатер. Миг, и вот я уже стою посреди духовного плана, а напротив меня замер Род. Судя по его выражению лица, сейчас меня ждут не очень хорошие новости.

— Спасибо, что так быстро отозвался, князь, — Род слабо улыбнулся. — У меня для тебя новости, и не сказать, что хорошие.

— Я уже готов к любым новостям, — тяжело вздохнув, я вызвал еще одну улыбку у бога.

— Макошь видела будущее, и скоро враг нанесет удар. Он устроит эпидемии в городах, причем удар будет нанесен сразу с нескольких сторон. Другой конкретики не жди, это всё, что я могу тебе сказать. Нам тоже нужно готовится к битве, Макошь видела, что и боги окажутся под ударом.

— Благодарю, Род, это очень важные сведения, — я склонил голову. — Постараюсь как можно быстрее распространить их между людей, надеюсь, у нас получится не допустить катастрофы.

— Постарайся, Алексей, — Род покачал головой. — От этого очень многое зависит.

— Понимаю, — я еще раз тяжело вздохнул. — Всё прекрасно понимаю.

— Тогда не медли, — после этих слов Род растворился в тумане, а я вернулся обратно в реальный мир.

Зайдя в шатер, я увидел, что все взгляды направлены в мою сторону.

— У нас проблемы, — я тяжело вздохнул. — Если коротко, нужно как можно быстрее связаться с государем и Людовиком.

— Все настолько плохо? — Дима тут же подобрался. — Хотя бы в двух словах можешь объяснить, в чем дело?

— Могу, — я кивнул и, сев на свободный стул, принялся пересказывать слова Рода. И чем дольше я говорил, тем смурнее становились люди рядом со мной.

— Да, это однозначно нужно донести до государя и остальных, — Суворов покачал головой. — Идем в Париж?

— Идем в Париж, — я кивнул. — И будем надеяться, что у государя и Людовика хватит авторитета, чтобы донести всё до остальных. Потому как шутки кончились…



Лондон. Закрытый полигон.

В месте, где раньше тренировались лучшие маги Британской империи, теперь всё было по-новому. В высоких загонах, словно в хлеву, содержались пленники, обычные и не очень люди. За всеми ними следили те, кто принял новую силу, и после нескольких попыток сбежать, что были пресечены особым образом, пленники поняли, в этом нет никакого смысла.

Эмиссар стоял на небольшой вышке и внимательно изучал людей. Здесь, без власти и слуг, все те, что еще недавно привыкли повелевать, очень быстро потеряли свой лоск, превратившись в забитых, запуганных животных. Однако были и те, что смогли сохранить хоть частичку достоинства, и именно такие и были нужны эмиссару. Выбрав несколько целей, он жестом показал местным смотрителям, и через пять минут к его ногам бросили четверых мужчин. Крепкие на вид, с злобой во взглядах, как раз то, что нужно.

— Я готов дать шанс вам и вашим семьям, — эмиссар хмыкнул. — Исполните мою волю, и ваши близкие будут жить. Я знаю, как вы, смертные, относитесь к семье.

— Мы не будем служить такой мрази, как ты, — один из мужчин плюнул в сторону эмиссара. — У нас есть честь!

— Честь? — мужчина расхохотался. — Сейчас мы посмотрим, насколько это так, — после этих слов он вновь подал знак надзирателям, и через пару минут у его ног стояли женщины и дети.

Мгновения хватило эмиссару, чтобы выбрать нужную цель, и одна из женщин вдруг начала задыхаться. По ее телу начала распространяться чернота, сама она задергалась в припадке, а потом просто рухнула на пол, распластавшись у ног эмиссара. Несколько минут ничего не происходило, но потом тело дернулось, и женщина поднялась, но уже совсем в другом обличии.

— Вот что я могу сделать с вашими семьями, — эмиссар кивнул на обращенную. — Но могу и так, — он щелкнул пальцами, и чернота начала исчезать.

Меньше чем за минуту женщина вернула себе нормальный облик, и тут же из ее глаз брызнули слезы. Она бросилась к одному из мужчин и крепко обняла его, пока остальные так же жались к главам своих семей.

— У вас один шанс, люди, либо вы сделаете то, что мне надо, либо ваши семьи я превращу в мясо и отправлю в бой против тех, что стоит на той стороне пролива, — эмиссар присел на корточки, так чтобы его глаза оказались вблизи людей. — Они превратят вас в пепел, ибо для них вы уже не люди, а просто твари. Ну так что, что скажете на мое щедрое предложение?

— Мы согласны, — пробурчал один из мужчин, а остальные закивали. — Что нужно делать?

— О, всего ничего, вы просто будете моими контейнерами, — эмиссар встал. — А чтобы у вас был стимул, пожалуй, сделаем так, — он вновь щелкнул пальцами, и теперь сразу несколько женщин и детей начали превращаться.

Тут же полились слезы, мужчины сыпали проклятиями сквозь зубы, но эмиссару было плевать. Здесь и сейчас ему были нужны послушные исполнители, а страх — лучший стимул для того, чтобы заставить смертных действовать так, как надо. Пора преподать урок людям по ту сторону пролива, как-то слишком рано они поверили в свою силу.

— Идите за мной, — эмиссар направился к лестнице. — Ваши семьи — мой гарант. Когда вы все сделаете, я верну им человеческий облик, даю слово…



Париж. Лувр.

— Всё настолько серьезно? — На этот раз Людовик принял нас без свиты, можно сказать, по-домашнему.