— Вы Змей? — спросил я, стараясь говорить спокойно и уверенно.

— Называй меня как хочешь, — ответил он, не моргнув. — Что тебе нужно? Ты пришёл ко мне в дом, значит, у тебя есть причина и она должна быть очень веской, чтобы я тебя не выгнал.

— Я приехал по поводу Тигра. — сказал я, чувствуя, как мои слова повисают в воздухе. — Мне нужна информация о нём. Ты же был его конкурентом, я знаю, у тебя должно быть много такого, что может нам помочь.

Змей посмотрел на меня и не ответил. Вместо этого он достал ружьё и направил его прямо на меня, прицелившись в грудь.

— Что тебе нужно, имперский ублюдок? — повторил он.

— Тигр… — повторил я.

Я стоял посреди грязного офиса и смотрел в дуло ружья. Не хотелось бы, чтобы мои мозги сейчас разнесло по стенам этого помещения где-то на окраине Пекина. Так себе перспектива, если честно. Стоял и думал о том, что, наверное, мне стоило взять с собой Киру на такой случай. Да даже Карл в таком деле пригодился. Он бы просто упал бы в обморок, чтобы я мог использовать этот момент для собственной атаки, но, к сожаления, я был тут один. Хотя может быть и к счастью. Передо мной стоял человек с оружием, от которого я не знал, что можно ожидать. Не хотелось бы, чтобы кто-то из близких пострадал, так что пришлось решать ситуацию самому.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНА УГРОЗА: ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВИНТОВКА «ДРАКОН-МК3» (МОДИФИЦИРОВАННАЯ).

ТИП: ДРОБОВИК-КАРАБИН. ПОЛУАВТОМАТ.

КАЛИБР: 12-Й, УДЛИНЁННЫЙ ПАТРОН.

МАГАЗИН: 8 ПАТРОНОВ.

ЭФФЕКТИВНАЯ ДАЛЬНОСТЬ: 50 МЕТРОВ.

МАКСИМАЛЬНАЯ ДАЛЬНОСТЬ: 150 МЕТРОВ

СОВЕТ: НЕ СТОИТ ПРОВЕРЯТЬ, НАСКОЛЬКО ТЫ БЫСТРЫЙ, КОГДА В ТЕБЯ ЦЕЛЯТСЯ ТАКОЙ ШТУКОЙ.

ШАНС НА УСПЕХ 1%

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Красивая игрушка, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — «Дракон-МК3», да?

Змей смотрел на меня холодным взглядом, его глаза сузились и стали как у реальной рептилии. Его палец лежал на спусковом крючке.

— Ты что, собрался меня убить, даже не выслушав? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и спокойно. — Это не очень гостеприимно, знаешь ли. Я думал, в Индокитае гостей встречают с чаем и улыбкой, а не с ружьём. Мне говорили, что у вас тут традиции гостеприимства, но, видимо, я ошибся.

— Я не люблю гостей, — ответил он довольно резко. — Особенно имперских уродов! Вы приезжаете, забираете наши ресурсу и кредиты, а уезжая оставляете только проблемы. Ты даже не представляешь, сколько проблем вы нам приносите! Вы как саранча, только в дорогих костюмах! А ещё ты назвал имя этого ублюдка… Не вижу причин, чтобы не вышибить тебе мозги.

— Ты серьёзно сейчас? — я улыбнулся и сделал шаг вперёд, не обращая внимания на то, что ствол снова нацелился мне в грудь. — Я пришёл к тебе, чтобы решить проблемы, а не создать новые! Если ты и дальше продолжишь целиться в меня из ружья или, не дай бог, выстрелишь, то так и останешься в этой дыре. Всю свою оставшуюся жизнь будешь думать, зачем приезжал этот красавчик из Империи, но так никогда не и не узнаешь. Вот возьми мою визитку.

Зачем я протянул ему карточку? Нужно было как-то снять напряжение, которое было между нами. Ничего другого для реализации этой идеи в тот момент я не предумал.

— Какое предложение может быть у имперского юнца ко мне? — спросил он с явной заинтересованностью в голосе.

— Я знаю, что ты проиграл в вашей войне Тигру, — сказал я. — Я знаю, что он забрал у тебя всё включая уважение. Теперь я знаю, что ты спишь с ружьём под подушкой, потому что боишься, что однажды ночью его люди придут за тобой и я знаю, что ты хочешь реванша.

Змей и дальше просто молчал. Его лицо напряглось, ствол чуть опустился. Я попал в точку. Наверное, не стоило так резко, но другого выхода у меня не было.

