Решение, кстати, не самое очевидное. Если мы с Хорхе вполне себе сравнимы по габаритам, то Вова на фоне Дикого откровенно проигрывал — роста почти такого же, но раза этак в полтора уже в плечах, да и вообще, скорее жилистый, нежели мускулистый. И это с учётом формы одежды, то есть типового милитари-комбеза с пластиковыми вставками в нужных местах, а также интегрированными наколенниками-налокотниками. На ногах хорошие, годные ботинки с высоким берцем и усиливающими вставками в уязвимых местах, в том числе и с фиксацией голеностопа от перелома — сами по себе неплохое оружие. Ну и прочая амуниция — пояс, пустая кобура, подсумки… ладно хоть подвесную систему с почами под запасные магазины напарник напялить не додумался, она так и осталась валяться в гостиничном номере. Зато в наличии лёгкий бронежилет из гражданской серии, усиленный «бронеплёнкой» моего производства… оп-па! А ведь это натуральный чит, разве что незадокументированный, и ничем не доказуемый. По факту, на корпус удары можно принимать смело, даже самые тяжёлые — ушибов внутренних органов гарантированно не будет. Равно как и переломов рёбер. А вот насчёт всего остального гарантий никаких.
Почему? Да потому что Хорхе — тот ещё слоняра носорожьей комплекции! Вон как мышца́под выдубленной шкурой перекатывается! Что на ручищах, что на торсе! Любой бодибилдер-профи позавидует. Пузо, конечно, заметное, но… выпирают именно что гипертрофированные «квадратики», я точно знаю. Мне о таких только мечтать, при моей-то любви к пиву! Это их просто сейчас, под самопальным «худаком»-безрукавкой, полученным путём отчекрыживания всего лишнего от типового комбеза, не видать — Хорхе хоть и расхристан, но не до пупа же! Грудак просматривается, бицуха ничем не прикрыта, ну и икры ещё — потому что только они и доступны взгляду в промежутке между такими же, как и у Вовы, башмаками и бриджами-обрезками. Да-да, когда-то это были камуфлированные карго-штаны, а теперь вот шорты длиной до колена примерно. Ну и, соответственно, полный набор дикарских «фенечек» — цепочки, шипастые напульсники, всякие бирюльки где можно и где нельзя… хотя от оружия — и огнестрела, и «холодняка» — Хорхе уже благополучно избавился, переправив его подручным-прихлебателям. Собственно, этим его подготовка к мордобою и ограничилась… хотя нет, он ещё патлы в хвост собрал, чтобы не мешались. Ну и чтобы чёлка в глаза не лезла, смазывая эффект от зверских взглядов.
— Поединщики, готовы⁈ — ещё раз уточнил предводитель Диких и, дождавшись кивков, дал отмашку: — Бой!
Ну, что вам рассказать про сию славную битву? У меня даже сейчас, по прошествии времени, эмоции зашкаливают, а в тот момент я и вовсе заполучил мощнейший выброс адреналина, заставивший время замедлиться, а кровь — бешено застучать в виски и барабанные перепонки. И, что самое поганое, Эшу Урсу тоже возбудился! Он и до того пребывал в активном состоянии, силясь засечь мифический «эгрегор», ну или хотя бы колебания энергетического фона в ближайших окрестностях, а тут едва из кармана не выпрыгнул! Да и артефактный «планшетник» стал стремительно нагреваться, и уже буквально через несколько секунд немилосердно подпекал ногу. Пришлось-таки его из кармана выудить, благо на руках тактические перчатки без пальцев, да и на открытом воздухе нагрев отчего-то замедлился. В общем, каких-то дополнительных мер принимать не пришлось, и я даже ни перед кем не запалился. Из «мускусоюзеров», я имею в виду. А через какое-то время и вовсе забыл, что именно сжимаю в левой ладони — до того увлёкся действом, развернувшимся на парковке.
А посмотреть, между тем, было, на что! Конечно, далеко не «тёмные лошадки», даже если по организационному уровню судить, но накал страстей турнирному уступал мало. Зрители отрывались, кто во что горазд: кто орал, кто улюлюкал, кто продолжал реветь «суд Духов», а кто-то даже свистнуть додумался — громко и заливисто. И всё это вкупе порождало тот неповторимый шумовой фон, что неизменно сопровождал мероприятия подобного толка. Однако же оба наших поединщика очень быстро сумели от него абстрагироваться и теперь медленно кружили по боевой площадке, пожирая друг друга полными ненависти взглядами. Ну и Вова, естественно, нацепил на рожу неизменную глумливую ухмылочку — мол, иди сюда, козлина, ща я тебе! На чуть менее сдержанных оппонентов действует безотказно: рано или поздно те сломя голову бросаются в атаку… и закономерно огребают горяченьких. Большинство. Но Хорхе оказался крепким орешком и на разводку не купился. Наоборот, стал вдруг предельно сосредоточенным и каким-то… отрешённым, что ли? В боевой транс впал? Или… это не он⁈ Ну-ка, ну-ка… нет, бесполезно — слишком далеко, да и освещение оставляет желать лучшего. Ну нет на парковке направленных прожекторов, и уж тем более софитов! Где тут что-то в глазах рассмотреть, особенно если это едва заметная мутная плёнка?..
