— Ллос… Она со своим культом захватила практически всё побережье, и обрела силу, против которой пасует даже артиллерия. Благодаря каким-то таинственным ритуалам её магия стала настолько ужасной, что вот уже больше недели все побережье полностью закрыто для всех, кто дорожит собственной жизнью.

У меня не было слов… Вот честно. В прошлую нашу встречу с этой дамочкой я смог выжить только благодаря своевременно подоспевшей помощи истребителей и артиллерийской обработке с моря, но сейчас… Если оценка моего собеседника правдива, то Ллос скрутит меня одной левой…

— А что насчёт данжей? — спросил я, стараясь перевести разговор в другое русло, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. — Они пока еще остались? И как вообще происходит прокачка людей?

Роман Григорьевич вновь тяжело вздохнул, а потом уставшим голосом ответил:

— Данжи — это ещё одна головная боль, которую я был вынужден скинуть на плечи других ведомств… Дело в том, что данжи начальных уровней сметают практически сразу после появления, а за сложные вспыхивают постоянные конфликты, которые нередко заканчиваются смертями. Люди озлобились, Сергей, и они больше не хотят подчиняться глупым правилам общества… Они хотят силы, и готовы убивать за неё.

Картина, нарисованная Романом Григорьевичем выглядела очень нелицеприятно, однако если я хотел выполнить свою задумку, то выбора у меня особого и не было… Именно поэтому я решил играть открыто:

— Я мог бы вам помочь, Роман Григорьевич, вот только как вы видите решение этой проблемы? Прийти и всех, кто не имеет отношения к вооружённым силам нашей страны, порешать? Так это скорее всего вызовет только обострение конфликта, что вряд ли вам нужно…

— Обязательно вызовет, — кивнул мой собеседник, после чего в его глазах загорелся недобрый огонь, и он добавил:

— Именно поэтому было бы здорово, если бы ты смог их… напугать. Чтобы условия этого обострения диктовали мы, и чтобы все наши враги трижды подумали, прежде чем с нами связываться. А что касается вражеских магов… — он немного помолчал, а потом добавил с ледяной усмешкой на лице:

— После всех смертей, что они причинили, их всех можно отправить под нож без суда и следствия!

Это решение мне весьма импонировало, поэтому я согласно кивнул, подумав, что с врагами нужно поступать максимально жёстко, чтобы другим неповадно было…

После этого я немного помолчал, обдумывая порядок своих действий, а потом сказал:

— Это всё конечно очень прекрасно, вот только послушал я вас… И начал сомневаться, что моих скромных сил хватит на такие фокусы, ведь там — целая армия, а я — один.

Роман Григорьевич на эти мои слова, окончательно отодвинул от себя тарелку, после чего посмотрел на меня с благодарностью и ничем не замутненным счастьем во взгляде, и с гордостью спросил:

— Ты думаешь, мы всё это время бездельничали? Если ты поел, то приглашаю тебя прогуляться до одного местечка… И я так думаю, что тебе очень понравится то, что ты там увидишь.

Должен признать, что этой фразой он меня весьма серьезно заинтересовал, а потому я тут же поднялся из кресла, мысленно гадая о том, что мне хочет показать этот человек…

— Пойдём, — сказал я, даже не пытаясь замаскировать свою заинтересованность, что было встречено с понимающей ухмылкой со стороны Романа Григорьевича, который вывел меня в коридор и повёл в другой конец коридора, где оказалась еще одна массивная дверь с электронным замком.

Мой спутник приложил к считывателю небольшую карту, сразу после чего дверь с тихим шипением отъехала в сторону, пропуская нас в большое, просторное помещение, которое когда-то давно было местным тренажерным залом…

Сейчас же, в центре этого зала, на небольших, изящных постаментах, стояли десятки артефактов совершенно различной формы и размеров — от крошечных амулетов, которые могли поместиться на ладони, до массивных жезлов, испещрённых рунами, и тяжёлых пластин, которые, казалось, можно было поднять только краном.

— Что это? — прошептал я, не в силах отвести взгляд от представленного великолепия, и не смотря на все мои старания — в моем голосе прозвучало неподдельное восхищение, смешанное с недоумением.

