— Ну ладно…

— Проф! — напрягся напарник у меня за спиной.

— Вов, уймись! — цыкнул я на него. — Не до секретности сейчас! Тут речь о наших с тобой жизнях! Не ровен час, сочтут нас свидетелями… лишними! А с ними знаешь, что делают⁈

— Да уж догадываюсь! — фыркнул тот, но, судя по шороху амуниции и облегчённому выдоху, чуток расслабился. — Мне, кстати, тоже очень интересно, что же в очередной раз пошло не так⁈

— Ну слушайте тогда… — вздохнул я, собираясь с мыслями. — Оба!..

И знаете что? Вопросами меня куда больше Вова донимал, нежели Хефе! По той простой причине, что главный Дикий, пожалуй, даже лучше меня разбирался в сути проблемы. Просто, судя по его редким, но метким уточнениям, с прямо противоположной позиции на неё смотрел. Что и неудивительно — где Эшу, и где Хефе? Зато «мускус» и предводитель Диких — понятия неразделимые. А если учесть тот факт, что и моё предположение касательно наличия двух порвавшихся и перепутавшихся между собой транспортных систем он подтвердил энергичным кивком, то тут вообще удивляться нечему. Зуб даю, Дикие с явлением мгновенной масс-транспортировки и раньше сталкивались. А может, и пользовались. В отличие от тех же островитян с Эшу-«воздушниками».

— … ну а потом я очнулся посреди саванны и конкретно прифигел, — завершил я рассказ предельно банальной фразой. — Ладно, Вова неподалёку оказался, а то не знаю, что бы и делал! Скорее всего, чита бы меня сожрали.

— А ты, амиго? — сместил Хефе взгляд с меня на моего напарничка, который по ходу рассказа задолбался изображать каланчу с пулемётом и расселся рядом.

Единственное, «ручник» и не подумал убрать, так и держал наготове.

— Да всё верно Проф рассказал, — хмыкнул Вова. — У меня почти так же было. Я про сопутствующие эффекты и конечный результат. Разве что я ещё сильнее охренел, когда в песок провалился! Ну, не ожидал просто!

— Ага! Не ожидал он! А смарт мой на штативе сцапать не забыл! — попенял я ему. — Так что рассказывай — охренел!

— Да это я машинально! — отбрехался мой лепший кореш. — Но всё остальное почти так же было: раз, и уже неведомо где, и неведомо когда. Глазом моргнуть не успел. И башка трещит адски просто!

— Что ж, пен… амигос! — хлопнул себя по мощным ляжкам Хефе. — Я вас понял. Остался только один вопрос…

— Мы вас внимательно слушаем, сеньор! — успел я пихнуть Вову в бок, чтобы тот не влез с очень ценным мнением.

— Я правильно понимаю, пен… амигос, что вы в курсе, что такое «мускус»? — пытливо, с характерным прищуром, уставился на меня главарь.

— Стопроцентного подтверждения у меня нет, сеньор, — замялся я, — но… могу предполагать с достаточно высокой степенью вероятности.

— Ну и что же ты предполагаешь, амиго?

— Не знаю, как для вас, может, вы какой-то сакральный смысл вкладываете…

— Чего⁈ — прифигел Вова.

— Потом объясню! — отмахнулся я. — В общем, сеньор Хефе, не сочтите за богохульство, но… эти ваши Духи гор не что иное, как разрозненные кластеры кубитов, материализованных в виде субстанции, которую мы все знаем как «мускус». Хотя поначалу я вообще думал, что это наноботы. Однако позже эта версия не подтвердилась. Но, самое главное, это наследие одной из сгинувших фракций роксаниан, тех, что воевали с создателями «воздушников».

— Хм… верно! — медленно кивнул вождь. — Правда, не совсем. Но… ладно, об этом позже. Ты ведь, насколько я знаю, там, на островах, был местре?

— Был, — подтвердил я. — Только очень недолго, меньше недели. Потом часть молодёжи из школы Капоэйра Аманьесер вознамерилась превратить меня в символ борьбы с консервативным старичьём, и под шумок подписать возглавить революцию. И я поспешил от этого бремени избавиться… при полном понимании со стороны падрину Жайми и при непосредственном участии в процессе местре Аруньи.

— Быстро они сообразили! — крякнул Хефе. — Молодцы! Хотя… это же им просто повезло?

— В каком смысле, сеньор? — прикинулся я шлангом.

— В таком, что ты просто не захотел взваливать на себя ответственность, — ухмыльнулся предводитель. — Свободы ещё не наелся. Молод и горяч. А то бы враз этих старых пердунов сковырнул! Знаю я вас, самолюбивых да прытких! Чуть расслабишься, и уже червей кормишь!

