Она помчалась ко мне, а мне захотелось залезть обратно в салон и заблокировать все двери. Вдруг, она сейчас накинется на меня? Уж очень она импульсивно себя ведёт. Оказавшись около меня, женщина обняла с такой силой, что у меня, кажется, рёбра затрещали. И откуда в такой, хрупкой на вид, леди столько силы?

–Эрин, ты не представляешь, как я рада тебя увидеть, – воскликнула очень звонким голосом, – ты уже такая взрослая. Красавица, как твоя мама. Сколько же тебе пришлось пережить. Но теперь мы тебя в обиду не дадим. Я лично каждого дотла спалю, кто посмеет тебя обидеть.

–Ирида, ты сейчас её задушишь, – раздался голос дяди.

–Исчезни, – ответила, не поворачиваясь.

Но меня всё-таки отпустили и я смогла нормально вздохнуть. Это мама Ви? Тогда понятно, почему такую женщину лучше не злить, она словно маленький огненный ураган. Но при этом очень красивая. Совсем молодое лицо с россыпью веснушек, которые очень ей шли. На вид ей не дашь больше двадцати лет. Но учитывая, что у неё есть девятнадцатилетний сын, то ей вдвое больше. И идеальная фигура, обтянутая коротким красным платьем.

–Чего встал? – прикрикнула на супруга, – рюкзак у нашей девочки возьми.

–Да, дорогая, – послушно сказал советник императора.

Подошёл ко мне и легонько приобнял, а затем произнёс:

–Рад, что ты здесь.

После чего взял мой рюкзак и как-то обречённо вздохнул.

–Вот только не надо из себя несчастного строить, – упёрла руки в бока женщина, – это я вздыхать должна.

–Конечно, дорогая, – не стал спорить.

Женщина приобняла меня за плечи и повела в дом, при этом не прекращая возмущаться:

–Представляешь, этот, гад кучерявый, мне ребёнка заделал на старость лет. А мне и одного хватает. Я его девять месяцев вынашивала, день рожала, а он даже написать матери не может, что с ним всё в порядке.

Почему-то я никогда не задумывалась о том, что Ви заставляет своих родителей сильно переживать за него. Может, я просто не привыкла к тому, что родители настолько беспокоятся о детях. Наверное, мой отец тоже волновался за меня, но больше его волновало то, как будет выглядеть моя репутация.

–Вы совсем нестарая, – искренне сказала.

–Девочка моя, называй меня просто Ирида. Ты, наверное, голодная с дороги?

И мне не дали ответить, что я не особо голодна. Меня просто быстрее потащили в дом. Обстановку в поместье Нирнаэтов можно было описать одним словом – роскошно. Высокие потолки, пол выложенный мозаикой в виде какой-то абстракции, потрясающие картины в золотых подрамниках и очень изящная мебель, явно ручной работы. А ещё здесь было очень светло, потому что окна были от пола до потолка, поэтому всё помещение было залито солнечным светом.

От любования всей этой красотой меня отвлёк звуковой сигнал магафона, сообщающий о входящем вызове.

–Ответь уже, – Ирида рявкнула на супруга.

–Это не мой, – спокойно ответил.

–Это мой, – произнесла.

И достав свой магафон, прочла на экране:

«Лучший друг»

–Вильям, ты где? – раздался крик моего друга из магафона.

–Дома.

–У кого?

–У себя.

–Что ты там делаешь?

–Конкретно сейчас – стою, – очень честно ответила.

–Так, включи видеосвязь, – приказал.

Послушно нажала на кнопку видеотрансляции. И тут же увидела взволнованного Такаши.

–Вроде, живой, – констатировал тёмный, – ты почему не предупредил, что уедешь?

Я и не подумала, что Такаши будет волноваться за меня.

–Сам не ожидал, – начала оправдываться, – незапланированно всё получилось.

Из рук друга вырвали магафон и я уже могла лицезреть близнецов.

–А что за красотка рядом с тобой? – спросил Ник.

–Слышал? Я красотка, – довольно произнесла Ирида, обращаясь к мужу.

Дядя посмотрел в магафон и очень грозно поинтересовался:

–Это кому там жить надоело?

–Ему, – хором ответили близнецы и вернули магафон обратно Такаши.

–Всё, убедились, что я ничего с вашим блаженным не сделал? – подал голос императорский гад.

