Ну что, столица, в этот раз я еду к тебе без оружия.

Хоть машина ехала очень быстро, но в пути мы будем несколько часов, да ещё с остановкой или остановками, если мне приспичит. Сейчас же мы ехали по Нижнему Новгороду и ловили на себе любопытные взгляды. Ну да, я бы тоже обратила внимание и подумала, что едет кто-то из императорской семьи…

Запоздало осмотрела салон машины и поняла, где я сижу. Сидения обиты бархатистой кожей, дверцы отделаны тёмным деревом с золотыми элементами, а на спинку соседнего сидения вышит золотом герб.

Так это же машина императора! — конечно, не единственная, но значимости не теряет. Я сама себе позавидовала.

Автомобиль ехал очень плавно, отсекая все звуки снаружи, поэтому мне ничего не мешало думать, даже не применяя дополнительных средств.

Водитель не смотрел на меня, потому что не было привычного зеркала заднего вида, да и вообще между нами энергетическая заслонка. Так что, если я даже песни начну петь, меня не услышит.

Вышло так, что я прокатилась маршрутом самого императора. Как оказалось, впереди и сзади шли машины сопровождения. Я это поняла по тому, что слишком много транспорта стояло на обочинах, нам просто делали коридор.

Через два часа, как мне сообщил водитель, планировалось заехать для отдыха в гостиницу. Я сказала, что это лишнее и можно ехать без остановок. Спорить не стал, просто кивнул.

В Москву мы въехали спустя почти шесть часов, реально пулей долетели. Возможно, водители меня проклинали, за непрерывный путь, но я не хотела размазывать его на сутки. Ведь остановки предполагали приём пищи, а, возможно, и ночёвку, так как визит в Кремлёвский дворец мне назначен только на послезавтра.

Ладно, ничего страшного, погуляю завтра по столице.

Меня привезли в Петровский Путевой Дворец, я здесь никогда не была ни в прошлой, ни в нынешней жизни, так что впечатлялась, чуть ли рот не открыв. Почувствовала себя Золушкой, приехавшей на бал.

Но меня так встречали, что мысли о Золушке пропали. Судя по количеству встречающих, меня уже короновали. Я понимала, что так император показывает, насколько он ценит мои заслуги, но я не любила концентрированное внимание, поэтому буквально терпела почести.

Поднявшись по мраморной лестнице, пройдя через парадную дверь, я следовала за сопровождающим, который чуть ли не через каждое движение делал поклон. Вряд ли они знают кто я, скорей существует протокол и меня встречают по высшему разряду. Так что для них я какая-то принцесса.

Мы зашли в вестибюль, который больше походил на колонный зал, затем направились к лестнице на второй этаж. Когда мы поднялись, я едва не ахнула, увидев огромный купол над головой. Взяв себя в руки, постаралась выглядеть та, словно каждый день хожу по дворцу.

Меня отвели в апартаменты, где в моё распоряжение было три комнаты: гостиная, спальня и кабинет. Судя по роскошной обстановке, здесь принимали особых гостей.

В моём распоряжении было две служанки, которые замерли у входа. Я так привыкла обслуживать себя сама, что искала способ от них избавиться. Подумала и решила потерпеть, я же прынцесса.

Оставила их разбирать моё небольшой багаж, порадовалась, что хоть что-то с собой взяла, а то выглядело бы очень странно. А сама пошла погулять по дворцу, вряд ли это запрещено.

Красиво, но жить я здесь не хотела бы, всё слишком… Я хочу небольшой домик в пару этажей. Этот тоже пару, мысленно рассмеялась. В общем, потолки пониже, площадь поменьше и лаконичный интерьер с обилием дерева. Обрисовав свой дом мечты, пошла на улицу.

Меня никто не торопил, да и есть особо не хотелось, в дороге я немного перекусила закусками. Нагулявшись, вернулась в апартаменты и хохотнула. Послезавтра я выйду в парадном платье, которого у меня нет в багаже. Ладно, пусть слухи ходят.

Дальше меня ждал королевский ужин. Я переоделась в новое платье и отправилась в столовую, где к моему удивлению и радости, ждал Сотников.