— Пепе? — с трудом сдержав нервный смешок, уточнил я.

Ну а чего? Какой иначе был смысл его подальше отсылать, туда, где он большого вреда причинить не сможет, ибо руки коротки? Это я про Порто-Либеро, если что. Эскучар эспиритус там, конечно, авторитет, но не настолько значимый, чтобы старейшинам перечить. И уж тем более против них интриговать.

— Он самый! — подтвердил вожак. — А ещё Хорхе!

— Не имею чести…

— Да всё ты имеешь! — перебил меня Хефе. — Второй мой охранник, которому ты рёбра переломал вместе с челюстью. Кстати, прими мою благодарность — спустил этих торопыг с небес на землю. Показал, чего они стоят на самом деле.

— Э-э-э… а зачем тогда вы их подле себя держали? — тупанул я.

— Сам-то как думаешь? — усмехнулся главарь.

— Проф, не тупи! — вовремя вклинился Вова. — Чтобы контролировать, понятное дело! Как тебя Игараси-сама! Потому что держи друзей близко, а врагов еще ближе! Сунь-цзы, между прочим! Классика!

— Верно твой амиго говорит, — поддержал моего напарничка предводитель. — Пусть уж лучше мне мозг выносят, чем мутят за спиной, да народ на бунт подбивают.

— Так это они вас подсидеть пытались? — не поверил я своим ушам. Предположения предположениями, но чтобы вот так откровенно? — Фига се! А как же ваши… симбионты? Они-то как подобное допустили?

— Ты пока ещё не до конца понимаешь нашу специфику, амиго Энрике, — поморщился Хефе. — Тут твой опыт с «воздушниками» применим лишь частично. У нас несколько иначе всё устроено. Взять ту же вертикаль власти. Положение человека в обществе не только — и не столько! — от Духа зависит, сколько от него самого. Потому что все мы суть едины во множестве лиц. И Духам совершенно всё равно, кто именно руководит общиной. Главное, чтобы ретранслятор… и, пожалуй, интерпретатор их воли был в наличии.

— Э-э-э… как это⁈ — опешил я. И не столько от применённой Хефе терминологии — вот вам и Дикий! — сколько от пронзившей мозг шальной мысли. Некой смутной ассоциации. Пожалуй, даже целой серии ассоциаций. — Или вы намекаете?..

— Давай об этом позже поговорим, — не стал развивать тему вождь. — Сейчас есть проблема посерьёзней.

— И какая же? — подыграл я собеседнику.

— Стойте! — опередил Вова главаря. — Дайте я скажу! Когда ещё представится такая возможность⁈

— Да какая, блин⁈ — возмутился я.

— Тебя, Проф, в лужу посадить! — срезал меня напарник.

Н-да… удачный момент выбрал, ничего не скажешь.

— Ну давай, пен… амиго Влад! — подбодрил моего напарника Хефе.

— Ты, умник, как собрался людям объяснять наш внезапный вояж в саванну, а? — осклабился Вова.

— Чёрт…

— Вот ты, Проф, умный, но иной раз такой дурак!

— Будь к нему снисходительней, амиго Влад. У него сейчас голова не тем занята, — вступился за меня главный Дикий. — Да и сам-то давно ли задумался?

— Да с утра ещё, — и не подумал скрывать Вова. — Как Проф ушёл в себя, ну, чтобы кому-нибудь «отзвониться» через Эшу… или через «мускус», хрен вас разберёт! Такого нагородили, что и поллитра не помогут! В общем, мне делать было нечего, вот я и думал… всякое. А так-то да, вчера даже и не сообразил. Там проблема была определить, где мы. Да как из этой задницы выбираться!

— А сегодня что изменилось, амиго? — насмешливо уточнил предводитель.

— Всё, сеньор Хефе! — заверил мой напарник. — Во-первых, вы нас нашли…

— Какой-то ты непуганый, гринго!

— … а во-вторых, не убили! — закончил Вова мысль. — А, стало быть, зачем-то мы вам нужны. То есть появились варианты. Ну и мысля заработала…

— Так у меня и не переставала! — возразил я. — Просто я всё это время соображал, как бы нам с тобой обратно на остров врат перенестись. И просто не успел перестроиться на другую проблему. Которая бы в принципе не возникла, если бы у меня получилось… ну а потом не до того стало — «слизняки», ловушка… да что я тебе рассказываю⁈ Сам же на измене был! И не меньше меня!