— Роберт… ты давно об этом догадался? — Лира запнулась, хотя уже давно ожидала подобного разговора с мужем.

— С самого начала ты выбрала меня, и это было для меня самым важным. Значит, и дочь моя! — Роберт нежно сжал ее руку.

— Но почему должно что-то случиться? Ты меня пугаешь! — в глазах Лиры мелькнул испуг.

— У меня дурные предчувствия, — неожиданно признался он. — Точно такие же были три года назад, когда убили моего отца.

Лира вздрогнула, вспомнив тот кошмар, который они всей семьей пережили после смерти Стефано. Рудольф полгода не находил себе места, погруженный в скорбь после потери верного друга. Стефано погиб в перестрелке. Ничто не предвещало беды, он был хорошо защищен, но шальная пуля настигла его, отправив туда, откуда нет возврата.

— Не думай об этом, дорогой! — Лира обняла его, крепко прижимаясь. — Все будет хорошо, я знаю.

Хотя на самом деле это было не так. Однако она не стала делиться своими собственными тревожными мыслями.

— Это был он? Скажи мне правду. Он отец Карины?

— Да, — Лира опустила взгляд.

Ей хотелось рыдать, но она боялась даже пошевелиться.

— Я понял, — кивнул Роберт. — Только обещай мне, что Карина всегда будет считать меня своим отцом, что бы ни произошло. Даже если со мной что-то случится.

— Нет! — громко воскликнула Лира, еще сильнее прильнув к мужу. — С тобой ничего не случится! Слышишь, ничего! Обещай мне!

— Обещаю! — трогательно ответил Роберт. — Уже поздно, пойдем спать. Не будем пугать Карину своими громкими разговорами.

Кай и Розалия встречались уже три месяца. Год назад, получив престижное медицинское образование в одном из ведущих мировых университетов, он вернулся в родной город. Окончив ординатуру, Кай появился на пороге корпорации, которой когда-то владел его дядя Джон. Нынешний владелец доктор Юн был рад возвращению парня и сразу же принял его в штат, не пожалев об этом. Кай оказался талантливым и усердным врачом, искренне преданным своему делу.

— Мы сегодня, наконец, встретимся? — капризно спросила Розалия, наконец, дозвонившись Каю. — Твои пациентки меня уже достали. Ты им столько времени уделяешь! А я хотела бы видеться чаще!

— Вечером, в семь. Жду тебя в нашем любимом ресторане. Столик уже заказан, — ответил он и, будучи крайне занятым, отключился.

День пролетел быстро. Солнце клонилось к закату. За столиком в ресторане, удобно устроившись в креслах, пара изучала меню.

— Кажется, я уже все перепробовала! — возмутилась Розалия. — Нам давно пора сменить место. А после ужина поедем ко мне?

— Посмотрим, — Кай был не в духе. — Сегодня выдался трудный день.

С тех пор, как он встретил Лиру, интрижка с Розалией перестала его увлекать. Кай даже подумывал расстаться, но не знал, как сделать это, не задев ее самолюбие.

— Кай! Ты выполнил мое желание, как и обещал когда-то за мою услугу — стал со мной встречаться. Когда я увидела тебя у ворот Стефано, такого молодого и дерзкого, готового похитить дочь мафии, я безумно влюбилась. И дико позавидовала Лире. Прошли годы, я думала, ты забыл ее. У меня появилась надежда, что ты полюбишь меня! Но это не так! Я видела, как ты смотрел на нее. Хочешь отбить Лиру у ее мужа Роберта? Не советую связываться с ними. Ее отец Рудольф жесток. Он добился своего, он их поженил. Не иди против него.

— Я знаю. И не собираюсь ее уводить из семьи. Она сама сказала, что счастлива, — Кай безразлично уставился в окно.

— Меня только используют все! — всхлипнула Розалия. — Несколько лет назад Рудольф попросил меня разыграть сцену с Робертом на торжестве у Стефано, чтобы вызвать ее ревность. Тебе я тоже нужна лишь для утех. А что же остается мне?

— Поверь, Розалия, ты будешь еще счастлива, — начал Кай, решив, что настал момент для цивилизованного разговора.

Но не успел он договорить, как в зале ресторана раздались душераздирающие крики.

