— Подождите, пожалуйста, секунду.

Он медленно обернулся и уставился на меня тяжёлым взглядом. Защитные купола к этому моменту великий княжич уже развеял.

Я поднял ладонь, жестом показывая: «один момент», после чего достал телефон и быстро набрал сообщение.

Нажал кнопку «отправить».

Из кармана пиджака моего собеседника заиграла громкая торжественная музыка. Я узнал её — слышал во время просмотра одного документального сюжета по телевизору.

И едва сдержал улыбку: всё-таки забавно, что Романов-Новгородский поставил себе на сигнал о сообщениях гимн Корпуса. Пусть только первые несколько нот.

Великий княжич покосился на меня. Я молча кивнул. Он с интересом достал телефон, снял блокировку, прочитал сообщение…

Его кустистые брови поднялись, и он изумлённо уставился на меня.

Я снова кивнул, глядя на него предельно серьёзно.

Великий княжич нахмурился и медленно уставился на картину — пейзаж с изображением заката над смешанным лесом — висевшую на стене. После чего коротко спросил:

— Откуда?

Я лишь пожал плечами.

Великий княжич глубоко вздохнул и медленно кивнул:

— Благодарю.

А затем быстро написал ответное сообщение:

«Очень надеюсь, что это шутка, или что вы ошиблись. Но я завтра же велю всё проверить».

Я усмехнулся и молча кивнул.

Завтра…

Не хочет, чтобы те, кто разместил за картиной свой собственный артефакт слежения, связали его исчезновение из энергетической сети с моим приходом в эту комнату. Полагаю, до завтра ещё несколько ведьм или ведьмаков вполне могут посетить Хранилище.

«Он точно есть. Даже если не обнаружите приборами, можете просто вскрыть стену», — написал я.

Тут ведь какая ситуация… Если Верховный Ведьмак не смог обнаружить чужую слежку раньше, может быть, у него просто нет для этого физической возможности? Артефакта нужного уровня?

Он ещё раз кивнул и произнёс:

— Благодарю за то, что уделили время, Александр Ярославович. До встречи. Агнесса проводит вас к вашим товарищам.

Я вежливо ответил великому княжичу и вышел за ним следом из комнаты, размышляя о том, сколько ещё чужих артефактов скрыто в стенах Корпуса. И ведь конкретно этот хорошо был скрыт — я обратил на него внимание, только когда великий княжич создал свои купола. Точнее, все артефакты я чувствовал сразу, просто тот, что за картиной, иначе отреагировал на появление заклинания Романова-Новгородского.

Ко мне подлетела местная служащая и, заискивающе улыбаясь, повела вдаль по коридорам. Когда Верховный Ведьмак покинул подземный этаж, девушка стала гораздо более спокойной и менее заискивающей.

Ну а дальше…

Добрых два с половиной часа я вместе с Вавиловыми ходил по «Аквамариновому» залу хранилища артефактов. Выбор здесь…

Впечатлял.

Но!

Броня и оружие у меня сейчас лучше, чем-то, что можно приобрести в этом зале. Так что для себя я взял только кое-что по мелочи — считай, расходники да всякие полезные штучки.

Однако же я и не рассчитывал, что смогу найти что-то из «основного комплекта артефактов» тут для себя. Шёл я сюда, прежде всего, ради общего развития — своими глазами посмотреть на Хранилище, да ради своих боевых товарищей. Мне ведь нужны не только самому быть во всеоружии, но и своих дважды одарённых одевать да вооружать.

И вот уже с этой точки зрения Хранилище Корпуса меня здорово так порадовало. За ту цену, которую здесь просят, на общедоступном рынке артефактов можно приобрести только более слабые вещи. Не говоря уже о том, что местные артефакты во многом эксклюзивны, и их просто нет в свободной продаже.

Артефакты третьей ступени, представленные в Аквамариновом зале, порой даже превосходили по качеству и энергопроводимости артефакты четвёртой ступени с «общего» рынка.

А ведь часть этих артефактов ещё и можно улучшить в дальнейшем!

Так бы и забрал всё!

Да денег нет столько…

Не говоря уже о том, что количество артефактов, которые мы можем приобрести, ограничено. Раз в год выдают условные сто баллов, которые обладатель кольца доступа может тратить. Так что на троих у нас, грубо говоря, триста баллов. И на большее рассчитывать мы просто не можем.

