Дорогой Ви,

Если ты сейчас в Светлой империи, то находишься в опасности. Прости, я не думала, что так может получиться. Отправляйся в столицу по следующему адресу: улица Светлой ночи, дом 13.

Кодовый вопрос: Это здесь продают старый красный диван за деньги?

Кодовый ответ: За бумажные.

Там тебя спрячут. Я сама свяжусь с тобой, когда это будет безопасно.

Твоя Эри

Когда я спустилась в столовую, ребята уже сидели за столиком. Направилась прямиком к ним, но меня перехватила Аннабелла, которая радостно воскликнула:

–Вильям, я так рада вас видеть.

Я радости совершенно не испытывала. Наоборот, мне очень хотелось отмахнуться от принцессы, как от назойливой мухи. Но, взяв себя в руки, вежливо ответила:

–Это взаимно.

–Пообедаете со мной? – с надеждой спросила.

И подняла на меня свои огромные глаза. И мне даже неловко стало ей отказывать, поэтому я немного растерялась. Девушка моё молчание восприняла по-своему. Схватила меня за руку и потащила к столику, где сидела Лора и фрейлина принцессы.

На вопросительные взгляды парней, лишь неопределённо пожала плечами. Я сама не поняла, как я оказалась за столиком с принцессой. Я лишь ответила на её приветствие. И вот я уже сижу рядом с Аннабеллой, которая то и дело пытается повиснуть на моём плече.

«Не ешь там ничего», – пришло сообщение от Риара.

Перевела взгляд на Лору, которая сидела и сияла, как начищенная монета. Явно, эта стервозина что-то задумала.

–Вильям, Анна последнее время только о тебе и говорит, – притворно-слащаво произнесла блондинка.

Принцесса от этой реплики залилась краской, только лишь фрейлина сохранила совершенно невозмутимое лицо, словно рядом с нами сидела не женщина, а каменная статуя.

–Думаю, Её Высочеству, стоит побольше говорить о своём женихе, – вежливо ответила.

Лора на секунду скривилась, а принцесса нахмурилась и чуть ли не стала шмыгать носом. Женщина опять спокойно продолжила сидеть, даже не обратив внимание на смену настроения своей принцессы.

–Мне о нём даже думать страшно, – тихо призналась.

Я ей поверила. И опять стало очень жаль девушку, которую используют как разменную монету. Только вот, зачем именно её сюда отправили? Точно не налаживать отношения между империями. И, кажется, в этом всём замешан мой отец.

Не знаю, как досидела занятия после обеда. После мы с Инаром и Такаши сидели в моей комнате. Я задумчиво перебирала записывающие катушки.

–И что там записано? – спросил друг.

–Не знаю, – честно ответила.

–Значит, ты всё время была девчонкой? – спросил с обвинением.

–Прости, что врала, – выдохнула, – надеюсь, мы по-прежнему лучшие друзья?

–Ну, я не могу потерять своего единственного друга, – ответил.

При этом Инар недовольно засопел, намекая, что он тоже считает себя другом Такаши.

–Ладно, я не могу потерять одного из двух друзей, – исправился.

За ужином Инар протянул принцу листок, на котором был изображён, неизвестный мне, символ.

–Что это?

«Опасность», – коротко написал парень и ткнул пальцем в принца.

–Это ещё, что за кружок художников-самоучек? – недовольно спросил Риар.

Я взяла листок из его руки и задумчиво всмотрелась. Было ощущение, что я где-то уже видела символ. Но вспомнить, где конкретно – не получалось.

В прошлый раз Инар нарисовал медальон и написал, что он очень важен для меня. А теперь этот символ, который сулит принцу опасность.

–Риар, ты знаешь, что за символ?

–Понятия не имею, – ответил, – но не думаю, что чья-то каракуля может предвещать опасность.

–Инар нарисовал мамин медальон, – произнесла, – про него тогда никто не знал. Я просто инстинктивно взяла его во время поездки к Нирнаэтам.

–Он типа провидец? – спросил Ник.

–Видящий, – уверено заявил Такаши.

–Что? – спросили все вместе.

