А я смогла этой ночью насладиться одиночеством в комнате своей мамы. Моё внимание привлёк один, не сильно примечательный, медальон с небольшим изумрудом. Я невольно взяла его и положила в рюкзак, чтобы у меня было с собой хоть что-то от Даниэллы Нирнаэт.

Всю ночь я крутилась и не могла уснуть. Почему-то вспомнила, что прошлой ночью я спала, как убитая в объятьях гадёныша. Но я списала всё на стресс и успокоительное. И нахождение принца в моей постели не имело к этому никакого отношения.

Проснуться пришлось рано, чтобы успеть к началу занятий. Это ещё при условии, что мы с Риаром перенесёмся порталом, который он построит. А так пришлось бы вставать раньше, чем взошло солнце.

Я вышла из ванной комнаты, уже полностью собранная. Ирида нервно паковала чемодан. С пустыми руками отпустить меня обратно отказались напрочь.

–Я положила некоторые вещи. Немного вкусняшек, вдруг проголодаешься. Пару бутылочек вина, которое тебе понравилось. И виски – для твоих друзей.

Я лишь взяла с собой пару книг по некромантии, которые нашлись в комнате мамы. А весь остальной огромный чемодан, в который я без усилий поместилась бы, собрала мама Ви.

–Звони мне каждый вечер, поняла?

–Хорошо, – ответила, стараясь опять не расплакаться.

Мне так хотелось остаться здесь с Нирнаэтами. Просто навсегда. Тут было так хорошо. Именно тут я почувствовала себя нужной и любимой. Но хорошее не может длиться вечно. Пора возвращаться в академию.

–Девочка моя, мы всегда тебя ждём здесь, – воскликнула женщина и порывисто обняла меня, – а хочешь, оставайся. К демонам эту академию.

–Дорогая, пожалуйста, успокойся, – попытался остановить жену дядя.

–Не лезь, – огрызнулась на него женщина.

–Я бы с радостью осталась, но мне нужно учиться, – всё-таки произнесла, – при первой возможности я опять вас навещу, – пообещала.

–Вы её как на войну провожаете, – усмехнулся Риар.

–Ты головой за неё отвечаешь, понял? – мама Ви грозно обратилась к принцу.

–Безусловно, – очень серьёзно ответил парень, – готова? – повернулся ко мне.

Я закинула рюкзак на спину и подошла к чемодану, взявшись за ручку.

–Девушкам нельзя такие тяжести таскать, – возразила Ирида.

Принц тут же выхватил чемодан из моих рук, подняв его, словно он и не весил ничего.

–Он на колёсиках, – попыталась возразить.

Да, согласна. Девушкам не стоит таскать тяжести, особенно когда рядом идёт сильный парень. Но для всех в академии я парень. А это уже странно, когда один парень помогает донести вещи другому.

–Всё? – уже раздражённо спросил Риар.

–Стой, – воскликнула Ирида.

И в комнату вошёл слуга, держащий в руках упакованный пирог. Который женщина буквально впихнула мне в руки со словами:

–Друзей угостишь.

–Будь осторожна, Эрин. И помни, мы тебя очень любим, – произнёс дядя.

Секунда и мы с Риаром уже стояли у ворот академии.

–Я сама могу донести чемодан, – возразила.

–Не сомневаюсь, – усмехнулся гадёныш и пошёл вперёд с моим чемоданом в руках.

Я про себя пожелала ему всего хорошего, но желательно подальше от меня. А затем поплелась следом. До нашей комнаты мы дошли молча. И так же молча разошлись по своим.

Ребята ещё спали, поэтому возвращение нашей парочки не видел никто, к счастью. А то у них возникло бы много вопросов. А Сэтоши, вообще, мог бы кинуться на меня из-за того, что его братик предпочёл моё общество.

Разобрав вещи и переодевшись в форму академии, вышла в гостиную с пирогом в руках. Из своей комнаты вышел Ник, сонно потирая глаза. Парень, как и частенько, был совершенно без одежды.

–Вернулся? – спросил потягиваясь.

–Ага, – ответила, стараясь отвести взгляд от обнажённого парня.

Внезапно Лорс залетел обратно в свою комнату, явно не по собственному желанию. Дверь за парнем резко захлопнулась и раздался злобный рык принца, который полностью собранный вышел из своей комнаты:

–Штаны надень. Никто на твою голую задницу смотреть не хочет.

–Ты где был?

