— Но их родные в курсе, где они и что с ними? — Лира удивленно посмотрела на отца.

— Вроде как да! Но есть один клиент, который так и не смог больше связаться с матерью. Хотя по его утверждениям, это совсем на нее не похоже!

— В старости не похоже! — рассмеялась Лира. — А вдруг она, помолодев, влюбилась и ушла в романтические страсти с головой?

— Может и так… — Рудольф нахмурился и замолчал.

И тут совсем неожиданно в дверь постучалась служанка Петра.

— Господин Бертаните! — паническим голосом кричала она. — Там на улице что-то горит!

Рудольф с Лирой выскочили во двор. Густой клуб дыма шел со стороны шашлычной площадки. Не раздумывая, они бросились туда. Среди густых кустарников, отделяющих зону отдыха особняка, было не видно, кто там находится. Но когда они прибыли, то замерли на месте от увиденного. Изольда жгла в мангале старые газеты и громко приговаривала:

— Горите, горите! Пусть все сгорит! Ничего не хочу помнить! Пусть все сгорит и этот дом тоже!

— Изольда! — громко выкрикнул Рудольф. — Ты что здесь делаешь?

Она посмотрела на брата ничего не видящим взглядом и снова добавила несколько разорванных страниц в костер. Огонь тут же поглотил их, испуская едкий черный дым. А Лира подбежала к тетушке и крепко обняла ее.

— Тетя Изольда, пойдемте домой, вам сделают жасминовый чай, как вы любите! Пора спать! Поздно уже!

— А ты посмотри на них на всех, детка! — разошлась тетушка. — Моего мужа убили, да и мать твоя погибла от пули, кормя тебя грудью. А ты была совсем малютка, пару месяцев отроду! Это все они виноваты!

Рудольф скрестил руки и насупился.

— Пап, ну помоги же! Что с ней происходит? — выпалила Лира.

— Похоже началось, — обреченно произнес он, — болезнь начала прогрессировать.

— Может вызвать доктора? — испуганным голосом спросила Петра, стоящая неподалеку.

— Никакого доктора! Слышишь? Никакого! — взревел мафиозо. — Никто не должен знать об ее ухудшающемся состоянии! Скоро ее вообще никто не узнает, так же, как и она нас! Надо как можно скорее отдать ее в корпорацию этого проходимца! Другого лечения нет и выхода я не вижу!

— Но ты же сам говорил, что там что-то не то! — возмутилась Лира. — А вдруг они сделают только хуже?

— Поэтому я попросил тебя прощупать почву! — неодобрительно бросил Рудольф.

— Как скажешь! Я все разузнаю.

— Только осторожно! — предупредил он.

Как только Лира легла в постель, то не удержалась и набрала номер Кая.

— Ты спишь? — ее голос дрогнул, как она не пыталась выглядеть спокойной. — Я придумала план моего похищения.

— Очень интересно! — Кай хоть уже и уснул, но после ее слов сон как рукой сняло.

— Мы сделаем так: как только Изольду «омолодит» корпорация твоего дядюшки, я скажу отцу, что мы с ней решили отдохнуть где-нибудь вдали отсюда, чтобы набраться сил и все такое. А далее по схеме. Только Изольду придется взять с собой! Она классная! И никому ничего не расскажет! Я подговорю ее. Зато отец не будет поднимать шума. Прикинь, она сегодня столько натворила! Отец сказал, что ее болезнь прогрессирует!

В этот момент возникла тяжелая пауза.

— Кай! Ты где? Ты меня слышишь?

— Слышу… — тяжело вздохнул он. — Но эта схема провальная!

— Как это?

— Все дело в том, что как только происходит омоложение, клиентка теряет свою душу. Она как бы становится другим человеком. Прости, но я только что выдал секрет дядюшки, не хотел, так вышло. Но ты бы, и сама догадалась. Дело времени. Мне жаль Изольду. Но омоложение для нее не выход.

Кай конечно же умолчал о том, что клиентка остается в юном возрасте совсем недолго. А далее ее меняют на клон и обчищают до нитки. А ее жалкое старое и ничего непомнящее «тело» отправляют в пансионат для «дожития».

