- Он у тебя, Цветана, опытный охотник и лучше разбирается во всех этих премудростях. Оставь мужчин в покое. Они без нас разберутся, - давала по-женски мудрый совет Богая.

На второй день мы вышли на хорошо накатанную дорогу и передвигаться стало заметно легче. За день мы уже могли преодолевать гораздо большее расстояние и мальчишки убегали немного вперёд, чтобы разведать обстановку. Места для стоянок Радой выбирал очень удобные, всегда рядом был ручей или родник. Однажды нам довелось ночевать у большого озера.

Природа этого края была уникальной. Богая с лёгкостью собирала различные травы и мне показывала какую и где именно можно применить. Ощущала себя в такие моменты любопытным ребёнком. Слишком много было незнакомого и непонятного вокруг, а хотелось во всём разобраться.

Мой прежний опыт никуда не годился. Даже учёба в институте не могла согласоваться с данной реальностью. Я понимала, что строение человека и функционирование организма у нас одинаковое. Только вот растительный и животный мир имели определённые отличия. Даже наше движение навстречу местному светилу обозначало бы движение на восток, но мы шли точно на юг. Выходит, что движение планеты по своей оси так же различаются с моей родной планетой.

Во время осознания этого мне вспомнились пророчества, которые распространялись на листах, отпечатанных на машинке во времена моей молодости. В них тогда говорилось, что придёт время и на нашей планете сменяться полюса. Предсказывалось много трагических событий, связанных с глобальной катастрофой, но поверить в них было очень сложно.

Ещё раз вспомнила о наличии у Богаи непонятного оборудования, которое мы бережно уложили в кофр и сейчас оно едет в повозке.

«Так что же случилось на этой планете?» - не давала покоя эта мысль.

На восьмой день нашего путешествия мы прибыли в племя Зумир, где обосновался двоюродный брат Радоя - старый Мирой, как называли его родственники.

- Дядька наш отличный охотник. Он ещё моего отца когда-то учил, - выдавал информацию мне Дука. - А теперь Раина и Брато учит своему мастерству, они уже почти взрослые, - заметила нотки зависти в его голосе, но не подала виду. - Ему двух детей и жену кормить приходилось. Так-то в семьях чаще по одному ребёнку рождается, а тётка Видая сразу двух сыновей принесла.

Мы шли по широкой улице поселения, которое располагалось на берегу полноводной реки. День клонился к вечеру, но у домиков народу было достаточно, чтобы о нашем появлении вскоре узнало всё племя. С некоторыми людьми Радой и Цветана здоровались, как со старыми знакомыми, и перекидывались парой слов. Но наш путь лежал на самую окраину, поэтому мне удалось рассмотреть жилища людей этого мира.

Небольшие домики, преимущественно из дерева или песчаника, крытые грубой соломой или камышом. По центру крыши над самым коньком возвышается труба из обтёсанного камня. Позади у многих имеются хозяйственные постройки, но огородов или заборов ни у кого не заметила.

«Совсем не похоже на привычную мне деревню или станицу», - отметила для себя.

Общий вид поселения показался мне каким-то унылым и невзрачным, как и встречающиеся люди. Может такое впечатление сложилось из-за усталости и длительного перехода. Однако своим ощущениям привыкла доверять, поэтому не спешила расслабляться. Лишь у мальчишек был какой-то радостный и довольный вид.

Дом дядьки Мироя примостился к самому холму на берегу, дальше был только лес, покрывающий небольшие горы. Мы находились уже в предгорье, тяжёлый отрезок пути по бездорожью остался позади. Каменное строение стояло на небольшом возвышении, поэтому вода до него не доходила.

«Приделать лопасти и отличная мельница вышла бы из этого сооружения», - вдруг пришла мысль пока родственники обнимались и приветствовали друг друга.

Дядька Мирой оказался жилистым широкоплечим мужчиной. Седина уже тронула его волосы, но голубые глаза ещё не потеряли живости. Черты лица чуть заострились, но это было и понятно - болезнь не прошла для него даром. Радой был очень похож на старшего брата, который очень обрадовался при нашем появлении. Чего нельзя было сказать о его супруге Видае.

