Я слабо усмехнулась.

– Ты о моей болезни? Боишься, я умру от простуды? Всё в порядке, я поправлюсь.

Лютик вынырнул снизу, сочувственно шмыгнул, не говоря ни слова. В лапках он держал мой старый договор с агентством на Земле. О найме на работу горничной.

– Положи руку на листок и скажи: "Моя работа окончена. Добровольно расторгаю договор".

Я заозиралась по сторонам, посмотрела на Лютика. На коричневые стены, освещенные мягким теплым светом. На стойку регистратора со стоящим на ней светильником и вазочкой мятных конфет. Стало тревожно.

– Я ведь точно не исчезну?

– Точно. Теперь ты моя невеста, магия тебя не отпустит. А власть над отелем вернется ко мне.

Звучало слишком нереально. Всё вокруг казалось шуткой, розыгрышем, если так, у Стефана было странное чувство юмора. Я нервно коснулась бумаги.

– В общем… Моя работа окончена. Добровольно расторгаю договор.

Стопка листов зашевелилась, я одернула руку. Договор начал греться, запахло дымом, а потом листы вспыхнули.

Я открыла рот, чтобы крикнуть о пожаре, позвать на помощь, но едва успела произнести "А-а-а", как договор сгорел до тла, оставив после себя горку сожженной крошащейся бумаги и черного пепла.

Вот и всё.__________Дорогие читатели!"Лиса-воровка и афера века" сегодня со скидкой25%Кто еще не читал, рекомендую)Герои сказок в новой роли: Лиса-воровка, Заяц-напарник, Медведь в роли босса преступной мафии. Азарт, романтика и преступный сказочный мир!

Глава 4. Сомнения

После подписания и сжигания всех бумажек, Стефан неожиданно поднял меня на руки. Легко, будто я ничего не весила. Я не успела ни возразить, ни осознать происходящее, только почувствовала, как его рука крепче удерживает меня за спину, а вторая – под коленями. Его тепло, запах, ровное дыхание.

Он молча понёс меня по коридору. Лампы мягко освещали стены, тени скользили по полу. Я поймала себя на странной мысли, что меня несут не просто в комнату, а в новую жизнь, в которой мне предстоит освоить новую роль. Что-то изменилось в эту ночь. Для него и для меня. И если Стефан понимал, что именно, то я не понимала ничего. Просто позволила себя нести в мою же комнату.

Он открыл дверь плечом. Осторожно уложил на кровать, поправил одеяло. Я собиралась что-то сказать, но он развернулся и ушёл. Просто так, без объяснений, без взгляда напоследок, без единого слова своей новой "невесте".

Дверь закрылась, в комнате стало пусто. На душе заскребли кошки.

Я долго лежала, глядя в потолок, слушая, как завывает ветер за окном. Еще днем я вздрагивала от каждого раската грома, сейчас же он казался просто шумом, который больше меня не касался. Мысли все еще путались, не желая складываться во что-то цельное.

Контракт, помолвка, отель. Вместо радости я ощущала грусть, словно меня обманули, солгали о чем-то важном.

Почему всё произошло так быстро? Была ли в этой спешке необходимость?

К удивлению, в эту ночь я спала гораздо лучше. Сон был глубоким, спокойным, кошмары отступили. А уже утром я проснулась с ощущением, что из меня вытянули черную жабу, которая сидела в легких и давила своей тяжестью. Нос задышал, тело перестало ломить, осталась легкая слабость и редкий остаточный кашель. Организм поборол простуду!

Я медленно поднялась, приняла ванну, привела себя в порядок. Взгляд зацепился за вешалку. На ней висел мой костюм горничной. Такой аккуратный, привычный, за долгое время он стал мне родным. Я подошла ближе, провела по ткани. Рука дрогнула.

Формально я теперь тут не работаю, правильно ли будет надеть рабочую форму? С другой стороны, я не собиралась сидеть сложа руки.

Отель жил, гости просыпались. Кто-то должен стоять за стойкой, организовывать работников, решать проблемы. Гости должны понимать, к кому можно обратиться за помощью.

Может, этот отель и не мой. Но этой мой дом.

Я решительно стянула форму с вешалки, переоделась и направилась к Стефану.