–Рот закрой, – воскликнула Ирида, – ещё раз сына моего так назовёшь, я тебе зад надеру и папаша тебя не спасёт.

Магафон снова выхватили из рук друга и мы смогли лицезреть коронованную физиономию.

–Тётушка, в вашем возрасте вредно нервничать, – издевательски произнёс.

–Ты слышал? – женщина возмущённо повернулась к дяде.

–Следи за словами, Риар, – непривычно жёстко произнёс Даниэль.

–Да, ладно вам, – отмахнулся парень, – мы с Вильямом помирились. Он разве не рассказал?

–Не успел поделиться такой чудесной новостью, – в тон принцу произнесла.

–Не переживай, Даниэль, – сказал гад, – я присмотрю за Вильямом. Его точно никто не обидит.

Ага, никто. Кроме самого принца.

Я снова увидела лицо Такаши, который произнёс:

–Ладно, Вильям, отдыхай. Вечером созвонимся, – и отключился.

Прошло несколько секунд молчания, после чего дядя тихо спросил:

–Он знает?

Вопросов о том, кто именно Он – не было. Поэтому честно призналась:

–Да.

–Давно?

–Не знаю, но мне сообщил об этом сегодня.

–Догадливый сучёныш, – выругалась Ирида.

–Я сама виновата, – взволновано взъерошила волосы, – он нашёл в моей комнате нашу с Ви фотографию. Нужно было от неё избавиться, но я решила сохранить на память.

–Он уже намного раньше догадался, – Даниэль задумчиво посмотрел на меня.

–О чём ты?

–Уже тогда в кабинете Горгора он смотрел на тебя не так, как парни смотрят на парней. Ладно, если бы он собирался рассказать о тебе отцу, то сделал бы это сразу.

–Он сказал, что пока не собирается меня сдавать. И ещё, он думает, что я внебрачная дочь Даниэля от светлой леди.

–Быстро мне рога наставили, – усмехнулась женщина.

–Что мне теперь делать?

–Спокойно учиться дальше, – пожал плечами дядя, – и если Риар сделает хоть что-то тебе, то тут же сообщить мне.

–Хоть одно поползновение в твою сторону и я кастрирую его ржавыми ножницами, – поддержала его жена.

–Почему он назвал тебя тётей?

–Потому, что его мамаша моя троюродная сестра, – без особой радости ответила Ирида, – ладно, быстрее идём в столовую, а то сейчас всё остынет.

Мы пришли в столовую, где огромный стол был полностью заставлен разнообразными блюдами. Да, здесь можно целую армию накормить и ещё останется. Надеюсь, Нирнаэты не думают, что я настолько прожорлива.

–Я не знала, что ты любишь, – сказала Ирида, – поэтому приказала приготовить всё.

–Не стоило, – смущённо произнесла.

Представляю, как меня теперь ненавидят местные повара и слуги. Им пришлось столько всего наготавливать, а я даже по кусочку чисто физически всё попробовать не смогу.

–Прекрати, мы столько хотели тебя увидеть, – отмахнулась леди, – это малое, что мы можем сделать для тебя сейчас.

–Я её еле от салюта отговорил, – сдал жену дядя.

Ничего себе. Никогда ещё никто не радовался так появлению моей персоны. Шарлотта устроила бы салют в мою честь только на моих похоронах. Ещё бы и станцевала победный танец.

–Наша девочка заслуживает самый шикарный бал в императорском дворце в свою честь, – серьёзно произнесла, – не то, что какой-то там жалкий салютик.

–Не нужно балов и салютов, пожалуйста, – тихонечко попросила, – я просто рада побыть с вами.

И на этом моменте мой голос предательски дрогнул. Дома я никогда не чувствовала себя кому-то нужной. Наоборот, мне приходилось каждый день отбиваться от нападок и упрёков в мою сторону. А отец каждый раз вставал на сторону мачехи и младшей сестры. Я же была виновата во всём. Сначала мне было безумно обидно от такой несправедливости, а потом я просто смирилась. Плохая, так плохая.

Легче стало, когда я поступила в Магический университет и большую часть года стала проводить там, а не дома. Я помню какой скандал был, когда я заявила, что буду жить в общежитии, а не дома. Меня обвинили, и в позоре семьи, и во взбалмошном, невыносимом характере. Но я не сдалась, потому что для меня это был единственный шанс наконец-то сбежать от общества родственников.