— Что моя магия может меня убить, если я в скором времени не научусь ей пользоваться… — не весело ответила я.

— Ты будешь тренироваться вне занятий? — попыталась догадаться соседка.

— Нет. Самостоятельно заниматься он строго настрого запретил. Сказал, что это худшее, что я могу сделать.

Мы молча побрели в Академию. В парке на одной из скамеек за статуей нашему взору открылась интересная картина.

Сидевшие не скамейки были к нам спиной и не могли догадываться о нашем приближении.

— Мария! Я тебя очень прошу! Одумайся! — умолял Лён миленькую девушку.

Вон она, бывшая невеста Лёна. Мне стало интересно, и я замедлила шаг, искоса поглядывая в ту сторону. Элеонора тут же поняла и тоже начала идти тише, вслушиваясь в их беседу.

— Одуматься? О чём тут можно думать! Мне нужен достойный меня мужчина! — капризно фыркнула девушка.

— Совсем недавно ты считала меня достойным! — возразил парень.

— Да, но всё изменилось! Ты лишился должности при дворе. Лён, ты из бедной семьи, без гроша за душой! Во дворце у тебя теперь тоже нет поддержки! Какое будущее нас ждёт? Нищета? Нет, спасибо! — фыркнула Мария и отвела взгляд.

Я залюбовалась. Девушка была похожа на фарфоровую куколку. Идеальная светлая кожа, но при этом длинные чёрные волосы. Тонкие черты лица, да и сама она была хрупкой и милой.

— Я найду работу при дворце! — сквозь зубы заявил Лён.

— Вот когда найдёшь, тогда и поговорим. Не просто же так тебя выставили. Принцесса была недовольна твоим обществом? Это о многом говорит.

А вот тут я сильно удивилась. Никто вокруг не знает, что я сбежала? Отец держит эту информацию в секрете?

Как интересно получается! В этом случае затеряться в академии будет ещё проще, раз отец решил скрыть этот факт от общественности.

— Принцесса просто избалованная девчонка, прихоти которой я должен был исполнять всю свою жизнь, — гаркнул парень.

Элеонора схватила меня за руку и потянула прочь. Мы услышали много, и моя подруга решила, что лучше остаться незамеченными, и я была полностью с ней согласна.

— Ты их знаешь? — спросила подруга, когда мы вошли в Академию.

— С парнем тут пересекалась, пока ты в больничном крыле была, но он принял меня за другую, и мы просто разошлись, — равнодушно пожала плечами.

— Точно, в академии же есть девушка, которая очень похожа на тебя. А ты бы не хотела узнать, кто она и почему вы так похожи? — задумчиво предложила Элеонора.

— Хотела бы, но не сейчас. Столько проблем навалилось. Не знаю, как справляться со стихией. Надеюсь, что магистр Эртан поможет мне…

Мы направились в крыло стихийных магов, нужно было переодеться в обычную академическую форму. В спортивной нас точно не пустят на следующие занятия. Когда мы вошли в корпус, нас встретили аплодисменты.

— Поздравляем, — внезапно Олег вышел вперёд. — Мы рады, что на нашем курсе сразу три мага огня! В прошлом году их вообще не было.

— Спасибо, — удивлённо поблагодарила я, а затем переглянулась с подругой.

— Нам надо держаться вместе! Стихийные маги становятся непобедимыми, если работают сообща, — всё так же продолжал староста.

— К чему ты клонишь? — моя соседка скрестила руки на груди.

— Предлагаю объединиться! — он протянул мне раскрытую ладонь.

— Хорошо, — неожиданно для себя, согласилась я и ответила на рукопожатие. — А сейчас извините, нам надо переодеться.

— Конечно, конечно! Скоро следующее занятие, поспешите, — теперь уже довольный Грэг.

Мы с Элеонорой без лишних слов направились в свою комнату.

— Что это только что было? — удивлённо спросила соседку.

— Похоже, что благодаря твоему стихийному дару мы только что стали популярны, — улыбнулась Элеонора, но затем добавила уже не так радостно. — Только не всем по вкусу пришлась наша слава. — Ты о чём? — напряглась, доставая из шкафа одежду.

— Наши соседки. Они тоже там были. Стояли в сторонке и прожигали в нас дыры гневными взглядами, — подруга распахнула двери шкафа.

