- Спасибо, - сказал Бредфорд так же скованно, наливая им по напитку. - Так в чём дело, Тобиас? Ты чувствуешь себя беспомощным? Виноватым? Если ты считаешь, что ему нужна более значимая цель, я могу это обеспечить. Спасибо, что дал мне знать.

      - О, только не надо, - сказал Тобиас. - Ты мне не больше Дом, чем Лука. Мы равны, помнишь? Так что засунь этот тон куда подальше. Если бы я знал до сегодняшнего вечера что ему нужно, я бы тебе сказал. - Тобиас закурил сигарету и глубоко затянулся. - И не смотри на меня так, и не смей ставить меня к стене. Я не пойду. Не в этот раз.

      - О, ради бога, - только и сказал Бредфорд, прежде чем самому закурить и откинуться на спинку кресла.

      Тобиас сердито посмотрел на него и поднял бровь.

      - И это всё?

      - Ты больше не его Мастер, Тобиас. Он больше не твой мальчик. Теперь он сам по себе и уже давно отвечает за себя. Ты больше не можешь быть ответом на его проблемы, как бы тебе этого ни хотелось. Ты не можешь обнять его и всё исправить. Ты не можешь заставить его встать на колени, поставить его в центр и всё исправить таким образом. На этот раз ответы должны прийти изнутри него самого. У нас нет выбора, кроме как сидеть и наблюдать за происходящим, и это только ещё больше тебя раздражает, превращая в полного мудака.

      Тобиас сделал вдох и затянулся сигаретой. Не помогло, поэтому он переключился на виски. Бредфорд был прав, и Тобиас это знал, но он также ошибался. Фан всё ещё был сабом, и ему всё ещё нужен был Дом. Нужен так же, как дышать.

      - Он нуждается во мне, - наконец, сказал он, и от этих слов у него по спине пробежал холодок.

      - Хорошо, - сказал Бредфорд, ставя пустой стакан на стол. - Тогда перестань говорить мне, как плохо я с ним справляюсь, и забери его.

      - Не могу. - Он не мог. Он никак не мог забрать Фана к себе. Он поставил стакан и потушил сигарету. - Мне нужно идти. Я пойду за Ноем и уйду - поговори с Брюэр, когда она закончит, ладно?

      - Господи боже, - пробормотал Брэдфорд, догоняя Тобиаса уже в коридоре. - Тобиас. Тобиас, черт возьми, подожди минутку. Ты сейчас уходишь? Он будет ожидать, что ты будешь здесь, когда доктор закончит с ним. Я надеялся, что ты поговоришь с ней вместе со мной. Куда ты идешь?

      - Я иду домой, - спокойно ответил Тобиас. Он чувствовал удивительное спокойствие внутри, учитывая, как только что перевернулся его мир. - Как ты уже сказал, я не могу забрать его у тебя, поэтому мне не место здесь. - Он огляделся и снова засунул руки в карманы, в основном, чтобы не видеть, как они дрожат. - Называй это побегом, если хочешь. Называй, как хочешь. Я называю это его спасением. - Он повернулся и пошел, ища Ноя.

      Бредфорд ничего не ответил.

      - Мне показалось, я слышал ваш голос, сэр, - сказал Ной, торопясь к нему. Он резко опустился на колени у ног Тобиаса. - Я знаю, что должен был подождать вас здесь, но Мастер Бредфорд предложил мне пойти с Никки и Брайаном.

      - Всё в порядке, милый, - тихо сказал Тобиас, проводя рукой по волосам Ноя. - Нам с Бредфордом пришлось немного покричать друг на друга. - Он посмотрел на Бредфорда и смягчил выражение лица. - Мы закончили? - спросил он.

      - Как ты так красноречиво заметил, я не твой Дом, поэтому вряд ли могу связать тебя, чтобы удержать здесь. Думаю, ты ошибаешься, уходя, но мое мнение сегодня вечером тебя не убедило, так что... беги, если нужно, Тобиас, я сделаю все, что в моих силах.

      Бредфорд не стал ждать ответа, а просто направился обратно в свой кабинет.

      - Мы уходим, сэр? - спросил Ной, стоя на коленях. - Разве мы не останемся, чтобы убедиться, что с Фаном все в порядке? Разве доктор не сказала, что хочет поговорить с вами?

      Внезапно почувствовав усталость, Тобиас вздохнул.

      - Знаю, малыш. Но я не знаю, смогу ли справиться с этим прямо сейчас. Я... мне нужно принять кое-какие решения, и сейчас, вероятно, не самый подходящий момент. Кажется, я немного взволнован.

      - Если вы считаете, что так лучше, сэр. - Ной встал и взял своё пальто.

      Лучше. Тобиас долго стоял, прекрасно осознавая, что он делает с Ноем, с Бредфордом, с Фантомом… с самим собой.

      - Думаю, это не лучший вариант, - тихо сказал он. - Я просто не знаю, что ещё делать.

      Встряхнувшись, он оглянулся в сторону, куда ушёл Бредфорд.

      - Тогда в логово льва. Пойдём, малыш, позже поможешь мне зализать раны. Если мы все выживем. - Он подошёл к двери и постучал, Ной следовал за ним.

      - Входи, - раздался голос за дверью.

      Тобиас открыл дверь и вошёл, придерживая её, пока не вошёл и Ной тоже. Захлопнув её, он сказал:

      - Что ты хочешь, чтобы я сделал? Честно говоря, как, чёрт возьми, ты представляешь себе этот вариант, Бредфорд?

      Ной опустился на колени у двери.

      Бредфорд, черт возьми, ничуть не удивился, увидев Тобиаса снова в своем кабинете.

      - Не знаю, - сказал Бредфорд. - Может, если мы немного поговорим, то к чему-нибудь придем. - Он сложил пальцы и постучал ими по подбородку. - Переезд к тебе кажется преждевременным, и, возможно, в конечном итоге в этом не будет необходимости. Хотя, думаю, ты прав, ему нужен постоянный Дом, кто-то, кто будет держать его в сабспейсе, поддерживать его в тонусе, давать ему поводы продолжать делать то, что он делает. Под твоим руководством я пока возьму на себя эту роль, если ты этого хочешь.

      Тобиас взглянул на Ноя.

      - Я точно не заберу его домой, - сказал он Ною. Он сделал несколько шагов и повернулся. - О каком руководстве мы говорим?

      Бредфорд на мгновение задумался.

      - Домашнее служение, вечернее наказание и утренняя дисциплина, дрессировка, все, что угодно, если ты считаешь, что ему это нужно. Я готов к этому на пробный период, если мы решим, что это необходимо, Тобиас. До сих пор никто мне этого не предлагал, включая его врача.

      - Да, что ж. Его врачу придется ответить на пару вопросов. - Тобиас снова прошелся. - Слишком много переменных. Слишком много он умалчивает и, держу пари, лжет. Еще час назад я думал, что все в порядке.

      - Фан лжет, - просто сказал Бредфорд. - Он всегда лжет. Он всем говорит то, что они хотят услышать, независимо от того, правда это или нет. Не думаю, что его врач исключение. - Он снова наполнил их бокалы и вздохнул. - Тобиас, в идеале, что бы ты хотел, чтобы произошло прямо сейчас? Если бы не эти переменные, какое решение ты бы выбрал?

      Тобиас фыркнул.

      - Все здоровы, счастливы и целы, что еще?