— Ты даже не знаешь меня, — сказал он, но в голосе уже не было прежней уверенности. — Ты не знаешь, что я потерял..Ты не знаешь, как я живу сейчас… Думаешь деньги и уважение так важны? Ты ошибаешься парень…

— Зато знаю, что ты сидишь в этой конторе, — я обвёл рукой комнату, указывая на облупившиеся стены, старую мебель и пыльные полки. — И боишься лишний раз выйти на улицу. Враг моего врага это мой друг. Я не прошу тебя доверять мне, прошу тебя выслушать меня. Пять минут. Если тебе не понравится то, что тебе скажу, то я просто уйду и ты больше никогда обо мне не услышишь.

Он смотрел на меня долго. В комнате было тихо. Только где-то за стеной гудел старый холодильник.

— А ты забавный! — сказал он наконец и опустил ружьё, опираясь на него, как на трость. — Ты не боишься, имперец, а то редкость в наше время. Проходи. Если ты попытаешься меня обмануть, я обещаю, что ты не дойдёшь до выхода.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОТНОШЕНИЯ СО ЗМЕЕМ: ЗАМЕЧЕНО ПОТЕПЛЕНИЕ.

СОВЕТ: ИСКРЕННОСТЬ РАБОТАЕТ. ПРОДОЛЖАЙТЕ В ТОМ ЖЕ ДУХЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Я никогда никого не обманываю. Не мой стиль. — ответил я, делая шаг вперёд и чувствуя, как отпускает напряжение.

Он усмехнулся и кивнул в сторону кабинета, который находился в глубине офиса, за деревянной дверью с облупившейся краской.

— Проходи и не вздумай ничего трогать! Там много вещей, которые мне дороги! — заявил старый индокитаец.

— Конечно! Да я и не имею такой привычки трогать чужие вещи… — сказал я, проходя мимо него и стараясь не смотреть на ружьё, которое он держал в руке.

Я зашёл внутрь первым. Кабинет Змея был маленьким, метров 9. Повсюду завален коробками с бумагами и папками. На столе стоял включенный старый компьютер, который гудел так, будто вот-вот взорвётся! Даже не знаю, что в этой комнате было опаснее. Ружье, компьютер или сам Змей, у которого явно проблемы с головой. На стенах висели старые фотографии из прошлого моего нового знакомого. Одна из фотографий особенно привлекла моё внимание. На ней был сам Змей, молодой, без бороды я сразу же его узнал, с дымящейся сигаретой и двумя девушками в обнимку. Видимо раньше он был тот еще мачо. Змей сидел в дорогом костюме, с золотой цепью на шее.

— Хорошие были времена, как сейчас помню! — сказал Змей, заметив мой взгляд на фото. — Тогда я был хозяином этого города, а теперь… Теперь я просто… Времена меняются, и не всегда в лучшую сторону…

— Особенно, когда из ниоткуда появляются более молодые и сильные…

— Тигр появился не просто так, — сказал Змей, садясь напротив и закуривая сигарету. — Он был моим человеком. Я учил его, кормил, давал ему деньги. Он был как сын для меня и предал… Забрал всё, что я строил и убил моего брата. Теперь у меня осталась только эта контора и долги, которые я должен оплачивать до конца жизни, а я даже не знаю, зачем я это делаю.

— И ты не хочешь отомстить? — спросил я, хотя уже знал ответ.

— Ты же адвокат, да? — он выпустил дым из лёгких. — Так вот, адвокат… Не задавай глупых вопросов. Я хочу видеть, как он умрёт. Смотреть в этот момент ему прямо в глаза и видеть, как они затухают

Он резко схватил со стола лист бумаги и смял его.

— Тогда ты точно захочешь мне помочь?

— Ошибаешься, Имперец! — резко сказал ог

— Почему же? — спросил я.

— Потому что я не вижу в этом смысла, — он посмотрел на меня с усталостью во взгляде. — Я уже много раз видел тех, кто бросает ему вызов и все они заканчивали одинаково. На кладбище. Знаешь почему я жив? Он не убил меня в благодарность за то, что я в привел его в бизнес. У других такого шанса выжить не будет Ты имперец, юноша. Ты не знаешь, как работает наш мир. Здесь всё по-другому! Здесь сила решает всё и у тебя нет этой силы в Индокитае. У тебя есть только твоё упрямство, пока я больше ничего не вижу.

— Нет!!! — резко перехватил я. — У меня есть ум, друзья и есть желание разрушить планы Тигра! Знаешь, что отличает меня от других?