— Не заметила. О них-то я и не подумала. Как думаешь, их стоит опасаться?

— Время покажет, а пока будем просто наблюдать.

Мы переоделись и поспешили на следующие занятия, которые сегодня прошли весело. Студенты были в приподнятом настроении из-за новостей про свои стихии. Магистр Эмбертон поговорила с каждым по поводу открывшихся горизонтов и дала советы.

Я также подхватила общее настроение аудитории и была рада, но ровно до окончания занятий…

— Проходите, магистр Эртан, — прозвучал преподавательский голос, который вывел меня из мыслей. Магистр Эмбертон широко улыбнулась.

Занятия уже закончились, и мы собирали вещи, желая покинуть аудиторию.

Ощутила, как внутри меня всё задрожала, Дэстна улыбаясь, подошёл к магистру Эмбертон

— Смотрю, ваше занятие прошло хорошо, студенты счастливы, что все смогли найти свои стихии, — наш декан лучезарно улыбалась.

— Все из присутствующих, — аккуратно поправил её мужчина и также улыбнулся.

Я не могла больше смотреть, как они воркуют. Начала торопиться и с грохотом уронила учебник. Магистр Эртан обернулся, и улыбка сошла с его лица.

Я в спешке подняла всё, и мы с Элеонорой покинули аудиторию. Надеюсь, что никто не заметил, как начали дрожать мои руки.

Почему в присутствии этого мужчины я теряю контроль над своим телом?

Если Элеонора что-то и заметила, то она решила тактично промолчать.

Мы направились в столовую, болтая на отвлечённые темы. — Студентка Бишоп, надеюсь, что вы больше не попадали на наказания, — внезапно ко мне подошёл высокий мужчина.

— Вы ко мне обращаетесь? — растерянно пискнула я.

— Кэти, ты видишь здесь другу студентку с фамилией Бишоп?

— Извините, но я вообще не знаю никого с такой фамилией, — нахмурились я и посмотрела на Элеонору.

Преподаватель с любопытством оглядел меня.

— Хм… действительно… Форма стихийного факультета, а не ведовского. Как интересно. Напомните мне ваше имя? — с мужчиной здоровались мимо проходящие студенты, и одно из приветствий я чётко расслышала.

— Здравствуйте, ректор Дрэйк — мимо проходил старшекурсник.

— Доброго дня, — ответил мужчина.

Что ж теперь я знаю, как выглядит ректор Академии «Пяти звёзд».

Мужчин очень хорош собой.

— Меня зовут Кэди Янг, студентка первого курса стихийного факультета.

— Хорошо, неё смею вас больше задерживать, — ректор кивнул и пошёл по своим делам.

— Хм… А ты точно не хочешь хотя бы поговорить с той девушкой из ведовского? Думаю, что вам есть что обсудить, если даже ректор вас перепутал.

— Серьёзно считаешь, что мы можем быть как-то связаны? — мы продолжили путь до столовой.

— Кто знает, кто знает…

Взяв еду, мы удобно расположились за отдалённым столиком около стены. Я уже почти доела, когда к нам подошёл ослепительно красивый молодой человек.

— Привет, меня зовут Вуд, и мы с друзьями собираемся устроить вечеринку в честь начала учебного года. Лишь избранные первокурсники приглашаются. Мы решили, что вы достойны такой чести!

Сидевшие за соседним столом Анита и Ульма не смогли сдержать удивлённый возгласов.

— На академическую вечеринку? Они? — округлила глаза первая.

— А как же мы? Мы хотя бы из знатных семей и вхожи в высшее общество, — гневно произнесла вторая.

— Извините, девочки, но в Академии свои правила. Здесь вы относитесь к среднему классу, и высшее общество пока не заинтересовано в ваших персонах, — подшучивая, пояснил парень.

— Ну а мы чем заслужили такое предложение, — Элеонора скрестила руки на груди и с вызовом смотрела на Вуда.

— Не вы, а Кэди. Стихия огня — говорит за себя. Мы понимаем, что одна она точно не пойдет, и поэтому приглашаем вас обеих.

— Понятно, — плечи Элеоноры заметно опустились.

— Спасибо, мы подумаем! — решила не давать сейчас ответа и при этом постаралась отделаться от парня.

— Не затягивайте с ответом! — понял он намёк, а затем попрощался.