Глава 5 Прелюдия преступления

Детектив Грин Джексон нервно постукивал пальцами по столу, сидя в своем кабинете. Задумчивый вид выдавал его озадаченность. Подобного дела ему еще не приходилось расследовать, но клиент, мистер Джек Браун, был настойчив и обещал солидное вознаграждение за успех, а в случае провала — внушительную компенсацию.

Как пояснил Браун, полиция неохотно взялась за дело, едва приступив к следствию. Изначально они даже заявление не хотели принимать. Но положение мультимиллионера, владельца огромных концернов, корпораций и акций множества компаний, обязывало.

Однако Браун не верил в успех полицейского расследования. Он искал настоящую ищейку, детектива, который докопается до сути.

— Так вы утверждаете, что ваша мать уже месяц не выходит на связь.… При этом она сняла все деньги со своих многочисленных счетов и словно испарилась? Локацию по телефону также определить невозможно?

— Все верно! — поддакнул господин Браун, вытирая вспотевший от волнения лоб носовым платком. — Последний раз ее видели в компании молодого парня, совсем еще юного…

Детектив поднял голову, в его глазах читалось явное недоумение.

— Сколько вашей матери лет? — переспросил он.

— Скоро восемьдесят. Но она была в прекрасном здравии и уме. Пока не решила омолодиться в этой корпорации, как ее, черт подери!

— Ах, да! — вздохнул детектив. — Все никак не возьму в голову, что можно вот так из довольно пожилой дамы превратиться в юную красотку. Надо отдать должное этой корпорации, омолаживающей людей.

Грин Джексон положил перед собой две фотографии миссис Лоры Браун: до процедуры омоложения и после. Озадаченно кивнул головой. Абсолютно два разных человека, и лишь при внимательном взгляде можно было уловить некоторое сходство.

— Да! Мать действительно стала совсем юной. Но этого ей показалось мало. Она увлеклась танцами, соседи несколько раз видели, как ее провожают молодые мужчины. Возможно, какой-то проходимец воспользовался ее некрепкой психикой и уговорил снять все деньги. А вдруг ее и в живых-то нет? — господин Браун снова достал платок и утер подступившие слезы. — Простите мою сентиментальность, но страшные мысли разрывают меня буквально на куски.

— Расскажите все, что знаете о ее жизни, о ее последних днях, когда она находилась дома, — детектив прищурился, глядя в глаза непростого клиента.

— Да ничего не знаю! — буквально взмолился Браун, подняв руки вверх. — Она жила в отдельном особняке. Виделись мы редко. Мать была немного взбалмошной, тем более она терпеть не могла мою новую жену Терезу.

При воспоминании о молодой жене лицо господина Брауна оживилось, в глазах заплясали огоньки страсти и чего-то непристойного.

— Хорошо, — детектив встал и подошел к окну, словно ища там подсказку. — Я расспрошу прислугу.

— Они ничего не знают. Полиция уже допрашивала их. Очевидно же, что ее обчистил какой-то молодчик! И самое интересное: след ее теряется в аэропорту, она оставила там свой мобильник в урне. Произошло это в первый же день, как она покинула дом.

— А вы не допускаете, что она сбежала умышленно? Сменила телефон и теперь живет припеваючи где-нибудь на райских островах с молодым любовником. Заранее перевела деньги на подставные счета, а потом сняла их, чтобы спокойно ими воспользоваться.

— Мать не отличалась легкомыслием! К тому же, большей скряги, чем она, я не встречал. Она тряслась за каждый цент, не то, чтоб содержать кого-то или отдать деньги добровольно. Тем более она стала молодой и красивой! Зачем ей кого-то покупать? В таком обличье она и сама нравилась юнцам! Она вполне хороша собой, и соблазнить какого-нибудь «мачо» не составило бы труда.

— Да, все это несколько странно, — согласился детектив. — А вы не пробовали узнать в аэропорту, куда она вылетела?

— Мне подобные сведения никто не дает, черт подери! А полиция топчется на месте. Вот я и обратился к вам! Вы должны все выяснить, и как можно скорее! У вас есть на это все права! — почти взревел мистер Браун.

— Вы только не переживайте! Все выясним, — пообещал детектив, давая понять клиенту, что разговор окончен. — Сию секунду отправлю своего помощника в аэропорт. Толковый парень, не подведет. А сам, пожалуй, наведаюсь в особняк вашей матери. Допрошу соседей и прислугу. В любом случае, что-нибудь да всплывет.