— Как он нас нашел? — вырвалось у него. Он подошел к Лире и заглянул в записку, с любопытством читая:

«Хватит чудить с островами, дочка. Возвращайся домой! Мы все очень соскучились!»

В этот момент Кай понял все. Это был удар в спину. Лира обманывала его. Их «побег» оказался тщательно спланированной аферой, организованной ее родственниками с молчаливого согласия мафиозо. Кай почувствовал, как Рудольф, где-то на другом континенте, мысленно посмеивается над ним. Этот «добрый жест» гангстера явно таил в себе скрытый смысл. Рудольф что-то задумал, иначе он никогда бы не отпустил любимую дочь.

— И еще мистер Бертаните просил передать, что завтра утром за вами пришлют личный самолет. Если откажетесь лететь, он прибудет сам, лично!

Полицейский растянул губы в широкой ироничной улыбке и громко рассмеялся:

— Приятного полета! Советую следовать его предпочтениям!

— Ты все знала? — Кай бросил на Лиру укоризненный взгляд.

— Что именно? — Лира удивленно округлила глаза.

— Что-то мне расхотелось есть! Иди на ужин одна! А я прогуляюсь по берегу! — выкрикнул Кай и выскочил из бунгало.

— Пожалуй, я тоже пойду! — отрезал капитан, мгновенно посерьезнев, и растворился в пышной зелени.

Лира осталась одна. Ссора с Каем омрачала ее, но она не могла решить, что для нее важнее: примирение с ним или возвращение домой, к отцу и тетушке. Ей не хватало привычной жизни: однокурсников, танцевального клуба, всего того, что казалось таким родным. Девушка понимала, что их отношения на острове зашли в тупик. Нужно было что-то менять, найти цель, а не просто дрейфовать на райском побережье, пока не закончатся деньги.

Пребывать одной в бунгало, которое за последнее время успело ей опостылеть, не было никакого желания. Лира решила пойти на ужин в одиночестве. Удобно усевшись за заказанный столик, она сделала вид, что изучает меню, хотя аппетит давно пропал. В глубине души она очень надеялась, что Кай одумается и придет сюда.

Но он так и не появился. Лира сделала заказ, но к еде едва прикоснулась. Несколько раз она выходила наружу, делая вид, что любуется закатом. Сегодня он был неописуемо красив — пылал яркими розовыми тонами. Но Кай исчез. Словно растворился в ночном воздухе.

Лира уже собиралась домой, когда к ее столику неожиданно подсел человек. Она узнала его. Это был Брук, тот самый, что «случайно» заглянул к ним днем, сообщив о поломанном доводчике на двери. Он был слегка растрепан, волосы влажные, одежда в каплях воды, словно только что совершал пробежку по пляжу вдоль кромки прибоя.

— Я только что видел вашего жениха! — запыхавшимся голосом сообщил он.

— Где? — встрепенулась Лира, готовая сорваться с места.

— Можете не стараться, — опередил ее Брук, — уже не догоните. Он взял в аренду байк и умчал в сторону городка.

— Вообще-то он мне не жених, а муж! — отрезала Лира, заметно хмурясь.

Ей было обидно. Досада от того, что Кай обо всем догадался, а она так и не осмелилась рассказать ему правду, больно застряла в горле огромным комом.

— Госпожа Бертаните, давайте не будем вводить друг друга в заблуждение! Супруги Вельмонд — это ваши вымышленные имена, и живете вы по поддельным документам. Завтра вас заберет отец, и весь этот кошмар на райском побережье закончится.

— Почему кошмар? С чего вы взяли? И кто вы? Вы работаете на моего отца?

— Вы и сами все знаете. А почему кошмар — отвечу: я слышал вашу перебранку. Это тупик. На данный момент вам срочно нужно расстаться. Иначе вы возненавидите друг друга. Если и вовсе не перебьете!

— Значит, вы все донесли отцу…? — Лира, наконец, взглянула ему прямо в глаза.

Это был уже немолодой человек с гладко выбритым лицом и густыми волосами с проседью, зачесанными назад. Одет он был обычно — в яркую рубашку навыпуск и белые брюки свободного покроя. Он ничем не отличался от отдыхающего туриста, поэтому днем, когда он ворвался в их с Каем домик, она ничего не заподозрила.

Он многозначительно промолчал, лишь лукаво улыбнувшись.

