— Договоры подпишем внизу, — на ходу сказал Виктор.

Повёл он нас не к лестнице, а влево по коридору. Затем он открыл неприметную дверь, и мы увидели лестницу, ведущую в подвал.

Я не сканировал пространство своим поисковым умением — мощные защитные артефакты могли на него среагировать, и случился бы конфуз. Однако же в том, что всё самое интересное находится под землёй, я не сомневался с самого начала.

Спустившись, Виктор перекинулся парой фраз с сотрудницей Хранилища и завёл нас в небольшую комнату с несколькими письменными столами.

— Договоры для вас тоже новые, — сухо произнёс он, глядя на Вавиловых.

— Разумеется, — кивнул Леонид.

Несмотря на то, что оба Вавиловых уже раньше не раз бывали в Хранилище Корпуса, сейчас они впервые прибыли сюда как Вольные. А значит, мы с ними были в равных условиях.

На то, чтобы изучить и подписать бумаги, у меня ушло минут двадцать — уж очень интересным выдалось чтиво. Если вкратце: в договоре были прописаны все возможные мои взаимодействия с доступными мне зонами Хранилища. Эдакое подробное пособие.

Но, помимо этого, имелось и кое-что более интересное — я бы даже сказал, главное! Договор регулировал возможность использования купленных у Корпуса артефактов и приобретённых знаний. Например, я мог передать полученные артефакты членам своей группы зачистки Проклятых Земель. Но при этом не мог эти же артефакты дать обычным ратникам. Хотя артефакты, вроде как, и переходили в мою полную собственность.

Продать их «на сторону» я тоже не мог — только обратно Корпусу.

В целом схема понятна и довольно проста: Корпус не хотел, чтобы содержимое его Хранилища было доступно всем и каждому. Доступ сюда — привилегия. Нельзя позволить, чтобы Ведьмаки-аристократы по низкой цене закупили отличные артефакты, а затем передали их своим родам.

Хранилище должно работать на благо Корпуса и Империи.

И вот тут второй важный момент подписанных мной условий — «сохранение знаний». Я не могу продать полученную информацию третьим лицам.

Но пользоваться ей сам, разумеется, могу. И не обязан скрывать её использование от других членов группы в Проклятых Землях. Однако же и делиться деталями мне нельзя.

И если с пунктами про артефакты я согласен — они должны служить защитой от монстров, а не использоваться в войнах против людей, то пункт про информацию явно спорный с точки зрения противостояния человечества и Проклятых Земель.

Но в остальном он мне понятен, так что я всё подписал.

К слову, Вавиловы закончили с документами гораздо быстрее меня.

— Начнём с Хранилища артефактов, — произнёс Виктор, когда я протянул ему подписанный договор. — Леонид Игоревич, Агата Игоревна, пойдёмте за мной, — махнул он рукой.

Я вопросительно уставился на него. Вавиловы переглянулись.

— А вас, Александр Ярославович, я попрошу остаться, — спокойно проговорил Виктор. — Не переживайте, скоро вы к нам присоединитесь.

— Хорошо, — отозвался я и откинулся на спинку стула.

После неожиданного финта Виктора напряжение Вавиловых стало ещё сильнее, но я всем своим видом демонстрировал им, что ситуация под контролем.

У меня имелось предположение, почему меня попросили задержаться.

И оно полностью подтвердилось, когда в комнатку вошёл могучий усатый мужчина с пронзительным взглядом.

— Добрый день, ваше превосходительство, — поднявшись на ноги, поприветствовал я Верховного Ведьмака.

— Здравствуй, Александр Ярославович, — пробасил он, крепко закрыв за собой дверь и провернув ключ.

После чего он повёл рукой и создал вокруг нас огромный пузырь из воздуха, занявший почти всю комнату.

Однако этого показалось его превосходительству мало, и он ещё дважды повёл рукой, добавил по пузырю из тонкого пламени и воды.

Три стихии… Хотя я ещё с первой встречи знал, что Верховный Ведьмак — Архимаг.

— К чему эти приготовления, ваше превосходительство? — спросил я, оценив барьеры, отсекающие нас от внешнего мира. — Считаете, что в Хранилище Корпуса кто-то может подслушивать разговоры его главы?

