Но испугались они вовсе не миниатюрную брюнетку. А высокого блондина, который стоял прямо за нами.

–Урод прав, таким хорошим девочкам нечего делать здесь в одиночестве.

И подхватив нас под руки, вывел из толпы. А затем очень заботливо развёз нас по домам. Так мы и познакомились.

Кто такой Лу не было известно. Даже его настоящего имени я не знала. И сколько ему лет, тоже было загадкой. Зато, было известно одно – Лу может достать всё что угодно. И сделать всё, даже невозможное. И без его помощи мне свой план не осуществить.

Конечно, довериться бандиту, наверное, не самая разумная затея. Но Лу мы знаем давно. И он никогда не подводил. Всегда помогал нам. Не бесплатно, естественно.

–Читал новости, – произнёс парень, – нужно помочь спрятать труп?

И произнесено было с усмешкой. Но я знала, что если попрошу, правда поможет. Но я никого убивать не собиралась. Только если поколотить очень сильно одну парочку.

–Здесь, что кто-то сдох? – Ир недовольно сморщила носик.

Затем подошла к дивану, на котором были раскиданы всякие вещи. И без зазрения совести отправила их на пол, плюхаясь на диван.

–Вообще? Или конкретно сегодня? – переспросил Лу, – хотя в любом случае ответ будет:«Да».

Гала аж дёрнула плечами. Потом осторожно присела на краюшек дивана, всем видом показывая, что эта квартира не достойна такой леди. Как и её хозяин не достоин общества Галадриэль. Но даже истинные леди не выбирают, в кого им влюбляться. Она уже третий год безумно влюблена в Лу. Но она этого никогда не покажет. Об её тайной любви знаем лишь мы с Иримэ. И только мы видели, как она рыдает по ночам в подушку. И как отказывает всем парням, которые пытаются проявить к ней внимание.

–Лу, мне нужно попасть в Тёмную империю.

Повисла тишина. Затем послышалось, как зажигается пламя. Это Лу закурил свои сигареты.

–Ты сошла с ума? – в один голос вопросили подруги.

–Отец сказал, что я в любом случае выйду замуж за Аэлара. Это выгодный брак, а я выгодный товар. И моё мнение учитывать никто не собирается. Поэтому мне нужно бежать.

–Вот дерьмо, – подвела итог Ир.

–Но сунуться к тёмным – это безумство, – воскликнула Гала.

–Куколка, перебросить тебя в Тёмную империю – не проблема, – обрадовал Лу, – но, а дальше? Куда ты там подашься? У меня, конечно, есть там пару знакомых. Но типы крайне мутные, я не могу доверить тебя им.

–Я всё продумала, – уверено произнесла, – я буду учиться в Академии тёмных искусств.

–И, как ты себе это представляешь? – спросила Ир, – здрасте, я тут от жениха сбежала, пустите меня у вас поучиться, так?

–Я буду учиться не под своим именем.

–А под чьим?

Я достала нашу с Вильямом фотографию и протянула друзьям.

–Что за красавчик? – кокетливо спросила брюнетка.

–Вильям Нирнаэт – сын советника императора Тёмной империи. И мой двоюродный брат.

И я выложила свой план во всех подробностях. Сначала все молчали, а затем Лу произнёс:

–Давай уточним. Ты хочешь, чтобы я сделал из тебя копию твоего чокнутого брата-фанатика Ищущего. А ещё тебе нужен новый магафон, который будет подключен к сети тёмных. И времени у нас до утра?

–Я понимаю, что задача сложная, – тихо произнесла.

–Скорее нереальная, – поправил меня.

–Так, ты поможешь?

–Конечно.

Лу ушёл, наказав нам никому не открывать. Ещё он сказал, чтобы мы пока занялись моей внешностью. А это означало одно – мне придётся распрощаться со своими длинными волосами. Волосы – это ничего, по сравнению с моей честью и свободой.

Именно так я и думала, пока в руках Иримэ не заблестели лезвия ножниц. В тот момент к моим глазам позорно начали подступать слёзы.

–Может, остановимся, пока не поздно? – неуверенно предложила Гала.

Нет, назад дороги уже нет. Я всё решила. Тем более говорят, что в волосах накапливается негативная энергия. Что, конечно, полный бред. В любом случае сейчас я избавлюсь от всего свалившегося на меня негатива.