— Я предлагаю вам следующее, — внезапно произнес он. — Завтра вы покинете остров.

— А если Кай не вернется? Я не уеду без него! — отрезала Лира, ее голос не допускал возражений.

— Не беспокойтесь. Я позабочусь о нем. Поверьте, Лира, вам обеим нужна пауза. Если, конечно, вы хотите долгосрочных перспектив!

Слезы непроизвольно потекли из глаз Лиры. Она отчаянно хотела домой, но мысль о расставании с Каем причиняла острую боль. Хотя она понимала, что Брук прав. Только так они смогут сохранить свои отношения в будущем, пусть и далеком, неопределенном? Но другого выхода не было.

— Его разыскивает полиция! Могут схватить и посадить в тюрьму за преступления дядюшки! — всхлипывала она.

— Нет, — покачал головой Брук. — Никто его не ищет. И о мистере Кракене уже позабыли. Хотя Каю лучше пока оставаться под чужим именем. Мало ли что может всплыть. Поймите, он должен сам определиться со своей дальнейшей судьбой и целью. Сейчас вы только мешаете друг другу.

Эту ночь Лира не сомкнула глаз. Кай так и не вернулся. Вероятно, заночевал в какой-нибудь гостинице в городе. Девушка прислушивалась к каждому шороху, всматриваясь в темноту, но все было тщетно. Любая вспышка света вдалеке давала надежду, что Кай возвращается на арендованном мотоцикле, но редкий транспорт проезжал мимо. Она поняла: он не появится, пока она не покинет остров на частном самолете отца. Юноша был серьезно зол на нее и всю ее семью. Брук прав — им нужно расстаться на время. Это единственный выход из сложившейся ситуации.

Рано утром к ней в бунгало постучал администратор отеля, предупредив, что автомобиль до аэропорта ожидает ее у ворот. Лира собрала небольшой чемодан с вещами, которые ей были дороги в память о Кае и их совместной жизни на райском побережье, и медленно двинулась вперед. Лакей взял у нее багаж в руки и виновато улыбнулся. Лира отвернулась, чтобы не разрыдаться, еще раз бросила взгляд на утреннее слегка штормящее море и медленно направилась к центральному входу гостиничного комплекса.

Самолет отца быстро доставил ее на родину. В аэропорту девушку встречал отец и Изольда, больше никого не было. Завидев своих родных, она моментально успокоилась. Радость наполнила ее легкие. Она глубоко вздохнула и рванула им навстречу. Рудольф крепко обнял дочь и несколько раз поцеловал в щеки. Изольда даже пустила слезу от умиления. Казалось — это встреча века, даже железная леди расплакалась.

Дома все было по-прежнему. Петра приготовила праздничный обед, состоящий из одних деликатесов. Гостей не наблюдалось, все прекрасно понимали, что это не тот случай. Лира должна была прийти в себя. Ее никто ни о чем не расспрашивал и не укорял. Все только радовались ее возвращению. В доме снова зазвучал ее звонкий, льющийся смех. Казалось, все вернулось на свои круги.

Лира даже на какое-то время позабыла о Кае. Или просто старалась не вспоминать о нем. Ей нужно было как-то заглушить эту боль, эти незавершенные отношения. И когда отец объявил, что завтра их пригласили в гости к лучшему другу отца, который являлся его правой рукой — Стефано, она даже обрадовалась.

— Роберт не раз спрашивал о тебе, дорогая, — Рудольф хитро сощурился и растянулся в своей обаятельной улыбке, — ты присмотрись этот раз к нему получше. Он как-то возмужал за это время, в его глазах появилась живость.

— Ты снова за свое? — разозлилась Лира, и ее щеки покрыл румянец от гнева. — Я не собираюсь за него замуж, и точка!

— Никто тебя насильно замуж не выдает… — Рудольф встал и-за стола и сморщил лицо, — видишь ли… пока тебя не было….

Мафиозо отошел к окну и уставился на пейзаж их прекрасного сада.

— Что? Пап, не тяни! Ты специально разжигаешь во мне интерес?

— За Робертом приударила другая девушка! — эмоционально выдохнул он. — Но он еще не дал ей ответа.

— И кто же она? — удивилась Лира, уронив вилку.

— Я не вправе выдавать чужие секреты. Завтра сама все узнаешь! — Рудольф важно причмокнул.