Тогда первая пятерка лидеров напрягла свои подвязки среди корпорантов. Однако те военной силой вмешиваться отказались, хотя упавший поток добычи им тоже удовольствия не доставлял. А когда присутствует обоюдное желание договориться, решение всегда найдется. Этим решением стала Сечь. Корпы дали добро на смену дислокации основных команд и добровольцев из гражданских. Подкинули модулей, немного материалов и кое-какой списанной техники. Все гражданские модификации, но и то хлеб. Только тяжелое и стационарное вооружение наотрез отказались продавать. Козлы! Как людей защищать посреди руин кишащих сбрендившими военными системами?

И вообще, на такую сделки админы базы пошли только при условии, что новое поселение возобновит добычу имперского наследия в прежних объемах, продолжит поставлять рекрутов для контракта в ССН «Атлант» и вся торговля товарами народного потребления только через корпоративную факторию. И даже «благородно» согласились присылать за добычей свой транспорт. За свой кусок адмы глотку порвут любому. Хотя с транспортом скорее в плюс получилось. Первое время только в составе таких колонн можно было попасть в порт. В других вариантах слишком силен был риск получить пулю от реабилитировавшихся банд. На нашем континенте тоже не обошлось без сокращений аванпостов и переселений. И большую часть согнали в Южный. Вот такие двойные стандарты. Вроде насрать на поселение, есть оно там за стенами космопорта, или нет, но и без контроля не оставляют, оберегая свой интерес.

А чтобы у новопоселенцев не взыграло чувство собственной значимости, или там память не отшибло внезапно, закрепили все письменно — страшной толщины договором. Причем максимально подробно описывающим, что, как и в каких сроках-долях-процентах должны жители Сечи, но совершенно обтекаемо «привилегии от корпорации». Ситуация в Южном, накаляющаяся ежедневно, никак не способствовала детальному изучению документа с миллионом приписок мелким шрифтом в самых неожиданных местах. Да и с подготовленными крючкотворцами среди бродяг не ахти, так что по-быстрому выбрали будущий совет города и подмахнули как есть. Наверняка еще вылезет потом боком. Но зато через два дня разнокалиберная колонна техники, ощетинившись стволами во все стороны, тронулась вглубь руин. И ни одна падла не рискнула пальнуть в сторону людей. Хотя хвоста прицепили. Но куда там! Как только пересекли черту бывшего пригорода, топтуны замерли. Ссыкотно им стало в дикие земли соваться.

Исход удался. Но это была самая легка задача. Ближайший год для беженцев был полон жестких и жестоких испытаний. На них рассказ рейдеров почти не задержался. Так, вскользь бросили — трудно было. Слишком еще свежи воспоминания, чтобы еще раз это переживать, пусть даже мысленно. Но зато о причинах основания поселения именно тут рассказали очень подробно. Как и о будущих планах и текущих нуждах. Я даже удивился, чего это они? Объяснили. Инженеров и технарей полно. Но вот с нестандартными идеями туго. А при дефиците средств и материалов, это наиболее важно. Живой тому пример мои варианты дронов. И выход на свободных торговцев. Короче, Сигурт вывалил это на меня с требованием: «Парень, сделай красиво. Вот прямо здесь и сейчас. Да, из говна и палок. Край надо!».

Чему первому учит служба в военных подразделениях? Умению быстро принимать решения в условиях скоротечного боя и дефицита информации. Делать выводы и реагировать на обрывках сведений и неполных данных. Зачастую полагаясь только на интуицию. Среди наемников гуляет такая шутка: если ты получил полностью достоверные и достаточные сведения, срочно ищи в себе лишние дырки, скорее всего ты уже труп. И это на тысячу процентов верно. На себе убедился. Причем, чем выше ты забираешься в званиях, тем более сложные решения учишься принимать. Смотреть дальше других, видеть больше, лучше понимать возможные последствия. Приобретаешь первичные навыки структурированного мышления.

А еще контракт быстро заставляет отказаться от самообмана. То есть, человек начинает четко осознавать, что именно он хочет и что для этого нужно. И на основании этого строит свою модель поведения в социуме. Еще говорят, что война быстро сметает всю шелуху. Правильно говорят.