— Анастасия Павловна, вы, как всегда, прекрасны, — он улыбнулся и поцеловал протянутую руку.

Шутки про папочку не стала говорить.

— Рада вас видеть, Пётр Михайлович.

«– Спасибо за Марию», — добавил он уже через маску.

«– По этому поводу хочу поговорить…»

«– После ужина, Настя, обязательно всё обсудим».

«– Вы здесь живёте?» — неожиданно догадалась я.

«– Приходится, когда приезжаю в Москву», — Сотников ухмыльнулся.

За ужином мы молчали. Череда блюд закончилась через час, и это быстро, потому что официант, видя, что я не притронулась к блюду, приносил следующее.

Реально я одичала, что меня слуги начали раздражать. Я это почувствовала ещё дома, где мне все хотели угодить, там, где надо и не надо.

Я этим поделилась с Петром Михайловичем, когда мы расположились у него в кабинете.

Сразу поинтересовалась телепортами, он подтвердил, что заряженных кристаллов осталось мало. Артефакт для капсулирования работал исправно, но он попросил ещё один, я поняла для кого. Ладно, всё равно вынудят сделать, а в данном случае я просто не могу отказать императору.

Ещё раз поблагодарив за очистку жены, он поделился, что уже поговорил с монархом. Он оценил честность и поступок Марии Андреевны и распорядился восстановить её в правах. Так что на днях Рокотовы узнают о её возвращении.

Сотников, поменяв должность, всё равно не изменил своим привычкам. Даже со штатом прислуги он продолжал в кабинете готовить себе обычный, по меркам положения, кофе.

Глядя на его манипуляции, улыбнулась, радовало, что он не поддался пагубному влиянию власти, надеюсь, и не поддастся. Хотелось бы, чтобы в моей команде, именно моей, были только адекватные люди.

Передо мной встала чашка кофе, и я стала рассказывать, что задумала.

— Вы же знаете, что процедура у Марии прошла безболезненно, — я была уверена, что она рассказала мужу, по-другому и быть не может.

Пётр Михайлович кивнул подтверждая.

— Я хочу вернуть свободу носителям Чёрной крови и прекратить их использование как скот. Тем более кровь потеряла свои свойства, так что ничего не должно мешать.

— Понимаю ваше желание, но данный вопрос нужно решать с императором.

— Я поговорю с ним. Надеюсь, мои доводы будут весомыми. Но для начала я хотела бы провести ещё один опыт. Нужно удостовериться, что с обычным ключом получится.

— Вы хотите всем носителям Чёрной крови установить ключи? — Сотников был возмущён.

— Без него ничего не получится, тем более после воздействия новой структуры, верней модуля, они лишатся своего дара.

— Но ключ останется и сеть. Какой шанс, что Чёрная кровь опять не проснётся?

— Я понимаю, вы устали, но должны были догадаться, что я собираюсь сделать, — не смогла сдержаться от сарказма.

— Не все носители Чёрной крови безобидные, а вы хотите наградить их дарами!

— Мне все не нужны, только те, кого держат в институтах. Когда я уходила из тюрьмы, пообещала себе, что сделаю всё, чтобы дети туда больше не попадали.

— Я думаю, сейчас не время… — начал Сотников.

— Не заставляйте делать вам больно… Или это другое?

Пётр Михайлович сразу понял о чём я, аж зубами скрипнул. Но я знала, что возмущаться он не станет и пойдёт на уступки. Парадокс, даже эта его личная причастность сыграла мне на руку. Хотя о чём я? Это звенья одной цепи. Не случись несчастие с Марией, он не стал бы таким, как сейчас. Не затянул Рокотова-старшего в борьбу с одержимыми, и меня бы не вытащили из института. Но если копнуть глубже, то сдаётся, что я не попала бы в тело Насти. Ведь я так и не вспомнила, что случилось со мной в тот день. Словно просто перенесли моё сознание, со всеми знаниями, в умирающую девушку.

А дар Созидателя, скажете вы? Да не было его. Скорей всего я спровоцировала пробуждение Целителя, который соединился с Чёрной кровью, породив Призрачную. Знай я это, вряд ли полезла бы во все эти дебри. Хотя вру, полезла, ведь я помню силу и знания, которые у меня были до появления здесь.