В гостиной появился братик принца, вслед за которым из комнаты прошмыгнула незнакомая мне девушка. Она подняла на меня взгляд и покраснела, а затем стрелой вылетела из нашей гостиной.

–Где был, там уже нет, – заявил принц.

–Вильям, мама у тебя огонь, – заявил появившийся Рик.

–На постарше потянуло? – с издёвкой спросил Риар.

Злобно посмотрела на императорского гада. Ирида – шикарная женщина и с этим спорить попросту глупо. И не удивительно, что её красотой восхищаются представители мужского пола. Правда, учитывая насколько сильный маг мой дядя, им можно восхищаться красотой его супруги из далека и про себя, а подходить близко просто опасно для жизни.

–Чего на тебя нашло? – возмутился, уже полностью одетый Ник.

–Ты не на пляже нудистов, – невозмутимо ответил принц.

–И давно тебя стала смущать чья-то нагота? – не унимался Лорс.

–Я сказал – всем ходить одетыми. Значит, закрыли свои рты и молча выполняйте приказания.

–Мы тебе не слуги, чтобы исполнять твои капризы, – в спор вмешался второй близнец.

–Не забывайте, с кем говорите, – подтявкнул своему брату Сэтоши.

–А иначе что? – в два голоса спросили Лорсы.

Я хотела настроить Лорсов против принца. И вот близнецы уже начали возмущаться такому поведению своего якобы друга. Только теперь, когда гадёныш знает мой секрет, я не могу вести войну против него открыто. Но я могу делать это чужими руками. Я не забыла своё обещание о том, что обязательно отомщу тебе, Риар Ин.

–Иначе, я могу прекратить содействовать тому, чтобы империя закрывала глаза на незаконную деятельность вашего папаши. И семья Лорсов из одной из самых богатых в империи, мигом станет самой нищей. Но вы сможете всегда разгуливать голышом, ведь денег на одежду у вас попросту не будет. Вы этого хотите?

Вот же, гад. Подлый и беспринципный гад. Видимо, Риар просто не представляет, что можно дружить и общаться без угроз и шантажа. Он шантажирует меня тем, что расскажет мой секрет и выдаст светлым, Лорсов – благополучием их семьи. Не удивлюсь, если и Сэтоши таскается за принцем хвостиком не из-за большой братской любви. Я не знаю, что там проворачивает отец близнецов. Но Риар мог, как справедливый будущий император, сразу сообщить о правонарушениях в соответствующие органы. Но он предпочёл шантажировать этим друзей, чтобы они не могли лишний шаг сделать без его дозволения.

–Не хотим, – тихо ответил Рик, а его брат лишь отвёл взгляд в сторону.

–Молодцы, – довольно оскалился гад.

В столовую мы все шли молча. Впереди шёл довольный Риар, который поставил Лорсов на место. И, наверное, он безмерно гордился этим. Рядом с ним шёл Сэтоши, не менее довольный, что он вовремя подтявкнул своему братцу. Дальше шли непривычно тихие близнецы, которым пришлось проглотить очередное унижение от императорского гада. Я их прекрасно понимала, потому что сама не могла толком противостоять этому засранцу.

–Мама передала, – произнесла, распаковывая пирог, – угощайтесь.

Риар сначала положил кусок мне, а затем себе. Остальные тоже разобрали по кусочку.

–В честь чего праздник? – довольно спросил Такаши, садясь за столик и беря кусок пирога себе.

Рядом с другом сел молодой брюнет с короткой стрижкой и ярко-голубыми глазами.

–Кстати, знакомьтесь – мой новый сосед, Инар.

Я еле сдержалась о того, чтобы радостно не завизжать и не кинуться на парня с объятиями. Мой Инар. Совсем живой, словно он и не вылезал из могилы. Вместо этого приветливо улыбнулась и произнесла:

–Я Вильям, – и протянула ладонь для рукопожатия.

Парень пожал мою руку в ответ. В этот момент боковым зрением заметила, как принц недовольно поджал губы. Только его не хватало. С его, непонятно откуда взявшейся, ревностью. Я не понимаю, чего именно хочет от меня принц. Просто поиздеваться? Или я вызываю у него симпатию? Если второе, то шантаж и угрозы – не лучший вариант начала романтических отношений. Но ещё больше я не понимаю себя. Почему я так реагирую на этого гада, хотя умом понимаю, что я для него лишь новая игрушка? Которую оберегают, пока она не надоест.