Едва я подошла к его двери, из ниоткуда выбежал кролик и преградил путь.

– К хозяину нельзя! – лапки уперлись в дверной проем.

– Почему? – подняла бровь.

– Он.. неважно себя чувствует. Видно, ты его заразила, болезнь и все такое. Он сегодня не принимает.

– Ах, не принимает?!

Толкнула дверь, невзирая на сопротивление кролика. Ворвалась внутрь и остановилась на пороге. Воздух в помещении был плотным и вязким.

Стефан лежал в постели неподвижно, как будто не слышал, что я вошла.

– Он правда заболел?

– Разумеется! Я бы не стал врать! – возмутился Лютик. – А теперь выйди, пожалуйста. Иначе эта зараза разнесется по отелю. Мы же этого не хотим?

Аргумент звучал убедительно. Хотя то рвение, с которым Лютик меня выгонял все же насторожило. Что-то он мне недоговаривал.

– Я приготовлю что-нибудь, ему надо поесть.

– Конечно, иди скорее.

Оказавшись в пустом коридоре я на миг замерла. Прислушалась к звукам. Гости отеля просыпались, двери начинали хлопать. В душевых журчала вода. Наверное, Лютик прав. Если эта простуда такая заразная, стоит поберечь гостей и стараться меньше контактировать со Стефаном.

Надо сказать Каролине.

Я миновала длинный коридор и постучалась в детскую. Дверь сразу отворилась, словно была не заперта.

Каролина в розовой пижаме с красными сердечками уже нависала над рабочим столом и что-то читала.

– Доброе утро. Ты хорошо себя чувствуешь?

Она подняла голову с карандашом, зажатым в зубах.

– Пр-р-ривет. А что?

– Твой папа заболел, сегодня к нему лучше не ходить.

– Ладно, у меня без него много дел. – Она снова уткнулась в книги и записи.

Я посмотрела, чем она занимается.

На столе лежали прочитанные письма с адресом в Мистериуме. Бланки тестов, учебники, решебники и сборники по подготовке к школе.

– Собираешься уехать учиться?

– Только папе не говори. Его удар хватит.

– Не буду.

Каролина смерила меня внимательным взглядом.

– Ну… В общем, я прошла заочное тестирование в Королевскую Школу Магии. Они приглашают приехать, чтобы пройти очное собеседование.

– Вау! Ты большая молодец. Разве не там же собирается учиться Дариус?

Каролина на миг вспыхнула.

– Совпадение. КоШМаг – лучшая школа в Мистериуме, другой такой нет. Конечно, Дариус тоже будет туда поступать. Проблема в другом, надо разрешение родителей…

– Не волнуйся, я поговорю с папой, когда он поправится.

– Спасибо! – Каролина широко улыбнулась. Кажется, ее этот вопрос очень волновал. – А что с папой?

– Заразился от меня, наверное. Вчера я лежала, сегодня он слег. Кстати, он перенял власть над отелем. Теперь я тут как бы.. иждивенка.

– Неприятное слово, – причмокнула Каролина, записывая его в свой мысленный словарь. – Но почему ты еще тут?

– Мы подписали новый договор, который помог остаться. Это не важно. Пока твой папа болеет, у нас много работы.

Взяв обещание, что Каролина через час спустится на завтрак, я занялась рутиной.

Поздоровалась с работниками, проверила готовность завтрака на нижнем этаже, помогла разнести порции по номерам. Заглянула в водную зону, Арес был не в настроении, но Злата умело сглаживала ситуацию. Комната, выделенная под детский сад, наполнялась голосами. Работники оставляли детей под присмотром воспитателя, а сами шли переодеваться.

Отель просыпался.

Лютик сегодня заметно нервничал, избегал смотреть в глаза. Я бы списала это за беспокойство о Стефане, но внутри продолжали зарождаться сомнения.

Когда он в очередной раз отвел взгляд, я не выдержала:

– Что происходит? – схватила пушистого помощника за ухо. – Что вы от меня скрываете?

– Отпусти-отпусти! Я всё расскажу!

Строго посмотрела на Лютика.

– И?

– Хозяин заболел не случайно… – выдал он.

– Что значит "не случайно"?

– Ты болела… Он перенял власть и заболел вместо тебя.