— Обычная предосторожность, — пробасил он, внимательно глядя на меня.

— А на защитные артефакты ваша предосторожность не повлияет? — уточнил я.

— Не должно, — отрезал он.

Я же прислушался к своим ощущениям. Вроде и правда не влияет, будто артефакты воспринимают эти пузыри-барьеры как нечто само собой разумеющееся.

Стоп… должно быть, сам Верховный Ведьмак и активировал здешнюю защиту, потому они и не реагируют на родственную ману.

Хотя… хм… забавно.

— У меня очень напряжённый график, потому уделить много внимания вам не могу, — быстро произнёс он.

— Конечно, вы и так приставили к нам своего приближённого, — без тени сарказма ответил я.

— Именно, — кивнул великий княжич. — Так что перейду сразу к делу. Вот. — Открыв сумку, он достал кожаную папку, положил её на стол и пододвинул ко мне.

Я с интересом уставился на папку, но ничего не сказал.

— Вы уже сделали очень много хороших дел, Александр Ярославович, — глядя мне в глаза, пробасил Верховный Ведьмак. — И я, и Его Императорское Величество верим, что вы сделаете ещё больше. А ещё мы верим, что вы не наделаете глупостей.

Он пристально уставился на меня.

— От последнего никто не застрахован, — улыбнулся я.

— Верно, — хмуро ответил Верховный Ведьмак. А затем быстро произнёс: — В этой папке — информация о бывших родовых владениях бояр Пожарских и об окрестных территориях. Всё, что за короткое время смогли найти аналитики Его Императорского Величества в Имперском архиве. И то, что смогли найти мои люди в архиве Корпуса.

— Благодарю, — проговорил я, посмотрев на пухлую папку уже другим взглядом.

— Информации в этой папке гораздо больше, чем вы сможете получить в Хранилище Корпуса с Аквамариновым Кольцом Доступа. Так что можете даже не тратить сегодня время.

Он многозначительно посмотрел на меня.

Намекает на то, что если я не войду в Хранилище информации, то и соблюдать договор на сохранение информации не обязан? Вроде как мне дали эту папку не потому, что у меня Аквамариновое кольцо, а за совсем другие заслуги.

По сути, сам Верховный Ведьмак сейчас злоупотребляет полномочиями?

Или если по приказу Императора, то за злоупотребление не считается?

— Кроме информации, в папке есть ещё кое-что, — спокойно произнёс кузен Его Величества. — Уверен, вы разберётесь, как и когда это использовать. Как я уже говорил вам — Империя заинтересована в вашем успехе.

— Благодарю. — Я обозначил поклон.

Что ж… похоже, Император начал выплачивать мне долг за спасение Анны и баронессы. Пусть я и помогал девушкам от чистого сердца, но и отказываться от папки с информацией не собираюсь.

Прав ведь Верховный Ведьмак: в глобальном смысле я иду в Проклятые Земли ради защиты Империи и всего человечества.

— Предлагать вам в сопровождение боевую группу Корпуса я не буду, — произнёс он, поднявшись на ноги. — Не люблю, когда мне отказывают.

Я тоже поднялся на ноги и благодарно кивнул.

— Удачи, Александр Ярославович. — Верховный Ведьмак протянул мне свою медвежью ладонь. — Она вам непременно понадобится.

— Она всегда со мной, ваше превосходительство, — улыбнулся я, ответив на рукопожатие.

Я уже не раз демонстрировал окружающим свои феноменальные способности. Пусть ни враги, ни потенциальные союзники не знают подробностей, все твёрдо уверены: Александр Пожарский — крайне необычный парень.

И это мягко говоря…

Верховный Ведьмак мне представляется человеком чести. Тем, кто достоин доверия. Да, несмотря на свой характер и личную силу, он не может навести порядок в Корпусе. Ведь его, как и всю Империю, раздирают на части аристократы, преследующие свои личные интересы и интересы своих родов.

Однако же Верховный Ведьмак пытается.

А потому, взвесив все за и против, я не стал скрывать от него важную информацию. Когда Романов-Новгородский уже потянулся к ручке двери, я произнёс: