— Извини, Кармина. Ты чертовски привлекательна. Но я так тоже не могу, — выдал я не очень понятную фразу.

— Чего «не могу»?

— Ну я не этот… не садо-мазо…

Кармина начала смеяться и смеялась долго. Я терпеливо ждал.

— А я думала, ты бесстрашный как авианосец и наглый как паровоз, Вик, — заявила она отсмеявшись, — А ты боишься меня? Маленькую?

— Слушай, я не это имел ввиду.

— А что ты имел ввиду? Не, ну мне правда интересно. Ты думал, я собираюсь приковать тебя наручниками и отхлестать плеткой? Ты решил, мне это по силам?

— Ну я же не знаю, как вы там это делаете, — я вроде бы понимал, что несу дичь, но кто их знает, этих садомазохисток?

— Расслабься уже, зерг, — в ее глазах блестели веселые искорки, — Тебе это работники на полигоне наговорили. Так и быть, раскрою страшную тайну. Мы с девочками специально распускаем среди мужиков такие слухи.

— Слухи? — офигел я.

— А что? Гляди, как работает. Ты уж давно на воле, а все еще боишься, — ее нога снова ткнулась мне в бедро, теперь уже с внутренней стороны.

— Черт, Кармина. Не делай так, у меня от твоих прикосновений зубы сводит от возбуждения.

— Вот это я хотела от тебя услышать, зерг, — заключила она, явно довольная моей реакцией.

Кармина подозвала официанта. Когда тот подошел, поманила его пальчиком, чтобы наклонился поближе.

— У вас есть свободная комнатка на втором? — промурлыкала она на ухо официанту.

Работник сервиса, не роняя покер-фейса, таким же тихим голосом сообщил, что номер четыре свободен. Он как бы невзначай положил на стол салфетку и отошел. Кармина взяла из-под салфетки ключ.

— Не бойся, Вик, я не сделаю тебе больно, — собственная шутка показалась ей смешной. Смеялась она заразительно.

Мы вышли из-за столика и пошли к лестнице на второй. Кармина шла впереди, как она выразилась, «чтобы прикрыть от людей мой взведенный курок». Едва мы зашли в номер, сразу начали срывать друг с друга одежду. Я даже толком не рассмотрел комнату, не до того было.

Она оказалась горячей штучкой. Я тоже был не промах. Только через час мы отвалились друг от друга, чтобы перевести дух.

— Не врут слухи, что зерги очень выносливы, — сказала Кармина, глядя на меня лукаво.

— Ты тоже не слабачка, — ответил я с улыбкой.

— Было здорово, но мне сегодня заступать на ночное дежурство. Что там у тебя за дело, Вик? — она спустилась с постели и начала одеваться, — Ты случайно не видел мои… а, вот они.

— Мне нужно вернуть одного парня из тех, что я тебе продал.

— Зерг, ты охренел? У нас охраняемый режимный объект, а не ломбард. Ты что думаешь, захотел — сдал, расхотел — забрал?

— Этот мудак оказался кузеном Санни Черного. Если не верну, бандиты меня убьют. У меня для тебя есть на замену целых два отличных экземпляра. Еще в прибыли останешься.

— Гад же ты, зерг. Вот почему ты не сказал об этом до того, как со мной переспал? Я бы послала тебя к чертовой бабушке.

— Извини, Кармина.

— Да уж, я Кармина. А ты моя карма. Свалился на мою голову за все мои прегрешения… В общем так, ничего тебе не обещаю. Сегодня на смене нормальные девчонки. Возможно, получится договориться. Ну а нет, значит, — нет… и давай уже поторапливаться, мне еще такси ловить. Время поджимает.

— На этот счет не переживай. Я на машине.

Когда мы с Карминой подошли к Дженерал Моторсу, тачку она оценила.

— Ого, Вик. Я думала, у тебя ржавое корыто. Мне часом не пора ли увольняться и тоже начинать собирать мусор на свалке?

— Успеешь еще уволиться, — я открыл перед ней заднюю дверь.

Малой внимательно изучил Кармину через салонное зеркало заднего вида, но вопросов задавать не стал. Вернее стал, но только единственный свой стандартный вопрос.

— Куда?

— На мусорный полигон.

С невозмутимым видом Малой завел машину и поехал.

— Я так понимаю, двое на замену у тебя с собой? — в легком удивлении уточнила Кармина, услышав характерные шумы из багажника.

— Ага. С собой.

Перед КПП мусорного полигона Малой остановил машину.

— Ждите здесь, мальчики, — сказала Кармина строго и вышла из машины.

Нам пришлось прождать еще около получаса. Но похоже, Малой подобным времяпрепровождением совсем не тяготился. Привык ждать по роду деятельности.

Наконец, Кармина вышла. Она снова превратилась в вертухайку: строгая форма, волосы убраны в хвост, на плече карабин, в глазах холодный снайперский расчет. Мне даже стало не по себе. Резко припомнились наши прежние встречи.

Но опасался я напрасно. Следом за ней вышел тот ватажник из троицы, который был у них за главного.

— Он? — спросила Кармина.

— Он, — ответил за меня Малой и пошел открывать багажник.

Состоялся обмен по принципу: один на двоих. Правда, мне все равно пришлось зайти в тамбур КПП и за одного расписаться в журнале. Ну, по сумме так и выходило. Напоследок Кармина одарила меня многозначительным взглядом.

— Не вздумай пропасть, зерг. Ты теперь мой должник.

Я не стал напоминать, что по итогу обмена вертухайки остались в прибыли. Полностью согласен, за мной должок. Подмигнув на прощание, вышел. Кузен уже сидел в машине и курил сигарету. Я садится не стал.

— Малой, вези его к Санни Красному. Я пешком пройдусь.

Ни слова не сказав, Малой развернул машину и уехал. Я отправился к себе в хибару по берегу моря. Идти здесь недалеко. На ходу набрал номер Санни Красного.

— Извините за поздний звонок, Санни.

— Извиню, если у тебя есть хоть какие-то хорошие новости.

— Есть, и даже две. Ваши должники из горелого бара подменили кузена на мусорном полигоне. Малой уже везет его к вам.

— Вот это называется, убить двух зайцев одним выстрелом, — Санни радостно хохотнул, — До связи, Вик.

— До связи.

День получился настолько богат на впечатления, что дорогу до своей хибары практически не отразил. Сил едва хватило на то, чтобы раздеться. Рухнул на коврики и отрубился. Видимо, даже у зергов есть пределы душевной выносливости.

Но следующим утром проснулся полным сил. Мотька кормил меня вчерашним холодным ужином, а заодно и горячим сегодняшним завтраком. Я слопал все подчистую. Зацепив по пути Аристотеля, отправились на работу.

Я заметил, что Аристотель перестал принимать «на грудь» при мне. Возможно потому, что я в каком-то смысле являюсь его работодателем, вот он и не пьет на глазах у начальства. Однако, судя по выхлопу, употреблять алкоголь он продолжал, хотя и умеренно. Откровенно пьяным я его в последние дни не видел.

— За работу, ребятки, — распорядился Аристотель, когда мы подошли к цеху.

Четверо работников отправились на сбор технического лома.

— Вик, есть пара организационных вопросов, — с важным видом доложил Аристотель.

— Излагай.

— В непосредственной близости от плавильного цеха мужики все подобрали. Им приходится уходить на поиски все дальше и дальше.

— Так. Что ты предлагаешь?

— Предлагаю задействовать Бурлацкий метод, изображенный на одноименной картине Репина.

— Пока не понял.

— Надо сделать плот из полиэтиленовых панелей, — продолжил Аристотель, — Мужики будут наваливать на плот полезный груз и водой вдоль берега подтаскивать поближе к цеху.

— Дельная мысль, Аристотель. Тогда уж надо и от пляжа до цеха выложить дорожку из панелей. По ровному катить намного проще, чем по камням. А в идеале еще сделать что-то вроде пирса.

Аристотель кивнул и продолжил.

— Отсюда истекает второй оргвопрос. Не пора ли нам принять еще людей, Вик?

— А что, есть желающие?

— Есть. У тебя стабильный заработок. Люди это ценят. А если со временем удастся повысить зарплату раза в полтора, желающих будет гораздо больше.

— Я понял тебя. Надо будет это обдумать…

— Дядя Вик, — Мотька вышел из цеха, — Кто-то твою печку трогал.

Мы с Аристотелем переглянулись и зашли в цех смотреть печку. Мои «прибамбасы» накрученные на бочку в самом деле были сдвинуты, а сухопарник вообще валялся рядом. Я представил себе, как под покровом ночи коварный шпион делал снимки при свете фонарика и невнятно ругался, пытаясь понять, что и зачем тут понакручено.