А затем — как обычно, внезапно — произошла первая сшибка. Вот только что противники медленно нарезали круги, сохраняя почтительную дистанцию, и вот уже Хорхе, что твой снаряд — крупнокалиберный, из корабельного орудия, не меньше! — летит на Вову с явным намерением или дотянуться размашистой оплеухой, или, если первый вариант не прокатит, зацепить лапищей, лишить мобильности и завалить, придавив всей массой. Стандартно, а значит, ожидаемо. Как моментально выяснилось, не только мной — Вова тоже не зевал, а потому успел не только шагнуть вперёд, сместившись при этом чуть влево — тайминги, помните? — но и выбросить навстречу вражине длинный правый кросс. Который, в принципе, и за оверхэнд вполне себе прокатывал. Кстати, вот чего не ожидал, того не ожидал! А кореш, оказывается, сложную науку бокса на ус наматывал, хоть и делал вид, что ему всё пофиг. И в нужный момент применил навык, да так, что я и сам бы лучше не сделал: Вовин кулак и подбородок Хорхе встретились ровно на середине траектории, на хорошей скорости и с филигранной точностью! Обычно в боксёрских матчах на этом всё и заканчивается — так называемый «luckypunch», «счастливый удар». Стопроцентный нокаут, прямо по классике! Традиционней только хук слева! И действительно, Хорхе как будто на бетонную балку головой налетел («сотряс» номер раз, точно в бороду): ноги из-под него уехали, проскользив по инерции прямо по курсу, а он сам с размаху уселся пятой точкой на утоптанную землю («сотряс» номер два, и как бы даже не потяжелее). А вот Вова, напротив, остался на своих двоих, и, не будь дурак, мгновенно отскочил в сторону, разорвав дистанцию. Хотя, казалось бы, зачем? Дело-то верное! Подловил знатно!
И так вам сказал бы любой более-менее смыслящий в кулачном искусстве человек. Любой, но не я. Потому что я, в отличие от этого любого, уже имел дело с продвинутым «мускусоюзером». И очень хорошо помнил, как они держат удар. Так что даже и не удивился, когда Хорхе, очумело помотав головой и потрогав челюсть, с трудом, но всё же поднялся на ноги. Да, в первый момент его мотнуло. Но на этом и всё! У него даже глаза не закатились! Он даже «грогги» не словил, какой уж тут нокаут⁈ А вот разозлился изрядно, судя по хищному оскалу…
Что же касается Вовы, то напарничек мой натурально офигевал, то бросая на неубиваемого Дикого панические взгляды, то дуя на расшибленные (и это под тактической перчаткой!) костяшки правой ладони, то сжимая и разжимая кулак, дабы убедиться в целости мелких костей. И всё это на почтительном расстоянии от Хорхе!
Ну а чего вы хотели? Вова, поскольку завсегдатай баров и прочих сомнительных мест, опыт разборок на «кулачках» имел обширнейший, а потому на должном уровне оценил прыть Хорхе. То бишь не хуже меня понял, что для такой массы и телосложения скорость у Дикого очень даже очень. И, если не хочешь угодить под каток… ну, или под того самого носорога, который несётся вперёд с неумолимостью полночного экспресса, сметая всё на своём пути, то на месте лучше не стоять. А также реагировать заранее, работая на упреждение. Хотя… как показала практика, моя любимая тактика контр-панчера дала сбой. И всё благодаря чудовищной способности держать удар! Ну и что теперь остаётся? Правильно. Если не получается выбить дух относительно традиционными методами, то следует задействовать самую жесть из сугубо прикладных разновидностей рукопашки. Обычно Вова к столь варварским методам не прибегал, даже в тех самых барах, но здесь и сейчас — совсем другое дело. Во-первых, правил нет, а во-вторых — бой до смерти. И в этих условиях слюнтяйничать себе дороже. Уж Хорхе-то моего приятеля не пожалеет, если ему представится хоть малейшая возможность напарничка угробить. И даже колебаться не станет. Ни секунды, хе-хе.
