Классовое общество во всей красе. Вырваться на следующий уровень, возможно только при наличии связей. И то, что я прошу у Сигурта, и есть билет на следующий уровень. Вернее первый шаг к нему. Очень дорогой шаг. За разрешения, если их вообще захотят дать, запросят высокую цену. Настолько высокую, что мне может не хватить жизни для ее сбора.

Вернее могло бы не хватить, если бы у меня уже сейчас не было, что предложить жадным корпорантам. Именно того, за что они сами, их начальники и даже боссы боссов готовы продать душу. Спасибо логам, дотошно просеянным через мелкое сито. Теперь я знаю, что и где искать.

Да, поиски будут не дешевыми и крайне опасными. Но даже такой расклад, гораздо лучше бесцельного ковыряния в руинах былой цивилизации в надежде не призрачное чудо. Ведь само в жизни, обычно случается только дерьмо. Успех нужно выгрызать зубами. И я его добьюсь. Или, как минимум, умру добиваясь. Многие не могут похвастаться даже этим.

— Хорошо, Ларат. Я услышал тебя. Поговорим, когда будет ответ из порта.

— Договорились, тогда же я передам тебе обвес.

— Справедливо. А сейчас, извини, мне пора. Бывай, рейдер.

[1] С французского — Тьма

Имперская разработка. Уникальный продукт. Это я, конечно, знатно приукрасил. На самом деле, «Спутник» — это творческая переработка девайса который, был в ходу еще у наших пращуров на Терре. Веке так в двадцатом появился. Плюс минус локоть по карте. Потом, с развитием технологий, эта приблуда ушла в тень, как устаревшая. Снова вынырнула из глубин, когда военные имперцев ее сплагиатили, осовременили и пристроили в дело.

Затем прибор снова ждало забвение, продлившееся с момента развала всеобщей империи людей, до текущего дня, когда, уже во второй раз, с него смахнули пыль. То есть откопали в архиве, допилили под текущие нужды, параллельно солидно опустив вниз по возможностям и широте применения. Но зато в своей нише это получился отличный инструмент индивидуальной поддержки рейдера. Относительно недорогой, довольно полезный и простой в использовании.

В общем, после всех эволюций, комплекс представляет из себя комплект из интегрированного в шлем бойца блока прицеливания, прибора лазерного наведения и целеуказания, а так же привязанных ко всему этому двух-трех дронов. Ну и авторская прошивка, разумеется.

Сейчас существует только вариация с машинками несущими на себе облегченный пулемет и боезапас к нему. Буквально на пару минут интенсивного боя, а потом требуется смена «магазина». Можно было и больше навесить, только тогда уже габариты и маневренность начинают покидать рамки добра и зла. Дрон становится неповоротливой убоиной легкодоступной для сбивания. Нам такого не нужно. Помощники не несут на себе брони, поскольку главная их защита — юркость и малый профиль прицеливания. И это не автономные машины. Они работают по той же цели, по которой и оператор. Так что относительно малого боезапаса должно хватить. Неплохое усиление огневой мощи при вполне допустимых финансовых затратах и увеличении веса индивидуального снаряжения.

В дальнейшем можно подумать над более разнообразным винтокрылым парком. Той же Птахе что-то по медицинской теме будет лучше. Возможны ситуации, когда бойцу понадобится экстренная медпомощь, а соваться к нему будет смертельно опасно. Как мы тогда со Сталью под крикунов угодили.

Или сделать последователей «Летучей мыши», с ракетным боезапасом или станциями доразведки целей. Бомбардировщиков опять же можно. Да кучу всего, хоть под каждую задачу свой комплект. А таскать это добро в машине поддержки. Знай себе — меняй помощников и программное обеспечение под текущие условия. Кстати мысль не лишена логики. Нужно будет ее детально повращать в голове. Но это так, с прицелом на будущее. Пока бы текущие задачи разгрести.

