Эллор взревел, видимо выражая свою радость нашей победой, а я похлопал дракона по шее.

— Пора спускаться, крылатый, надеюсь, там внизу тоже времени зря не теряли…



Бастион Гавра.

Свист снарядов совпал с поднятием щита, но даже так тряску почувствовали все.

— Видимо, им не понравилось наше приветствие, — улыбаясь, заявил Ермолов, — ну что, господа, может, пора заглянуть в гости к этим любителям пострелять? Или уже подождем, пока они доберутся до берега?

— Нет, не будем, — Суворов отрицательно покачал головой и повернулся к царевичу и Михаилу Юрьевичу, — мы идем в атаку, вам же предстоит защитить этот бастион. Справитесь?

— Справимся, Сан Саныч, не переживай, — великий князь усмехнулся, — если что, его высочество поможет, ведь так?

— Обязательно, — царевич серьезно кивнул и хотел было что-то добавить, но не успел.

В шатер вошел Алексей в компании Эллора, и, судя по улыбкам этой парочки, дирижаблей у англичан больше нет.

— Пора открывать порталы на корабли, — произнес дракон, — мы ведь туда собираемся, так?

Получив в ответ кивок Бестужева, он радостно потер руки, и всем в шатре стало понятно, этой ночью бывшие подданные английской короны останутся еще и без кораблей…



Лондон. Императорский дворец.

— Господин, мы остались без дирижаблей, — могучий мужчина поклонился эмиссару, — флот пока держится, но через несколько часов он также будет потерян, если не быстрее.

— Я знаю, — эмиссар спокойно кивнул и улыбнулся, — все идет по плану. Мяса у нас достаточно, а самое главное, континент уже получил свои сюрпризы, просто они пока еще не в курсе этого. Так что плевать на эти корабли, через несколько дней мы будем на том берегу. Пусть пожар эпидемии охватит их королевства, когда все внимание будет обращено внутрь, мы нанесем свой удар.

— Но, господин, против нас стоят русские, им вряд ли будет дело до того, что происходит у французов, — мужчина нашел в себе силы возразить господину.

— Когда они сами окажутся под угрозой заражения? — эмиссар расхохотался, — никто из вас даже не представляет, насколько мощное оружие я отправил на ту сторону. Но очень скоро вы поймете, что это даже хуже смерти…



Несколько часов спустя. Пролив.

Слуги эмиссара дрались яростно, так, словно для них это было важнее жизни. С другой стороны, скверна умеет менять людей так, чтобы в них не осталось ничего людского, вот и выходит, что здесь и сейчас мы деремся просто с марионетками. А марионеток никогда не волнует собственная жизнь.

— Последний корабль остался, — Ермолов, стоявший рядом со мной, с удовлетворением наблюдал за тем, как небольшой корабль, пылая, уходил под воду.

Под нами была огромная льдина, которую я укрепил по всем правилам, так что даже если враги начнут стрелять, лед выдержит. Больше всего в этой бойне отличился Суворов, его дар контролировать металл творил чудеса, и граф самолично потопил пять кораблей, просто развалив их корпус. В какой-то момент я даже залюбовался работой старика, что-что, а в мастерстве ему не откажешь.

— Алексей, ну что, покажешь нам, старикам, как это делается? — Ермолов решил меня немного подначить, — или позволишь старикам закончить?

— Ну, почему бы и не ударить, — я пожал плечами и создал один из конструктов, завязанных на энергию Смерти.

Небольшое, почти прозрачное облако поплыло в сторону вражеского корабля, что всеми силами пытался от нас уйти, но, увы, конструкт оказался быстрее. Стоило ему коснуться металлического борта, как тот начал таять, превращаясь в труху. Все-таки страшная сила эта некротика, буквально за две минуты мой конструкт сожрал весь корабль, не оставив ничего, абсолютно ничего!

— Н-да, ты это, если вдруг решишь, что Москва не на своем месте, лучше заранее всех предупреди, ладно? — Ермолов хмыкнул, — иногда я забываю о том, что ты не обычный молодой человек, тезка, а потом ты выкидываешь что-то такое, и в голове тут же все встает на свои места.