Высокая черноволосая женщина отличалась статью. Мне не понравились её почти чёрные глаза и то, как она на нас смотрела. Явно нашему появлению она не была рада.

Одежда родственников ничем не отличалась от нашей, но украшений у них было по более. Я пока не разобралась, что именно означают все эти бляхи и бусы, но они явно имели какое-то особое значение.

«Нужно попросить Богаю объяснить мне смысл всех этих знаков и символов», - сделала себе мысленную заметку.

- Проходите в дом, гости дорогие, - приветствовал нас радостный мужчина. - Брато, помоги с братом определить Зарко. Он стал будто ещё крепче, - окинул коня внимательным взглядом. - Мы вас не скоро ещё ждали. Я только совсем недавно оправился от болезни, - как-то странно покосился на свою жену.

- Видая, где мы можем разместиться и приготовить ужин, - обратилась к хозяйке Цветана. - Мы с ребятами можем разместиться на сеннике, а вот Богаю лучше уложить в доме.

- Пусть Мирой сам решает, кому и где размещаться, - чуть грубовато ответила. - Мне к себе пора.

Нам осталось только проводить женщину недоуменным взглядом. Она прошествовала королевой мимо нас и направилась к центру поселения.

- Как слёг я, так она и оставила нас с мальчишками, - выдал чуть смущаясь хозяин. - Я её не виню в этом. Сам дал ей свободу, а теперь чего уж. Запасов у нас в достатке ещё, скоро на охоту ходить с Брато и Раином будем. Они себе уже невест присмотрели и дары родителям их успели отдать. Как дома поставят, так можно и обряд вершить, - добавил уже чуть веселее.

К этому времени парни распрягли Зарко и увели его куда-то кормиться.

Двойняшки оказались совершенно разными парнями. Брато был внешне очень похож на мать, но в его тёмно-карих глазах лучилась доброта и уверенность в лучшее. Раин походил на отца внешне, но голубые глаза походили на льдинки, хотя улыбка смягчала взгляд. Парням было около восемнадцати или девятнадцати лет, но полного совершеннолетия они ещё не достигли, хотя уже сейчас могли обзаводиться собственной семьёй.

Такую информацию уловила из разговора Богаи и Цветаны на одном из привалов. Тогда пожилая женщина сокрушалась о снижении рождаемости и проблеме с поиском невесты для Новко. С каждым годом появление детей в семьях становилось редкостью, рождаемость начала резко падать вот уже на протяжении нескольких поколений. Она ещё помнила время, когда в семьях было не менее двух или трёх детей. Тенденция очень тревожит пожилую женщину, но разобраться в этом ей не помогают даже знания из книг, доставшихся по наследству.

На отдых мы отправлялись сытыми и чистыми, все разговоры оставили на следующий день.

«На сеновале мне спать ещё не доводилось. Хотя это и необычно, но зато гораздо приятней, чем на шкуре поверх камней», - отметила краем сознания, погружаясь в глубокий сон.

После завтрака мы остались в доме за столом своей большой компанией. Радой честно рассказал брату, что мы решили покинуть племя Хольдох. Участвовать в набегах самому и втягивать в это Дуку мужчине не хотелось. Сына он оберегал и учил всему, что знал сам.

- У меня страх появился, Мирой, - говорил с каким-то надрывом. - Я стал бояться, что уйду на промысел, а когда вернусь, то моих уже не будет в живых. Олику ведь лишь за наговор принесли в жертву. Никто от этого не защищён.

На меня уставилось три пары изумлённых глаз, а я лишь пожала плечами. Не было в том моей заслуги, что тело девушки удалось вернуть к жизни, а уж чья душа его заселила - это уже другое дело. Поэтому без зазрения совести перевела взгляд на Богаю.

- Я только слышал о тех, кто способен возвращать мёртвых к жизни, - поднялся и низко поклонился пожилой женщине.