— Максим, — раздался голос, низкий, с хрипотцой. — Узнаёшь?

Я замер.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ СОБЕСЕДНИКА: ЕГОР СЕРГЕЕВИЧ.

КРИМИНАЛЬНЫЙ АВТОРИТЕТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Егор Сергеевич? — спросил я, хотя ответ уже знал. — Вижу, вам даже тюрьма не помеха, если вы что-то очень сильно хотите?

— Ты про телефон что ли? — усмехнулся он. — У меня свои люди везде, но это не важно. Мне нужна твоя помощь, дружище.

— Помощь? Но я не защищаю виновных, — сказал я.

— Я знаю, Максим, — его голос стал серьёзнее. — Но я не для себя прошу и вообще-то ты мне должен. Я тебя в камере прикрыл, когда тебя хотели подставить. Нож на себя взял или ты добро уже забыл?

— Не забыл, — ответил я. — Говорите, что нужно?

— Меня перевели в Капитолий, этап был буквально неделю назад. Сейчас я в СИЗО на окраине. Дело у меня сложное, но не в этом суть. Приезжай, короче, я уже всё решил завтра тебе дадут свидание.

— А если я не приеду? — спросил я.

— Приедешь. — Он не сомневался. — Ты любопытный.

Он сбросил вызов.

Я убрал зеркало и повернулся к Кире и Карлу. Они смотрели на меня с любопытством.

— Кто это был? — спросила Кира.

— Один друг, — ответил я.

— Друг? Да не может быть! У тебя есть друзья? Я думала только враги. — синеволосая девушка усмехнулась.

— Один есть из тюрьмы.

— У вас есть друзья в тюрьме? — спросил Карл, округлив глаза.

— Долгая история, Карл. — Я похлопал его по плечу. — Мы едем в Капитолий.

— Прямо сейчас? — спросила Кира.

— Да! Завтра у меня там встреча.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВЫЙ МАРШРУТ: НИЖГРАД — КАПИТОЛИЙ.

ПРЕДЛАГАЕМЫЙ ВИД ТРАНСПОРТА: САМОЛЁТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А как же кофе и круассаны? — спросила Кира.

— Зацепим по дороге! А еще я свожу вас там в лучшую лапшичную во всей сфере! Мне когда-то показали её мои друзья из Капитолия! — сказал я им.

— Познакомишь нас с ними? — спросила Кира. — Мне хочется знать твоих друзей!

— Увы, я не смогу это сделать. — ответил я.

— Почему же? Ты нас стесняешься? — продолжала допрос Фрост.

— Вовсе нет! Просто мои друзья мертвы… Их убили…

ОТ АВТОРА: Друзья! Поддержите пожалуйста третий том вашими лайками и библиотеками! Заранее спасибо!

САМОЛЁТ.

РЕЙС НИЖГРАД — КАПИТОЛИЙ.

Самолёт летел очень спокойно. Никакой тряски, а за иллюминатором бескрайнее море из пушистых облаков. Я сидел у иллюминатора, прижавшись лбом к холодному стеклу, и смотрел вниз. Я снова летел обратно в столицу.

Вспомнился тот день, который начался ещё не в Сфере, а там, в прошлой жизни. Потом лаборатория профессора Клюева, когда они перенесли моё сознание. Тогда я не до конца осознавал, что происходит, потом открыл глаза и увидел обычный белый потолок. Всё было впервые в этом мире, а уже привычно. Только вот учёных рядом больше нет. Клюева и Гришина убили и я обязательно отомщу за это.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОСТОЯНИЕ: НОСТАЛЬГИЯ С ПРИВКУСОМ ТОСКИ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: СМЕНИТЬ ФОКУС НА ПОЗИТИВНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, — мысленно усмехнулся я. — Ты прямо психотерапевт, шайтан-машина.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОТВЕЧАЮ: ЕСЛИ ВАМ СТАНЕТ ПЛОХО — ВЫ ЗНАЕТЕ, КУДА ОБРАЩАТЬСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Рядом, на среднем кресле, посапывал Карл. Он сидел, откинувшись на спинку, с открытым ртом и храпел. Бедняга такое тут пережил.

Всё началось банально. Когда мы только набрали высоту, Карл вцепился в подлокотники с бешеной силой.

— Карл, ты как? — спросил я, отрываясь от окна.

