— Вестгейр! Зачем ты это сделал? — лежа на полу, я прекрасно видел яростный взгляд Льда.

— Затем, что мог себе позволить, — с трудом поднявшись на ноги, я усмехнулся, — засим, мне нужно откланяться. Там внизу еще не все закончено.

Лед хотел было что-то сказать, но Смерть остановила его жестом и, глядя на меня, улыбнулась.

— Иди, Вестгейр, иди. Ты все правильно сделал, — женщина покачала головой, — и даже ты сам пока не понимаешь насколько…

Я не стал ничего отвечать, лишь открыл портал и шагнул в него. Чертовски устал, просто невообразимо, но нужно все закончить. Истребим всю гадость, что осталась там внизу, и тогда уже точно можно будет отдохнуть.



Когда Вестгейр ушел, Лед уставился на пепел, оставшийся от Скверны. Эти клинки, они не должны существовать, такое оружие не должно существовать, немыслимо, невозможно!

— Лед, не делай глупостей, — насмешливый голос Пламени вернул его в реальность, — твой последователь сделал все правильно. А оружие, кажется, я знаю, откуда у него такие кинжалы.

— Игры старших, — проронила Смерть, — и лучше нам в это все не лезть. Давайте уничтожим ковчег, хоть чем-то поможем Вестгейру. Он подпитывает оставшихся носителей Скверны внизу, надо это закончить.

— Мы обязательно еще встретимся, сестра, — проронил в пустоту Лед, — обязательно встретимся, и эта встреча точно будет последней, — после этих слов он выпустил на волю всю ярость первородного холода!



Лондон.

— Петрович, прикрывай! — Суворов рванул вперед, дабы добраться до группы тварей, что окружили нескольких магов.

Еще десять минут назад казалось, что победа в кармане, а потом все изменилось, враги обрели второе дыхание, причем стали настолько сильными, что даже смогли повергнуть богов. И пусть это были всего лишь аватары, но как только они пали, все пошло наперекосяк. Врагов выжило больше сорока тысяч, и они рванули к крепостям, снося все на своем пути. А их сила была настолько велика, что граф ловил себя на предательской мысли о том, что, возможно, у них не получится выстоять…

— Слева, Саныч! — голос старого друга хлыстом ударил по нервам графа, но благодаря этому он успел в последний момент уйти из-под удара.

Один из ублюдков прикидывался мертвым и почти успел дотянуться клинком, так что если бы не крик Ермолова, непонятно, что было бы. От ярости граф не выдержал и обратился к металлу вокруг, поднимая его в воздух. Сотни и тысячи лезвий полетели в сторону врагов, превращая их в решето.

— Ну ты даешь, Саныч, — Ермолов хмыкнул, — пора отступать, дружище, кажется, это все. Должно случится чудо, иначе я не знаю, как мы сможем победить в этой войне.

— Где князь, Петрович? — Сан Саныч уставился на старого друга, и Алексей Петрович, не выдержав, отвел взгляд.

— Не знаю я, дружище, не знаю, — тихо ответил он, — но точно знаю, что тот ублюдок затянул ее в портал. Возможно, что тезки уже и нет в живых. Иначе был бы он тут сейчас, ты же его знаешь. Да и связь между ним и ледяными рыцарями исчезла, а тот огненный маг, Фаргейр, он ушел туда, в самую гущу, сказав, что не чувствует больше нашего князя. Такие вот дела…

Суворов растерянно замер. Как? Неужели? Повернувшись, граф увидел Рюриковичей, среди которых была и княжна Анастасия. Она поймала его взгляд и, судя по тому, как резко начала белеть, все прекрасно поняла. Сан Саныч хотел было кинутся к ней, сказать пару ободряющих слов, но понял, что ноги не слушаются, не хотят сделать этот самый шаг.

В этот момент высоко в небе раздался яростный рык дракона, а потом во все стороны ударили синие лучи. Подняв голову, граф увидел крошечную человеческую фигуру на спине черного крылатого создания, от которой шла знакомая, ставшая уже родной мощь, а уже через мгновение Алексей вышел из портала и, глянув на всех, улыбнулся.

— Рано вы меня похоронили, меня же тут невеста ждет!



Штормград, бывший Лондон. Восемь лет спустя.

— Дмитрий Алексеевич, не стоит так делать.

Василий протянул руку, и пятилетний мальчик протянул ему длинный тонкий кинжал, созданный из чистого льда, после чего состроил виноватую мину.

— Княжич, на меня это не работает, — мужчина усмехнулся, — или быть может мы пойдем к вашему отцу? Он недавно только вернулся из очередной экспедиции, думаю, ему будет очень интересно узнать, что его наследник прокалывает мамины растения ледяными кинжалами.

— Я больше так не буду, — буркнул мальчуган, — Василий, а правда, что отец самый сильный маг в мире? Мне все об этом говорят, но ведь есть еще и дедушка, и граф Суворов. Я видел, как он своей силой поднимал из воды огромный военный корабль, а папа никогда такого не показывал. Мама говорит, что он просто не любит попусту хвастаться силой, но хотя бы иногда ведь можно?

— Дмитрий Васильевич, ваш отец не просто самый сильный маг мира, он сильнейший из когда-то живших на земле, — дворецкий покачал головой, — я ведь рассказывал, когда-то эти острова были метрополией одной из самых сильных империй мира, а теперь это владения клана Бестужевых. А как называются наши острова?

— Острова Стужи, — мальчик улыбнулся, — но ведь у нас совсем не холодно, разве нет?

— О, сейчас, конечно же, нет, — дворецкий улыбнулся, — но если на то будет воля господина, все океаны мира могут замерзнуть в одно мгновение. Идем, он будет не против увидеть такого маленького и такого талантливого негодника.

— Я не негодник, я княжич Бестужев, — мальчик поднял палец к небу, но тут же стушевался под ироничный взгляд дворецкого.

— Вот расскажу княгине, кто портит ее растения, тогда и посмотрим, какой вы княжич, — понизил голос Василий, — но если вы обещаете больше так не делать и уделить больше времени тренировкам…

— Обещаю! — мальчик схватил его за руку, — буду делать все, как говорит граф Суворов и князь Ермолов!

— И это правильный ответ, — Василий довольно кивнул, — а теперь пойдемте, отец уже наверняка вас заждался, — дворецкий взял мальчика за руку, и они пошагали в сторону сада ледяных скульптур.

Это было одно из любимых мест мальчика, каждую фигуру он знал наизусть, у каждой из них была своя история, которую ему рассказывала мама. А еще он любил бывать в гостях у дяди Димы, но мальчик знал, что он только для него дядя Дима, а для остальных император, и что он очень занят, так что старался вести себя хорошо в гостях и не докучать.

Наконец-то впереди показались стеклянные стены, и Дима улыбнулся, заметив среди статуй силуэт отца.

— Папа, там папа! — он высвободил руку и побежал вперед, а через мгновение чуть не врезался в открывшуюся дверь.

— А кто тут у нас такой шустрый? — голос отца заставил Диму улыбнутся, а через мгновение он уже был на руках, обнимая его за шею.

— Юный господин очень хорошо обращается со льдом, — Василий остановился, — хоть и использует его не по делу.

— Ничего, по делу всегда успеет, — папа улыбнулся, — да ведь, Дмитрий Алексеевич?

— Да, — мальчик важно кивнул.

— Вот и правильно, мой маленький Хозяин Стужи…