- Звучит потрясающе. - Он хотел узнать, как обстоят дела с Бредфордом, но не хотел портить аппетит Фану, так хорошо евшему. Он спрашивал более непринужденно, когда они обнимались, и Фан чувствовал себя в большей безопасности. - Мы оба скучали по тебе. Вспоминали несколько раз.

      Вилка Фана на секунду замерла, но он продолжил наматывать на нее остатки спагетти и спросил:

      - Правда?

      Ной не думал, что когда-либо слышал такой подчеркнуто небрежный тон, кроме как на допросе в полиции.

      - Конечно, - сказал Ной, все еще изучая его. - Мы говорили о том, как сильно тебе понравились бы клубы и отель... Не знаю, просто мы часто думали о тебе. Мы скучали по тебе. - Он внимательно наблюдал за Фаном, пока говорил.

      - О, - Фан улыбнулся ему, совсем чуть-чуть, и сказал: - Ну, там, где что-то не так, всплывает мое имя. Это были хорошие клубы? В смысле, помимо того, где нельзя говорить с сэром.

      - Хорошие. - Ной попытался разобраться, но Фан был хорош в том, как что-то скрывать. - Был один по-настоящему странный ресторан, а потом было одно супер-стильное высококлассное заведение, очень похожее на заведение Бредфорда, только с черными галстуками. Очень милое, и я мог там с ним говорить.

      - О, костюмы! Готов поспорить, вы оба выглядели сногсшибательно. Вам снова удалось поиграть перед публикой? - Фан отодвинул свою пустую тарелку и указал на нее. - Я хороший мальчик, похвали меня.

      - Ты хороший мальчик, - усмехнулся Ной. - Я обязательно передам это сэру. Хочешь еще?

      Фан покачал головой.

      - Спасибо, но нет. Мне нужно следить за своей фигурой, знаешь ли. Просто хочу обнять тебя. Ешь!

       - Я наелся. Кажется, я растолстел за время отпуска. Пошли. - Ной встал, улыбаясь. - Я тоже хочу тебя обнять. - Он взял Фана за руку и потянул его в гостиную.

      - Ты не толстый, - заверил его Фан. - Поверь мне, с тобой все в порядке. - Они подошли к дивану, и Фан посмотрел на него, а потом на Ноя. - Хм. Как хочешь. На этот раз я не хочу спать.

      - Круто. - Ной сел, забился в угол и протянул руки. - Бери пульт и устраивайся поудобнее.

      Фан прижался к Ною, положив голову ему на грудь и вытянув ноги на диване.

      - Ах, как хорошо, - вздохнул он, передавая пульт, даже не включая телевизор. - Ты теплый.

      Теперь пришло время. Как бы невзначай, словно не планировал этого весь вечер, он спросил:

      - Так чем ты занимался, пока нас не было? Как у вас с Бредфордом идут дела?

      Было невозможно не заметить напряжение, охватившее Фана.

      - О, знаешь, хорошо. Я делаю то, что должен, он делает то, что должен... Ванные комнаты, блин, сияют.

      Ладно, деликатничать было не с руки. Он попробовал говорить прямо.

      - Тогда из-за чего у тебя ссутулились плечи?

      Фантом пожал плечами и немного подвинулся.

      - Просто... Я не знаю. Это не... Я служу, понимаешь? Я делаю то, что мне говорят, у меня есть структура. Вознаграждение в значительной степени сводится к отсутствию наказания. Мы не занимаемся сексом, да и не хотим. Он не может меня выпороть, может только навалить на меня еще больше работы или отшлепать... это тяжело, вот и все.

      Ной был вынужден признать, что это и звучало тяжело. Психотерапевт Фана запретил причинять боль в качестве меры предосторожности, в основном для того, чтобы Фан мог научиться жить, не испытывая сильной боли, но, похоже, ему нужно было что-то совсем другое.

      - Может, тебе стоит начать искать нового Дома? Того, кто мог бы подойти лучше? Или ты не чувствуешь себя готовым к этому?

      Фан снова пожал плечами.

      - Не хочу нового Дома, - тихо сказал он. Он покачал головой. - Давай еще раз поговорим об этих клубах.

      Ной почувствовал, что на этот раз плечи напряглись у него самого.

      - Почему бы тебе не найти нам какой-нибудь фильм? - Ему больше не хотелось разговаривать.

      Ему не следовало спрашивать. Это была его собственная вина. Если он не хотел знать ответ, то не должен был задавать Фану этот вопрос. Но он все-таки спросил, и теперь пришлось смириться с честностью Фана, верно? Фан хотел, чтобы Тобиас вернулся. Ной подозревал, что он всегда хотел, чтобы Тобиас вернулся, и в связи с этим возникал вопрос: был ли Фан действительно искренним, когда говорил, что рад за них? Мог ли теперь Ной доверять всему, что Фан ему говорил?

      Знал ли Тобиас?

      - Ладно, - тихо сказал Фан. Он встал и подошел к полке у телевизора, водя пальцем по корешкам фильмов. - Знаешь, мне пора, - сказал он, и Ной пожалел, что был недостаточно сдержан в своей реакции на слова Фана. - Говорить обо мне - всегда плохая идея. - Он повернулся к Ною и печально улыбнулся. - Прости. Передай сэру привет и поздравления, ладно? Я безумно рад, что у него есть ты. - Его глаза снова были серьезными, ясными и уверенными, и Ной не мог найти в них ничего, кроме правды.

      Неужели это так.

      - Фан... - Ной не был уверен, что хочет сказать, но понимал, что позволить Фану уйти прямо сейчас - не выход. Честно говоря, он чувствовал себя еще более сбитым с толку, чем когда-либо, из-за всей этой чертовой ситуации, и снова задумался, насколько мудро было с самого начала предложить свою поддержку, когда возник такой явный конфликт интересов. - Послушай... не уходи пока, ладно? - Ной встал и подошел к нему. - Тебе, наверное, следует знать, что Бредфорд пригласил Тобиаса на ужин завтра вечером. Он сказал, что хочет поговорить о тебе. Так что, что бы ни происходило, это скоро выплывет наружу.

      Фан снова одарил его своей полуулыбкой.

      - Это будет весело. Бредфорд скажет ему, что я делаю то, что должен, но я недоволен. Тобиас будет беспокоиться и поговорит со мной, и мы на этом остановимся. На самом деле, Ной, ничего нельзя поделать, я просто втягиваю всех в свои проблемы. Это нужно прекратить.

      - Прекратить? - Ною не понравилось, как это прозвучало.

      - Ну, да. - Фан отошел на несколько шагов и повернулся, начиная расхаживать по комнате. - В смысле, я не могу продолжать высасывать жизнь из каждого, верно? Ты, Тобиас... Бредфорд сделал так много, что я даже не могу по-настоящему думать об этом. Никто не доволен, поэтому, кроме встречи с доктором Брюер, я должен найти другой способ, не так ли? Я просто не могу и дальше отнимать у всех. - Он снова повернулся и прошел еще несколько шагов, проводя рукой по волосам.

      Возможно, мысль о том, что ему нужно встать на ноги, была хорошей. Независимо от того, был ли он реально готов к этому, желание сделать это не могло быть плохим.