Из того, что мне сразу приглянулось — короткоствольное артефактное ружьё красивого бронзового цвета, с отличной проводимостью маны, заряженной стихией «огонь». Чтобы его приобрести, нужно потратить двадцать семь баллов. Ну и ещё двадцать две тысячи рублей.

В какой-то момент, изучив содержимое Хранилище, я подошёл к администратору и спросил, можно ли мне посмотреть, что хранится в зале Аметистового (начального) уровня доступа.

— Можно. А зачем? — удивлённо ответил он.

— Ну надо, — уклончиво ответил я.

— Ну надо, так надо, — кивнул молодой мужчина и пожал плечами.

Спустя минут десять я вернулся в Аквамариновый зал. Да, в Аметистовом были неплохие артефакты, однако же после артефактов Аквамаринового ни одни из них не заслуживал того, чтобы тратить на него баллы.

Ну а в следующий зал — Сапфировый — меня не пустили даже «посмотреть одним глазком».

В итоге мы потратили все наши баллы и почти двести пятьдесят тысяч рублей. У Вавиловых денег особо не было — хоть Агате и не пришлось платить за лечение мужа, большую часть из того, что она заработала, чтобы спасти его, Вавиловы потратили на погашение долгов и дополнительные выплаты семьям погибших товарищей. Ну и живым товарищам тоже часть отдали.

Кое-что у них осталось, но им ещё к рождению ребёнка готовиться.

В общем, все траты я, как договорились изначально, взял на себя.

Половину заплатил сразу, половину оформил в рассрочку под два процента. Предстоящие траты я обсудил заранее со своей управляющей, но это не помешало ей почти сразу позвонить мне, доложить, что оплата с нашей стороны прошла без проблем, а потом заявить:

— Но, кроме хороших новостей, у меня есть и привычные, — буднично произнесла Марина в трубку.

— Слушаю? — хмуро ответил я.

— Если ты продолжишь так тратить и так зарабатывать, то в следующем месяце рискуешь обанкротиться.

Я сделал глубокий вдох… выдох, а затем спокойно ответил:

— Спасибо, что предупредила. Деньги будут.

— Я не сомневаюсь, — быстро произнесла Марина. — Честно. Но твои проекты — грандиозные, Александр. Пару месяцев назад ты думал, какую форму купить, чтобы ходить в МАУД, а сейчас содержишь и вооружаешь рать, покупаешь дорогие артефакты, вкладываешься в развитие двух производств и ремонт одной усадьбы.

— Но ты ведь тоже зарабатываешь, — мягко произнёс я. — Поддерживаешь нас на плаву. Плюс трофеи с монстров мы продаём.

— Если бы не они, мы вообще уже были за чертой бедности! — не выдержала Марина. — А если бы не та твоя случайная находка стоимостью в миллион рублей, мы бы не могли себе всё это позволить!

— Ну да, за грибами я удачно сходил, — припомнил я тот поход в Проклятые Земли.

— Александр…

— Марина, — перебил её я. — Я тебя услышал. Но и ты меня услышь: сейчас важнее всего — подготовиться к походу. Ну а как закроем Проклятые Земли — временно закроем и финансовый вопрос.

— Ага… — буркнула она. — Вряд ли надолго, учитывая твои растущие аппетиты.

Я усмехнулся. Ну да, там ещё имение в порядок приводить придётся.

Хотя сперва нужно будет его оформить на себя…

— Всё решим, — твёрдо произнёс я.

— Поняла, — выдохнула она. — Прости, если надоедаю. Просто это моя работа — держать тебя в курсе.

— Спасибо за это.

— Пожалуйста. Я сейчас активно ищу новые варианты сбыта древесины и теплоизоляции… — вновь закинула она удочку.

— Нет, — произнёс я твёрдо.

Она тяжело вздохнула и проворчала:

— Ну да, ну да… У нас два производства, а мы ничего с них не продаём. Зато зарплату сотрудникам платим.

— Ну а как иначе? — усмехнулся я. А затем подумал и добавил: — Чувствую, устала ты. Тебе бы помощника найти…

— Я думаю об этом, — произнесла она серьёзно. — Но кого попало брать не буду. Нужен способный и многозадачный человек, который сможет справиться с частичным управлением имуществом господина Пожарского. И который, что ещё важнее, вызовет доверие этого самого господина Пожарского.