–Вы не слышали о Видящих? – удивился, – есть легенды, что когда-то существовали люди, которые могли предвидеть будущее.

–И куда они делись? – спросила.

–По легенде их уничтожили. Никто не хотел знать о плохом будущем.

На занятиях с деканом меня ждала конкретная гневная триада о том, что я бессовестная девчонка, которая заставила всех волноваться полдня. Я стояла, опустив голову вниз. Возразить мне было нечего. Глупо получилось с магафоном, который не поместился в эту проклятую сумочку.

–Эрин, я всё понимаю. Молодёжь, гормоны кипят и все дела. И никто не против ваших с Риаром отношений. Но просто предупреждай, когда вы куда-то пропадаете. А то ещё чуть-чуть и Даниэль побежал бы к императору, боясь, что это светлые тебя нашли и уже уволокли обратно.

Декан всё правильно сказал. Я не подумала о том, что Нирнаэты будут волноваться. Но вместо того, чтобы согласиться и сказать, что впредь всегда буду на связи. Я упрямо произнесла:

–У нас с Риаром нет никаких отношений.

–Дайте мне сил, – непонятно кому взмолился декан.

Ночью мы, как и договаривались, отправились на тренировочный полигон. Сэтоши, который днём выглядел очень потрёпано, сейчас уже не красовался синяками по всему лицу. И он перестал смотреть на меня с ненавистью. Интересно, что тогда сказал ему Риар?

На полигоне Риар поставил магическую защиту. Чтобы даже если кому-нибудь придёт в голову спуститься сюда ночью, то он не сможет пройти через охранное заклинание.

–Давай первую катушку, – скомандовал Риар, настраивая проектор.

Через пару минут на стене появилось изображение.

Видео 1.

Я увидела лицо своей мамы. Она забавно пыталась сдуть кудрявую прядку с лица, устанавливая камеру перед собой. Потом она улыбнулась и произнесла очень мелодичным голосом:

–Привет. Сегодня я узнала, что я жду малыша. Я почему-то уверена, что у нас родится девочка. Хочу, чтобы ты потом смогла увидеть, как мы все радовались и ждали твоего появления, поэтому всё это записываю.

–Даниэлла, – раздался мужской голос.

–А вот и твой папа вернулся, – произнесла шёпотом, – сейчас мы ему о тебе расскажем. Уверена, он будет безумно рад.

Затем она отбежала подальше от камеры и в кадре появился молодой шатен. Отец. Он выглядел почти как в том сне про ожившую птичку. Только здесь у него не было застывшей маски на лице. Он улыбнулся и, подхватив маму на руки, закружил её.

–Отпусти, – проговорила, звонко смеясь, – я должна сказать тебе кое-что очень важное.

–Что случилось? – обеспокоено взглянул в её глаза.

–Тут такое дело, месяцев так через восемь с небольшим ты станешь папой.

–Правда? – сипло спросил.

–Да, – кивнула, – только нашей малышке нужен самый лучший в мире папа. Справишься с этой ролью?

–Я сделаю всё ради вас, – пообещал.

Я молча смотрела на закончившееся видео. Не могу поверить, что когда-то отец был рад тому, что я появлюсь на свет. А ещё он обещал, что сделает ради нас с мамой всё. Получается, он солгал.

–Эрин, давай не будем смотреть дальше, – услышала голос Риара.

–Включай, – скомандовала.

Видео 2.

Здесь была мама в том самом зелёном платье, которое я надевала, когда гостила у дяди. Здесь у неё уже был заметен совсем небольшой животик. Мама нежно его поглаживала, при этом не переставая улыбаться.

В кадре появился отец, который обнял жену со спины и положил руки на её живот. Они были такими счастливыми.

–Опять снимаешь? – спросил.

–Хочу, чтобы наша малышка потом смогла на нас посмотреть.

–А если у нас родится мальчик?

–Я знаю, что у меня в животе девочка, – уверено заявила.

–Ладно, ладно, – примирительно произнёс.

–Уже трудно скрывать, что я в положении, – произнесла, – думаю, стоит устроить ужин и сообщить всем близким о том, что наша семья скоро станет больше.