— Пора возвращаться в Гавр, — я улыбнулся, — У нас есть немного времени на отдых, а дальше будем думать, как нанести ответный визит вежливости. В конце концов, это уже как-то неприлично, к нам столько гостей идет, а мы только раз отправились на ту сторону.

— Что есть, то есть, — Ермолов кивнул, а дальше я открыл портал, и мы всей большой компанией вернулись обратно в бастион.

Настроение у всех было хорошим, но где-то внутри меня грыз червячок сомнений. Неужели мы все-таки что-то упустили? Вся эта атака была максимально глупой, а эмиссары скверны хоть и не привыкли считать мясо, глупцами никогда не были. Так что, пока остальные решили немного посидеть, я вышел за пределы бастиона и направился в сторону холма. Захотелось побыть в тишине, дабы немного очистить голову. Добравшись до вершины, я сел и, погрузив руку в жесткую шерсть Белого, задумался. В войне со скверной никогда нельзя думать, что ты впереди. Как только это происходит, значит, эта дрянь уже где-то взяла вверх. Боги, как же сложно, когда мир вот так вот разделен на государства. В моем прошлом мире было намного проще, но даже так мы умудрились проиграть.

— Алексей, я видела, как ты уходил, что-то случилось? — княжна Анастасия появилась словно из ниоткуда. Девушка села рядом и уставилась на меня вопросительным взглядом.

— Да нет, просто пытаюсь понять, где же нас обманули, — я усмехнулся, — а это точно случилось. Пока мы находимся на острие, кажется, что все под контролем, однако это не так. Но я не король и не император, единственное, что я могу, это драться здесь и сейчас.

— Ты делаешь очень много, хоть и сам не осознаешь этого, — Анастасия ободряюще улыбнулась, — не грусти, увы, есть вещи, над которыми мы не властны. Иногда даже император не может всего сделать, несмотря на все его возможности.

Я кивнул, глупо было спорить с княжной, тут она абсолютно права. Вот только я уже один раз видел, к чему приводит такое, видел, что бывает с миром, где скверна берет вверх, и меньше всего мне хочется увидеть это во второй раз.



Где-то в индийских княжествах.

В небольшом, но очень древнем храме сегодня собрались несколько богов. На эту встречу пришли лишь самые верные, а всех жрецов послали восвояси, дабы никто не слышал разговоров богов.

— Установи защиту, — тихий голос заставил одного из присутствующих активировать сложный артефакт, и уже через несколько секунд компанию из семи богов накрыла серая пелена.

— Ты уверен, что хочешь это сделать? — когда капюшоны были скинуты, одна из присутствующих богинь обратилась к самому сильному в их компании, — мир может этого не одобрить.

— Мы не зависим от мира, а наша задача — оберегать нашу паству, — тот пожал плечами, — эта гадость пришла сюда из-за одного человека. И я уверен, как только пришельцы получат желаемое, они уйдут. А все остальное — просто сказки. Так что да, я уверен, что хочу это сделать, мы уже не раз обсуждали.

— Но северяне сильны, — подал голос еще один из богов, — просто так нам не выиграть.

— А никто и не обещал, что будет просто, — серокожий хмыкнул, — северяне сильны, но их мало, а у нас есть артефакты. И еще, никто ведь не мешает нам заключить договор с пришельцами. Пока что они мне кажутся очень разумными существами, несмотря на попытку их оболгать.

— И кто туда отправится? — богиня нахмурилась, — неужели ты собираешься?

— Именно, — улыбка на лице бога превратилась в оскал, — я собираюсь отправиться туда лично!



Бастион Гавра. Следующее утро.

— Пока все тихо, — после завтрака мы собрались в главном шатре, и слово взял один из французских генералов.

Он у нас отвечал за разведку, и раз по его словам все тихо, значит и правда все тихо. Всю ночь я толком не спал, ожидая подлянки со стороны эмиссара, но, к моему удивлению, ничего не произошло. Гад словно решил надо мной поиздеваться, ничем иным я его молчание объяснить не могу. Вчера мы лишили его еще одной армии, довольно большой армии, а такое ощущение, что вообще ничего не произошло.