Тобиас улыбнулся и накинул плащ на плечи Фана.

      - Можешь поблагодарить меня позже.

      - Да, сэр. Вау. - Фан, казалось, немного пришел в себя, ощупал кожу и посмотрел на него широко раскрытыми глазами. - Он великолепен.

      Тобиас позволил Ною помочь ему надеть плащ, затем взял в руки трость и плетку, пока Ной надевал кожаную куртку.

      - Мы - ходячая реклама «Садо-мазо Дайджест», - заметил Тобиас, закатывая глаза. - Поехали, мальчики. Наслаждайтесь поездкой - как только мы приедем, воцаряется тишина.

      - Да, сэр. - Они сели в машину, и Ной воспользовался возможностью поболтать с Фаном. - Тебе очень идет этот плащ, зай. Горячо.

      Фан улыбнулся.

      - Спасибо. Он, правда... шикарный.

      Тобиас кивнул, рассадил своих мальчиков так, чтобы оказаться посередине, и посмотрел на водителя.

      - Чарли? - спросил он, скорее угадывая имя, чем вспоминая его.

      - Да, сэр. Все готово?

      - Все готово. - Тобиас улыбнулся. Он откинулся назад и слегка повернул Ноя для поцелуя, затем поцеловал Фана. - Хорошие мальчики, - прошептал он.

      Несмотря на то, что им разрешили поговорить, поездка в машине прошла на удивление тихо. Ной смотрел в окно и почти всю дорогу держал Тобиаса за руку, а Фан опирался на его другое плечо. Когда они прибыли, клуб выглядел ничем не примечательным, как и в любой другой день. Их встретили у дверей, взяли и повесили на вешалку их верхнюю одежду. Бредфорда нигде не было видно.

      Тобиас взял их за поводки и повел через центр клуба, не оглядываясь по сторонам, хотя и знал, что они привлекают внимание. Он поднялся по лестнице, машинально взглянув в зеркало. Он улыбнулся, когда Ной и Фан выпрямились; некоторые привычки не умирают.

      Он отвел их обоих в комнату для бондажа, отстегивая поводки, пока они шли по коридору.

      - Я обещал Бредфорду помочь на несколько минут, - тихо сказал он. - Вы будете выполнять мои приказы в точности.

      Он резко повернулся и постучал тростью по нужной двери, а затем открыл ее. Как Бредфорд и обещал, Никки был там.

      Никки даже не дернулся, когда они вошли. Его взгляд был прикован к полу в нескольких футах перед ним, и оставался там, пока Ной и Фан следовали за Тобиасом в комнату.

      Тобиас отпустил Ноя и отвел Фана в такое место, откуда тот не мог видеть ни дверь, ни Никки, и заставил его опуститься на колени.

      - Оставайся здесь, мальчик, пока я не пришлю за тобой. Просто расслабься и жди.

      Фан кивнул, даже не взглянув на Никки, устраиваясь.

      Тобиас вернулся к Ною и нежно поцеловал его.

      - Оставайся здесь, - прошептал он. - Присмотри за ними, хотя сомневаюсь, что они доставят какие-то неприятности.

      - Да, сэр. Сомневаюсь, сэр, - прошептал Ной в ответ, ухмыляясь. Он тоже опустился на колени, так, чтобы видеть и Никки, и Фана.

      Тобиас ухмыльнулся.

      - Скоро кто-нибудь придет, - сказал он, гладя Ноя по волосам. Он повернулся и, насвистывая, вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

      Он нашел Бредфорда на главном этаже, проскользнув мимо нескольких понимающих улыбок и кивков.

      - Значит, все в порядке? Никки был хорошим мальчиком? - Спросил Бредфорд, ведя Тобиаса через бар в большую комнату в задней части клуба. Иногда это была танцевальная площадка, иногда дополнительная столовая, но сегодня здесь была низкая сцена, с двумя парами наручников на толстых цепях, свисающих с потолка в центре сцены.

      Бредфорд был одет в бордовые кожаные брюки и хорошо сшитую черную рубашку. Это было совсем не похоже на его обычный смокинг владельца клуба, но гораздо больше соответствовало настроению и случаю. У одной стены стоял тяжелый стол, на котором были разложены избранные инструменты Бредфорда - легкий флоггер, трость, стильная кожаная повязка на глаза и несколько бутылок воды.

      - Конечно. Я думаю, он даже не заметил нас, - сказал Тобиас, кладя на стол свою трость и футляр с плетью. - Ной присматривает за ними. Как у тебя дела, старый друг?

       - Теперь, когда одет и выкурил сигарету, я чувствую себя гораздо более готовым. - Он понимающе улыбнулся Тобиасу. - А ты?

      Тобиас пожал плечами и улыбнулся.

      - Сейчас я более готов, чем был на прошлой неделе. Где ошейники?

      - О, да, они здесь. - Бредфорд подошел к краю стола и открыл коробку с серебряным ошейником. - Это для Фана, - сказал он и взял другую коробку. - А это для Никки.

      Ошейник Никки был сделан из кованого золота, примерно в полдюйма шириной, и плотно прилегал к шее. Спереди у него был прочный круглый брелок, который служил кольцом для поводка, а сзади застегивался на замок и ключ.

      - О, мило, - сказал Тобиас, восхищаясь им. - Очень, очень мило. Кстати, я был прав - Ной знает. - Он вернул ошейник на место и оглядел комнату. - Итак. Ты хочешь левые или правые? - спросил он, указывая на наручники. Он ухмыльнулся и подмигнул. - Подозреваю, что на данный момент это не имеет особого значения. Сколько еще ты хочешь ждать?

      - Для меня не имеет значения, здесь достаточно места, чтобы передвигаться и там, и там. - Бредфорд махнул рукой в сторону цепей. - Не вижу причин ждать. Может, нам позвать всех и послать за нашими мальчиками?

      Тобиас взглянул на свои инструменты и взял в руки нож.

      - Давай. - Он подошел к наручникам и потянул за них. - Бредфорд? - позвал он, когда его друг направился к двери.

      - О, они регулируются по высоте, - отозвался Бредфорд. - Или что-то другое? - Он остановился в дверях.

      Тобиас закатил глаза.

      - Что-то другое, но ты испортил момент. - Он сошел со сцены, подошел к Бредфорду и протянул ему руку. - Для меня большая честь выступать с тобой, старина, - искренне сказал он.

      - После стольких лет нам нужна минутка? - Бредфорд улыбнулся и взял Тобиаса за руку, но вместо того, чтобы пожать ее, обнял Тобиаса за плечи другой рукой в коротком и редком объятии. - Это большая честь, - сказал он, отпуская Тобиаса. - И начало того, что, надеюсь, станет новой радостной главой в нашей жизни, да?

      Тобиас уставился на него.

      - Это уже слишком, - поддразнил он. - Открой двери, пока мы не начали плакать.

      - О, это уже слишком, - сказал Бредфорд, подмигнув. Он отвернулся и распахнул двери, приглашая гостей войти. Народу было немного, и все лица были знакомы, включая Логана, Луку и доктора Брюер, которая, вполне возможно, была первой женщиной-сабой, когда-либо переступившей порог этого заведения.