Он не ответил. Только сглотнул, да так громко, что это услышали три ряда от нас в обе стороны.

— Карл? — позвал я парнишку еще раз.

— Я… я не хочу умирать… Я еще молодой… Так мало видел в этой жизни… — выдавил он.

— Ты что, чудной? Ты не умираешь, а летишь!

— Это пока лечу! А если мы разобьемся⁈ Я же обязательно умру! А я жить хочу — продолжал он истерику.

Кира, сидевшая у прохода, отложила ноутбук в сторону и протянула ему пластиковый стаканчик с водой, который дала стюардесса.

— Пей дава! — буркнула она.

— Да не хочу я никакой воды! — крикнул он.

— Тогда просто не смотри в окно! Закрой глаза и дыши. Такая вот медитация.

Он посмотрел на меня с таким ужасом, будто я предложил ему ампутировать ноги.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КАРЛ: УРОВЕНЬ ТРЕВОГИ — 95%.

УРОВЕНЬ ТОШНОТЫ — 90%.

ШАНС, ЧТО СТОШНИТ НА СОСЕДА — 30% И РАСТЁТ В ПРОГРЕССИИ!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А давайте напоим его? — предложила Кира.

— Чем? — спросил я. — Водой?

— Ну не зря же я заходила в дьюти-фри! — синеволосая девушка достала из сумки небольшую бутылку виски.

— Слушай, а это идея! Давай попробуем! — тогда я принял эту идею с воодушевлением.

Она протянула мне бутылку, я открутил крышку, запах алкоголя резко ударил в нос. Терпкий, с нотами дуба и ванили. Кира протянула пластиковый стаканчик и я налил граммов пятьдесят. Может, шестьдесят, так чисто, на глаз.

— Карл, выпей. — сказал я протягивая ему стаканчик.

— Вы меня спаиваете? Я вообще до этого никогда в жизни алкоголь не пил!

— Мы тебя лечим! — ответил я. — Это чисто медицинская процедура.

Он взял стаканчик дрожащей рукой. Карл зажмурился и залпом выпил.

Закашлялся так, что сосед спереди обернулся. Покраснел, сначала шея, потом щёки и даже уши. Глаза заслезились. Потом я увидел, как он слегка расслабился и мы повторили процедуру. Карл нелепо улыбнулся, а минут через двадцать его вырубило.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КАРЛ: СОСТОЯНИЕ — СОН.

ПУЛЬС — СТАБИЛЬНЫЙ.

ДЫХАНИЕ — РОВНОЕ.

ХРАП — ПРИМЕРНО НА 65 ДЕЦИБЕЛ. СОСЕДЯМ НЕ МЕШАЕТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Сработало! — усмехнулась Кира, пряча бутылку обратно в рюкзак. — Надо запомнить.

— В следующий раз будем сразу с алкоголя начинать! — сказал я. — Сэкономим нервы.

Кира не спала. Клацала пальцами в своём ноутбуке.

— Что ищешь? — спросил я.

— Твоего этого друга, к которому мы летим. Егора Сергеевича.

— И что нашла? — уточнил я у синеволосой девушки.

— Представляешь, ничего' — Она покачала головой, не отрываясь от экрана. — Его нет в официальных базах! Совсем нет! Ни судимостей, ни паспорта, ни даже регистрации по месту жительства. Как будто его не существует. Это вообще кто, такой, Максим?

— Не хотел тебе рассказывать, — Я откинулся на кресле и улыбнулся. — Он призрак.

— А ты знаешь, кто он на самом деле? Не по базам, а по жизни? — спросила Фрост.

— Примерно. Криминальный авторитет. Старый и умный человек, возможно опасный. — Я помолчал, глядя, как облако проплывает мимо меня в иллюминаторе. — И он спас мне жизнь в камере… Это самое важное, что мне нужно про него знать.

— Расскажи по подробнее! — спросила синеволосая девушка.

— Когда меня посадили после того, как я застрелил киллера, меня подселили к людям Марата. Ты же помнишь Марата?

— Помню. — Она кивнула. — Я его еще долго не забуду. Его люди решили, что это ты его убил?

— Всё верно!

— И что сделал Егор Сергеевич? — спросила Кира.

— Он просто сказал: «Стоп» и всё. Они заткнулись и остановились.

— Просто «стоп»?

— Практически, — Я кивнул. — Тогда я понял, что это не самый обычный старик.

Она присвистнула.