Я не стал исключением. Хотя цель задал себе еще в детстве — обеспечить своей семье сытую жизнь без нужды, на одной из курортных планет галактики. Контракт еще больше меня в этом убедил. А дальнейшая жизнь и ее события добавили пару штрихов. Например, если тебе что-то нужно, имей что предложить по весу собственных хотелок. Яркий тому пример торги за мамино гражданство.

Это все к чему? Да к тому, что я не ломанулся на полусогнутых, выполнять приказ Сигурта сотворить чудо. А именно приказом прозвучал его монолог. Хотя погуляв по Сечи, немного представляю, что мог бы дать поселению. Но пока не вижу собственного интереса. Нет, я не жадная меркантильная падаль пытающаяся нажиться на чужих страданиях. Прав Соломон — здесь проще всего начать следующий этап своего плана. Признаюсь, с людьми калибра моих собеседников тягаться сложно. Нет у меня достаточного опыта, некоторой привычки и нужных знаний. Плюс тушуюсь под требовательными взорами рейдеров, которых уважаю с детства. На байках о которых вырос. Но и оседлать себя не дам. Этот как в мешанине авиационного боя — дал слабину, чуть зевнул, и вот тебя уже гоняют в хвост и в гриву.

Короче, аккуратно съехать с темы у меня не вышло. Беседа вышла напряженной. Но, хотя бы, обозначил свою позицию, от которой не намерен отступать — каждое чудо должно быть оплачено по соответствующему курсу. Мужиков такой ответ не слишком обрадовал. В общем, решили вернуться к разговору, когда появятся конкретные предложения, и будет что оценивать. Если будет вообще. На том и разошлись. Разве что глава «Демонов» рассказал, что уже закинул тему адмам в порт, а те ее проглотили. Мать дергать не будут, а когда окончательно утрясутся все детали, тогда и оформят ограниченное гражданство. В том, что договору быть, сомнений у него нет — очень уж жадно заблестели глаза корпов.

— Ну и как тебе пацан?

— Хваткий, дерзкий, но наивный до ужаса.

— Ага, чем-то тебя сразу после контракта напоминает.

— Ой ли? Паша, да хрен бы я кому такую тему с контрабандистами когда слил. Ищи дурака!

— Ну, не скажи. Вот смог бы он сам ее раскрутить? Так чтобы не подавиться в процессе?

— Нет, конечно, кто ж ему даст. В порту такие волки матерые сидят — схавают и не подавятся. Да и наш брат свой кусок мимо рта не пропустит.

— И чё ты тогда на него гонишь? Все правильно малец сделал. Нашел партнера, который сможет продавить свой и его интерес заодно. Причем подобрал идеальный вариант. Ты не кинешь — авторитет среди бродяг дороже. Да и запросил он вполне адекватно. Вот если бы начал долю выуживать… возможны варианты.

— От нее он сразу открестился, даже объяснять не пришлось.

— Ну, вот. А ты говоришь наивный дурак. Нормально он все сделал. И растет на глазах. Ведь не смог же ты его развести на доверии? Не смог! Уперся парень, мол, чудо нынче дорого и на всех не хватит.

— Это да. Что-то я перегнул, пожалуй. Устал, похоже. Хватку теряю.

— Брось, просто волчонок начал зубы показывать. Ты знал, что он пилот-истребитель?

— Да откуда? Лат, конечно, интересный пацаненок, но мне и без него головняка хватает. Рейды не сахар, еще и эта возня в совете поселения, будь она неладна! И ведь не бросишь, мигом скатимся до уровня Южного.

— А между тем это важно. Вот ты у нас, Сиг, особенный весь такой — целый пехотный подпол! Легенда выпуска, все дела. Неужто не помнишь, чему после сержантских лычек больше учат?

— Аналитика, тактика и управление.

— Да. Тебя натаскивали всего полгода. А его два года пичкали этим.

— Да понимаю я все! Но устал. Голова вообще не соображает. И вообще, разведка, хорош мне голову сношать, что-то хочешь сказать — говори прямо! День сегодня бесконечный и охренительно непростой. Извилины шипят и требуют оставить их в покое.