— Это, Сергей, — сказал Роман Григорьевич с гордостью в голосе, которую даже не пытался скрыть, — наш ответ тем, кто хочет нас уничтожить. Здесь представлены артефакты, которые мы собирали по всем данжам, куда могли попасть наши люди, а так же те, что мы смогли достать, украсть или выменять.

— Мы не сидели сложа руки, пока ты пропадал в Сиале, — продолжил он, подходя к одному из постаментов. — Мы искали, рисковали, теряли людей, но все-таки смогли собрать то, что поможет нам выстоять в этом новом безумном новом мире.

Я тем временем медленно пошёл вдоль постаментов, внимательно вглядываясь в каждый артефакт, на что Роман Григорьевич предупредительно сказал:

— Осторожнее, далеко не все из этих артефактов безопасны… Некоторые из них могут убить, если прикоснуться к ним без соответствующей подготовки. Мы потеряли трёх человек, пока разбирались, что к чему.

— Трёх? — переспросил я, чувствуя, как холодок пробежал по спине. — И вы продолжали этим заниматься?

— А что нам оставалось делать? — устало ответил Роман Григорьевич. — Если мы будем слабы и не будем использовать то, что смогли найти, то нас тут же уничтожат! Враг не будет ждать, пока мы раскачаемся.

Эта логика была мне понятна, потому что в Сиале все жили точно по такому же принципу — либо ты используешь все, что у тебя есть, либо ты умираешь.

— Что вы хотите, чтобы я сделал? — спросил я, поворачиваясь в сторону собеседника, чувствуя, что ради таких игрушек можно немного поступиться своими интересами, на что Роман Григорьевич понимающе усмехнулся и сказал:

— Ты должен любой ценой показать всем этим зарвавшимся ублюдкам, которые убивают наших людей, что с нашей страной шутки плохи! Сделай так, чтобы они ушли из Балтики, и дождись, пока мы нарастим там свой контингент.

— Любой? — переспросил я, вглядываясь в его глаза.

— Любой, — подтвердил он, без единой капли сомнения во взгляде. — А мы поможем тебе всем, что у нас есть: артефактами, информацией, и, если понадобится, — огневой поддержкой.

— А Ллос? — осторожно спросил я, чувствуя, как при одном упоминании этого имени меня передергивает. — Что, если она будет мне мешать?

Роман Григорьевич тяжело вздохнул и ответил:

— Боюсь, что Ллос — это тоже твоя забота, Сергей. Она стала слишком сильной, и у нас нет таких сил, которые могли бы справиться с этой проблемой. Ты должен её остановить, а что именно ты с ней сделаешь — мне без разницы. Мне нужно, чтобы она перестала представлять угрозу для нашей страны…

Я ещё раз медленно обвёл взглядом хранилище артефактов, которое упорно казалось мне чем-то инородным и неправильным здесь, на Земле, а потом перевел свой взгляд на Романа Григорьевича, ожидающего моего решения и сказал ровным голосом, хотя внутри меня все буквально трепетало от предвкушения:

— Хорошо, я согласен помочь вам, и давайте уже посмотрим, что из всего этого великолепия вы можете мне предложить.

Мой собеседник, услышав мое решение, удовлетворённо кивнул, и остановившись рядом с первым постаментом, с мягкой улыбкой на губах начал свою рекламную кампанию:

— В первую очередь, Сергей, нам нужно закрыть твои слабые стороны, поэтому я предлагаю построить нашу работу следующим образом… Я буду кратко рассказывать тебе о представленных здесь артефактах, а ты сам для себя будешь решать — нужно оно тебе, или все-таки не очень. Договорились?

Меня более чем устраивал такой формат работы, а потому я согласился с полученным предложением, и уже на первом артефакте почувствовал небывалый азарт, ведь он закрывал один очень важный навык, которого я оказался лишен после вмешательства мастера Тени…

Этот артефакт был выполнен в форме небольшого амулета на серебряной цепочке, который изображал глаз, вот только в его центре, вместо зрачка, пульсировала маленькая, едва заметная чёрная точка, которая буквально притягивала к себе взгляд, и как будто втягивала свет.