–Режь, – уверено произнесла.

И зажмурилась. Прошли мучительно долгие несколько секунд и Ир произнесла:

–Всё.

Я открыла глаза и разглядела в руке подруги хвост золотистых волос. Подбежала к зеркалу и увидела у себя на голове охапку коротких кудряшек, которые рассыпались в разные стороны.

–А не плохо получилось, – произнесла брюнетка, – подровнять немного и супер будет.

–Вы поразительно похожи, – выдохнула вторая подруга, рассматривая нашу с Вильямом фотографию, – только у него кожа темнее.

Конечно, он же тёмный полностью. А не как я, наполовину. Плюс он вечно шатается по империям. И не думаю, что он берёт с собой зонтик, чтобы прятаться от солнца.

–Намажем её кремом, который коже оттенок загара придаёт, – быстро нашла решение Ир, – я знаю, у Лу есть всё. Главное, найти в его бардаке.

–Зачем ему такой крем? – недовольно пробубнила Гала.

–Не знаю. Покойника им намазать, чтобы за живого выдать, – пожала плечами, – или его барышня какая-нибудь случайно оставила.

Иримэ не упускала возможности задеть чувства нашей подруги. И делала она это не со зла. Брюнетка искренне не понимала, что мешает Галадриэль признаться Лу в чувствах и наконец-то стать счастливой. А я понимала. Ей мешали её положение и воспитание.

Спустя минут сорок поисков мы, и в правду, нашли нужный нам крем. Полностью намазала им своё тело и стала ждать, как было написано на упаковке. Через четверть часа моя кожа приобрела бронзовый оттенок. Дальше пришлось избавиться от длинных ногтей. Ничего, так будет даже удобнее.

–Грудь придётся бинтовать, – заключила Иримэ.

После всех этих манипуляций на меня из зеркала уже смотрел мой Вильям. Хорошо, что парень имеет достаточно миловидную внешность. Будь он каким-нибудь перекаченным шкафом, план бы провалился сразу.

За окном уже начало расцветать, а Лу всё не было. Я уже начала волноваться. Неужели, он меня кинул? Или у него ничего не вышло?

–Ну, где его носит? – в очередной раз произнесла Ир, меряя комнату шагами.

Раздался звук, открывающейся двери, и появился хозяин квартиры. В руках у него был чёрный рюкзак, который он швырнул мне.

–Переодевайся, – скомандовал.

Послушно надела то, что принёс Лу. Широкие тёмно-зелёные штаны с кучей карманов. И чёрная толстовка с символом «Ищущих равновесие» – круг разделённый пополам, одна из половин была белой, а другая чёрной. На ноги грубые кожаные сапоги на шнуровке.

–Покрутись.

Покрутилась и даже зачем-то попрыгала на месте.

–Пойдёт, – довольно кивнул, – в рюкзаке ещё немного вещей. Форму тебе в академии выдадут. Бери с собой наличку, которая есть. На всякий случай.

Переложила наличные деньги в рюкзак.

–А украшения? – спросила.

Лу подошёл и внимательно осмотрел мои побрякушки.

–Оставь. Много с них всё равно не получишь. А вот если кто-нибудь найдёт у тебя женские украшения, могут возникнуть вопросы.

Я понятливо кивнула. Лу достал из кармана крупную пачку денег, которую протянул мне.

–Не надо, Лу.

–Считай, что я купил твои цацки.

–Так и сделает, – пообещала Иримэ, которая вместо меня схватила деньги и швырнула в рюкзак.

–Теперь это, – протянул мне тоненькую серебряную цепочку, – слегка изменит твой голос.

–Нормально? – спросила уже более грубым голосом.

–Учитывая, что твоего брата эталоном мужественности не назовёшь – пойдёт, – ответила Ир.

Ещё Лу протянул мне маленький флакончик с голубой жидкостью.

–Прекращает критические дни. Сама понимаешь, парни таким не страдают. Выпьешь глоток в первый день менструации, но дольше трёх месяцев подряд употреблять нельзя. Поняла?

Кивнула. Я даже не подумала об этом чудесном времени месяца. А Лу продумал всё до мелочей. Что говорить? Он профессионал.

–Теперь слушай внимательно. Мы с тобой сейчас поедем к портальной станции. Оттуда переместишься в Креас.