Бредфорд фыркнул в ответ.
- Это не решение, Тобиас, это несбыточная мечта.
- Значит, я должен выбрать что-то одно? Не заставляй меня выбирать между ними. Ной - моя жизнь, ты же знаешь. Я люблю его. Но он сильнее... не заставляй меня выбирать между счастьем с Ноем и спасением Фана; я не могу.
- Что? - сказал Ной, поднимая взгляд от пола.
- Тобиас. Я же не говорил, что ты должен выбирать, верно?
Ной поднялся на ноги.
- Что?
Тобиас потянулся к Ною.
- Я не отпущу тебя. Я не оставлю тебя, и ты мой, слышишь? Я люблю тебя. Я не выберу Фантома вместо тебя, не выберу. - К концу он рычал, отчаянно пытаясь успокоить Ноя, удержать его от ухода. Мальчик должен был поверить ему.
Ной отступил назад, прежде чем Тобиас успел дотронуться до него.
- Почему мы говорим о том, чтобы ты взял Фантома к себе?
Тобиас шагнул вперед, сохраняя ту же дистанцию.
- Мы не возьмем. Я не возьму его домой.
Ной посмотрел ему в глаза.
- Мне это не нравится. Даже не думай об этом, Тобиас.
- Я только что сказал, что не возьму, Ной. Не возьму. - Тобиас смотрел в глаза, которые ему редко доводилось видеть. - Не возьму, - тихо сказал он. Он почувствовал жжение в затылке и отвернулся, прежде чем Ной успел увидеть слезы.
Он чувствовал на себе взгляд Ноя, и Бредфорда тоже. Некоторое время никто не говорил, пока Бредфорд, наконец, не нарушил молчание.
- Ты слышал его, Ной, он несколько раз тебя успокаивал, да? Будь хорошим мальчиком и снова встань перед ним на колени.
Тобиасу не нужно было оборачиваться, чтобы почувствовать взгляд, который промелькнул между ними, но он услышал, как Ной опустился на колени.
- Тобиас, - Бредфорд протянул ему напиток. - Почему бы нам не подождать доктора и не поговорить об этом позже?
Тобиас кивнул и посмотрел на стакан, наконец, поставив его на столик.
- Спасибо, но нет, - тихо сказал он. - Я имею в виду напиток. Конечно, я подожду, что скажет доктор, но потом мы уйдем. Думаю, мне не стоит видеться с Фаном сегодня вечером. - Он пересел на один из стульев для посетителей и, уставившись в пол, ждал врача.
Ной переместился к стулу Тобиаса и опустился на колени перед ним, затем молча прислонился к коленям Тобиаса.
Бредфорд откашлялся.
- Я пойду, проверю доктора Брюер, - сказал он, вежливо извиняясь и выходя из комнаты.
Как только дверь закрылась, Тобиас распахнул объятия и потянулся к Ною.
- Иди сюда, - тихо сказал он, притягивая его к себе на колени. - Я люблю тебя, Ной. Только тебя. Ты понимаешь?
Ной начал кивать, а затем вздохнул.
- Только меня? Ты уверен? Ты абсолютно уверен? Потому что не думаю, что уверен Фан. - Неуверенность Ноя была очевидна в его вопросе.
- Я забочусь о нём. Наверное, я люблю его на каком-то уровне, но как старого и особенного друга. Я чувствую ответственность за него. Я беспокоюсь о нём. Но ты - моё сердце. Моя жизнь. Мой мальчик. Я люблю тебя страстно. Ты - мой главный приоритет, моя главная обязанность, мой любимый. Это помогает?
- Это... помогает. Да. Хочешь знать, о чём мне снятся кошмары? - риторически спросил Ной. - О том, что как только Фан поймет, что ему не нужна эта боль, между вами двумя больше ничего не будет стоять... кроме меня.
Тобиас притянул Ноя к себе и поцеловал его в висок.
- Этого не произойдёт, - сказал Тобиас, чётко произнося каждое слово. - Да, у нас с Фаном есть связь. Мы это уже обсуждали, Ной. Мы с Фаном расстались не только из-за боли, хотя это и было причиной. Мы... мы не подходим друг другу в этом плане. А вот ты и я подходим. Ты для меня не первый выбор, Ной Долан - ты единственный выбор. Что мне сделать, чтобы доказать тебе это? Что мне сделать, чтобы ты был в этом уверен?
Ной покачал головой.
- Ничего. Я просто должен в это поверить. И я верю. Верю. Просто такие ночи и такие разговоры… ну, я этого не ожидал, и это меня сбило с толку. - Ной поцеловал Тобиаса в шею и вздохнул. - Так, ты в порядке? - спросил Ной, ловко меняя тему. - У тебя сегодня ужасный характер. Я никогда не видел, чтобы вы с Мастером Бредфордом так ссорились.
- Я… я не очень хорошо себя чувствую, нет, - сказал Тобиас с гримасой. - По крайней мере, Дейдре я могу посылать цветы; страшно подумать, что заставит меня сделать Бредфорд. - Он вздохнул и на мгновение прижался к Ною. - Я не знаю, что произойдет и как помочь, милый, и это меня убивает.
- Ты не можешь это контролировать, я понимаю. - Ной кивнул. - Но Фану нравится доктор Брюэр, она ему поможет.
- Надеюсь, - сказал Тобиас. - Нам просто нужно подождать и посмотреть, что она нам расскажет. Что, конечно, будет немного, учитывая её привилегированное положение.
- Хм, верно, - сказал Ной, прислонившись к нему. - Он этого хочет; сегодняшний вечер был для него тяжёлым, но я не думаю, что он действительно чувствует, что всё безнадёжно.
- Это меня напугало, - признался Тобиас. - Он никогда раньше ничего подобного не говорил. Я просто чувствую, что он близок к чему-то, к переломному моменту, и всё, что произойдёт дальше, будет иметь решающее значение. Для него это ещё слишком рано в этом процессе, и я… ну, я думаю, задаюсь вопросом, сделает ли он правильный выбор.
- Ему очень помогают в принятии решений. - Тон Ноя стал светлее. - Он знает, что он не один.
Тобиас ничего не сказал, сдерживая себя от вопросов физическим действием - прикусив язык.
Вместо этого он провел рукой по спине Ноя и чуть крепче обнял его.
- Останешься со мной сегодня вечером? - спросил он.
- Спасибо, что не заставил меня первым просить, - сказал Ной с улыбкой. - Я и завтра на работу не пойду. Я слишком чертовски взволнован.
- Спасибо, - сказал Тобиас, не утруждая себя выдвигать свои обычные аргументы. - Я позвоню Ди, когда мы вернемся домой, посмотрю, сможет ли она обойтись без меня утром. Но нам нужно сделать прививки небольшому стаду днем; мне придется пойти.
Разговор о работе на самом деле немного расслабил его, чего он не ожидал. Он также не замечал этого, пока не вошел Бредфорд с доктором Брюэр, и все напряжение вернулось.
