— Чего в ней такого ценного… в той технике? — спросил один из них.

— Драгметаллы, — ответил я, не моргнув глазом, — На оборонку раньше не скупились. На качество и надежность денег не жалели. Там и золото, и палладий, даже платина попадается. Особенно в старых образцах, когда напылять микронными слоями еще не умели, накладывали от души.

Ответ мой, в общем-то правдивый, мужиков вполне удовлетворил. Взяв на заметку уделять особое внимание военной технике, они разошлись собирать лом. Ну а я прошелся по корпусу вездехода. Золота я в нем, правда, не нашел, как никак, всего лишь вездеход. Никакой забористой электроники в нем не было. Зато более шестисот единиц адаманта собрал.

Итого тысяча единиц для преобразования у меня скопилось. Мысленно потирая ладошки, открыл системное меню. Уровень и свойства кайла остались прежними, зато, наконец-то, стала активной вкладка личностных характеристик.

Титульная раса: человек

Текущая раса: зерг

Сила:???

Свободных единиц силы:???

Особые способности: расовые врожденные.

Свободных единиц особых способностей: 1

Желаете использовать свободную единицу способностей?

Прежде, чем что-то желать, попытался вдумчиво переварить новую информацию. Система по-прежнему видит меня криво. Из характеристик одна только сила, да и та неизвестна. Со способностями тоже ничего не понятно: «расовые врожденные» — это не описание способностей, а отписка какая-то.

Что я получу, если вложу свободную единичку, — тоже тайна, покрытая мраком. Но выбора мне все равно не предлагается, придется брать, что дадут. В конце концов, я и кайлу поначалу был не очень рад, и только теперь начал понимать, какая это многофункциональная полезная штука.

Аккуратно нажал на «да» и с замиранием сердца начал зачитывать новые появившиеся строчки:

Поздравляем, вы открыли расовую способность: синтез. Первый уровень способности позволяет синтезировать соединения не более, чем из двух химических элементов… внимание, вы получили дополнительный объем пространства под минилабораторию. Проводим синхронизацию нового объема с имеющимся объемом рабочей зоны харвестера… 5… 4… 3… 2… 1… синхронизация завершена… общий рабочий объем вашего личного рабочего пространства составляет 0,7528 метра кубических.

Интересно девки в пляс… по четыре штуки в раз. У меня теперь есть минилаборатория, в которой можно что-то синтезировать. Пока непонятно, но явно перспективно. Боевых навыков и умений система не дала, но я не особо надеялся и не особо расстроился. Как верно подметил Санни Красный, исполнительных молодцов с одной извилиной, умеющих только кулаками махать, и так хватает. А вот креативные менеджеры, способные на неординарные решения, всегда в дефиците.

Присев на выпирающий кусок ржавого борта, начал свой первый эксперимент по синтезу «не более двух элементов». Бригада Санни Черного не смогла или не захотела забирать корпус вездехода. На руках его не утащить, без автогена на куски не попилить. Так что железа тут много.

Собрал харвестером железо. Потом, подумав, набрал углерода. Я не химик, но словосочетание «высокоуглеродистая сталь» из памяти всплыло. Так, что дальше? Дальше открываем меню и переходим во вкладку синтеза. Лабораторная технологическая карта вынесла беспощадный вердикт, что химическое соединение железа и углерода на данном уровне недоступно.

Что за разводняк? Почему не доступно? Тоже мне, лаборатория. Ни черта не умеет. Пришлось вчитываться в отчет, благо сопроводительную информацию системная справка дала и как ни в чем не бывало сообщила, что может, тем не менее, изготовить сталь или чугун.

Приехали. Химического соединения мы не можем, а сталь с чугуном можем? Голова кругом. Стал читать дальше. Оказалось, сталь и чугун не имеют как таковой химической формулы и являются не химическими соединениями, а физическим твердым раствором углерода в железе. И хотя процесс их смешения не является синтезом в полном смысле слова, создавать смеси лаборатория тоже может. Дайте занавес, мне срочно надо в буфет.

Как сложно устроен мир. Я думал, что слова «твердый» и «раствор» в принципе не сочетаемы. Но поди ж ты… ладно, с полухолодной плазмой в свое время удалось как-то ужиться, управимся и с твердым раствором. Дал команду изготовить оба варианта из предложенного меню: сталь и чугун. Однако и тут капризная лаба не выдала результат, а затребовала предоставить ей нужную форму изделий.

Окей, если можно задать форму, то это я только приветствую. Система даже предоставила подобие графического редактора с вариантами шаблонных заготовок. Ну тут я мудрить не стал. Немного поиграв с предложенными шаблонами, создал три-дэ модели стального ножа и чугунной сковородки.

Теперь все получилось. Кайло выплюнуло из себя оба предмета, хотя и на этот раз не обошлось без придирок, мол, чугун и сталь получились не слишком высокого качества, мол, для получения качественной марки стали и чугуна требуются дополнительные элементы, такие как марганец или ниобий.

Что уж тут поделаешь, такая судьба у русского человека, даже если он зерг. По первому разу и чугунный блин выйдет комом. Не страшно, вывод прост и ясен: чтобы синтезировать крутые материалы, надо прокачивать особую способность дальше.

Посчитав, что основы металлургической промышленности мною худо-бедно заложены, окинул свалку пытливым взглядом. Что еще тут можно посинтезировать? Теоретически, что угодно, но в по-настоящему промышленных масштабах меня окружает один пластик.

Из чего у нас состоит пластик? Анализатор показывает два основных элемента: водород и углерод. Ну хорошо, а что можно изготовить из водорода и углерода? Из углерода и водорода можно получить углеводороды, ответила справка. Очень, блин, содержательный ответ. Первая премия в номинации «мистер очевидность». А поконкретнее? Справка ответила, что видов углеводородов очень много, но самый простой из них — метан, имеющий формулу СН-4.

Идея переработать пластик в метан показалась мне перспективной. Во-первых, очищается пляж, во-вторых, получается отличное экологичное топливо. Вот только для хранения метана нужны специализированные емкости, если не ошибаюсь, газ нужно то ли охлаждать, то ли сжижать, то ли то и другое вместе. Нет, производство метана мне пока не потянуть.

Что еще может предложить технологическая карта? Поскрипев системными мозгами, карта предложила изготовить простейший вид полимера под названием полиэтилен с формулой СН2–СН2. И какой в этом смысл? Переработать пластик, чтобы получить пластик? Я же не мартышка, чтобы делать мартышкин труд, хотя…

Я ведь могу придать изделию любую форму. Вопрос только, что именно изготавливать? Пластиковые пакеты? Можно, но я не представляю, куда сбывать их в таком количестве. Из пластика можно делать, что угодно, только опять же для сбыта нужна легенда, хоть как-то объясняющая, откуда у меня берутся все эти изделия. А пластиковые пакеты на свалке не валяются… вернее, валяются, но бывшие в употреблении.

Немного подумав, решил, что изготавливать надо что-то такое, что можно приспособить для собственных нужд. Повозившись с графическим редактором, создал макет пластикового строительного блока, нечто среднее между кирпичом и панелью.

Чтобы не нужно было садить панели на клеи-растворы, добавил замковые элементы по принципу папа-мама или паз-шип. То есть снабдил такими продольными бороздами и гребешками, позволяющими насаживать панели друг на друга и стыковать друг с другом. Одним словом, этакий детский конструктор, только для взрослых построек.

Изготовив несколько штук, попробовал, как насаживаются друг на друга «элементы конструктора». Если подстучать обушком кайла, то садились хорошо, плотно. Надо будет только немного изменить размещения шипов-пазов для угловых вариантов панелей, а так можно строить домик хоть сейчас.

— Вик, мы тебя заждались, — в заботах не заметил, как подошел Аристотель.

— Да вот, экспериментирую, — я указал на строительные панели.