— Что творится! — кричала женщина. — Беда! В доме Бертаните настоящее побоище. У них сегодня праздник, а тут люди в масках стреляют по хозяевам и гостям. Есть погибшие! Включите телевизор!

Музыка смолкла, и повсюду включились подвешенные экраны. По всем каналам показывали одно и то же.

— Известный криминальный авторитет сегодня подвергся санкционированному нападению со стороны властей, — вещал репортер, находясь на территории усадьбы господ Бертанити.

Повсюду сновали люди, слышались крики, тревожно орала сирена, добавляя хаоса в и без того напряженную атмосферу. Кай, погруженный в свои мысли, не сразу отреагировал на происходящее. Его взгляд, еще недавно блуждавший по улицам за окном, теперь был прикован к экрану, где разворачивалась шокирующая картина. Он видел лица людей, охваченных паникой, слышал отголоски выстрелов, доносившиеся из телевизора, и чувствовал, как напряжение нарастает в воздухе ресторана.

Розалия, забыв о своих обидах и претензиях, тоже смотрела на экран, ее лицо выражало смесь страха и недоумения. Она прижалась к креслу, словно пытаясь спрятаться от ужаса, транслируемого по всем каналам.

— Это… это не может быть правдой, — прошептала она, ее голос дрожал. — Бертаните… они же такие влиятельные люди.

Кай молчал, его мозг лихорадочно обрабатывал информацию. Он знал, что Рудольф Бертаните был не просто криминальным авторитетом, но и человеком, чьи связи простирались далеко за пределы города. Нападение на него, да еще и с участием властей, было событием, которое могло иметь далеко идущие последствия.

— Это не просто нападение, — наконец произнес Кай, его голос был низким и напряженным. — Это операция. И она, похоже, пошла не по плану.

Он вспомнил слова Розалии о Рудольфе, о его жестокости и влиянии. Теперь все это обретало новый, зловещий смысл. Он понял, что его собственная жизнь, его отношения с Розалией, его чувства к Лире — все это могло оказаться лишь пешкой в гораздо более крупной и опасной игре.

— Мне нужно туда, — сказал Кай, резко вставая, — сейчас же!

— Я с тобой!

— Это исключено. Поезжай домой! Я приеду, как обещал. Нам нужно определиться, как быть дальше.

Он протянул руку Розалии, которая все еще сидела, словно парализованная. Она посмотрела на него, в ее глазах читалось замешательство и страх.

Они поспешно покинули ресторан, оставив позади недоеденные блюда и недосказанные слова. На улице их встретил шум города, который теперь казался приглушенным и тревожным. Сирены продолжали выть где-то вдалеке, напоминая о том, что мир, который они знали, только что изменился.

— Тебе лучше отправиться домой прямо сейчас. Не выходи на улицу, пока все не утихнет.

Розалия посмотрела на него с тревогой.

— А ты?

— Я должен кое-что выяснить, — ответил Кай, его взгляд был полон решимости. — Я должен убедиться, что Лира в безопасности.

Он поцеловал ее в лоб, чувствуя, как между ними пролегла пропасть, вызванная не только его чувствами к Лире, но и событиями, которые только что развернулись. Он знал, что их отношения с Розалией подошли к концу, и что теперь ему предстоит столкнуться с гораздо более серьезными проблемами.

Затем он сухо пожал Розалии руку и поспешил на стоянку. Кай вел машину быстро, но осторожно, пытаясь уйти от возможного внимания со стороны властей. Он думал о Лире, о ее счастье, о том, что она сказала, что счастлива. Теперь он не был уверен, насколько это счастье было настоящим, и насколько оно было защищено от тех сил, которые только что проявили себя.

Глава 10 Крутой поворот судьбы

Кай остановил машину у ворот усадьбы Бертаните. Воздух пронзал вой сирены. Кареты скорой помощи прибывали и убывали с территории нескончаемым потоком. Кая обдало могильным холодом. Пульс колотил в висках, заглушая мысли. Руки дрожали. Одна мысль крутилась в голове: лишь бы она была жива. Лишь бы не пострадала.

Периметр был оцеплен, но Кай, невзирая ни на что, прорвался внутрь. Площадка, где еще недавно стояли накрытые столы, теперь напоминала поле битвы. Разбитая посуда валялась повсюду, напитки растекались лужами из опрокинутых кувшинов, разбросанная еда вызывала отвращение.