С уникальностью же вообще отдельная песня получилась. Вся она заключается в том, что продукт не пойдет в серийное производство. И главная причина — легкость копирования. В переводе это означает, что имея представление о том, как эта хрень должна работать, ее сможет собрать любой мало-мальски понимающий технарь. Кое-какие блоки придется закупить на стороне, немного поколдовать с кодировкой и еще парочка чисто технических сложностей. В принципе это все что ждет решившего построить конкурента «Спутнику». Ничего принципиально не решаемого.

Обложить эту игрушку патентами у меня не выйдет, поскольку это таки плагиат. Даже двойной. Вот если бы я стырил чисто имперскую идею, то такой проблемы бы не возникло. Но, как я уже говорил, изначальная разработка велась еще на старушке Земле, а ее наследство по текущей правовой базе обжитой галактики — общедоступно любому, и не подлежит присвоению.

Да, этот нюанс можно обойти. И грешат подобным через одного. Была бы воля и достаточно средств. Только вот зачем? Все равно останется куча дыр для копирования с минимальными изменениями. А производить комплекс в масштабах достаточных для окупаемости — не собираюсь. Стоит только выйти с таким предложением на большой рынок, что при моем статусе потомственного ссыльного тоже головная боль, конкуренты сразу же слижут идею. Пройдет от недели до трех, и рынок перенасытят сходные экземпляры. Тягаться с оружейными заводами и свободного космоса? Не смешно даже. А клепать комплекс только для использования на N4Delta78/3, попросту не рентабельно. И вопрос с копированием все тот же. Так что пусть останется эксклюзивным обвесом для двух команд: «Демонов» и «Варягов». Ну, или станет массовым, но только не моими стараниями.

Пока я решал намеченные вопросы, команда отвела душу. Причем быстрее выделенных им на это двух недель. Первой в новую мастерскую, выстроенную из привезенных модулей на заднем дворе моего дома, завалилась Астра. Это случилось еще до разговора с Сигуртом, так что пристроил ее вначале на взлом и прослушку канала команды Советника, как позже оказалось, лишь зря потратил время и усилия сержанта. А потом мы нашли дыры в кодировке «Спутника». А еще мне пришла в голову идея заиметь на нашем грузовике погрузочный кран, крайне желательно автоматизированный, ибо людей не хватает катастрофически. Так что фронт работы штатному хакеру вышел приличный.

Следом нагулялся Вещий. Честно говоря, я крайне обрадовался этому факту. Неплохой технарь на подхвате, это просто отлично. Астра годилась только на роль: принеси-подай. Да и своей работы у нее выше крыши — часто не дернешь.

Потом к нам присоединилась Птаха. Напарник взяла на себя придание мастерской жилого и уютного вида, откуда мы все втроем не вылезали уже пару суток — увлеклись.

И последним притопал Болт. Так что «Варяги» по итогу гудели ровно семь дней, стандартную галактическую неделю. Дамьена за неимением полезных специфических навыков приставили как раз на самую ответственную должность, ту самую: принеси-подай.

Следующие десять дней мы пахали с полной самоотдачей. Откуда такое рвение взялось у команды остается только догадываться. Наверное, сказалась моя увлеченность и погружение в процесс. Вот это и передалось остальным. Как бы то ни было, я посчитал глупым гасить столь благородный порыв, и задействовал всех по полной программе.

Вкалывали с огоньком и редкими перерывами на перкусы — перекуры. Что характерно, практически не покидая стен мастерской. Птаха, как ответственная за быт, устроила нам вполне сносные условия для работы и проживания. Хуже чем в гостиничных номерах. Но лучше, чем в еще не завершенном доме и съемных апартаментах остальных. Да еще и бесплатно. Последний факт оценили все.

Кстати в крыле дома, которое я запланировал под жилье своей команды, вовсю развернулась мама. Да основательно так, не жалея средств и фантазии. Совершенно неожиданно для меня. Похоже, что по возвращению из следующего рейда, ребят ждет еще один переезд. Первый уже случился — в мастерскую. Ну, а что? Бесплатно и комфортно — чего еще нужно-то?