— Всего хорошего, — сухо попрощался он и тут же покинул таверну.

— Ну вот, теперь с поступлением в Академию не возникнет никаких проблем. По моим расчётам, мы прибудем за несколько дней до начала обучения, и у тебя будет время освоиться.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, а сама дала себе обещание, что при первой же возможности я верну всё до потраченной монеты.

Закончив с завтраком, мы расплатились за ночёвку и еду, а затем направились в конюшню.

От осознания, что вновь придётся сидеть в седле, нещадно заныла пятая точка, но что делать, придётся потерпеть. Зато теперь я точно поступлю в Академию «Пяти Звёзд»!

В пути провели ещё около трёх дней. Всю дорогу нам сопутствовала ясная погода, что очень радовало. Мы старались передвигаться весь день, останавливаясь лишь на короткие передышки. Ночью выбирали место для ночлега и разбивали лагерь.

За эти дни мы сильно сблизились с Дэстаном. Много болтали о различной ерунде, при этом старались обходить личные темы. Мужчина не пытался выяснить у меня еще каких-то подробностей, как, впрочем, и не рассказывал о себе.

По ночам я всё также спала, уютно укутавшись в единственный спальный мешок. В последнюю ночь так замёрзла, что Дэстан лёг рядом и обнял меня со спины, согревая своим теплом.

Закрыв глаза, я мечтала, что, когда-нибудь всё же выйду замуж за любимого человека, и мне будет вот так тепло и уютно в его объятиях.

Ловила себя на мысли, что всё реже и реже вспоминаю о Лёне. Надеюсь, что мы с ним больше никогда не увидимся. Пусть живёт счастливо с Марией…

Ближе к вечеру следующего дня на горизонте показалась Академия «Пяти Звёзд».

— Ну вот, мы почти прибыли, — расслабленно выдохнул мой сопровождающий. — Ты всё запомнила, чему я тебя учил? В Академии я тебе помогать не смогу, сама понимаешь.

— Понимаю и очень благодарна за всё, что ты для меня сделал, Дэстан.

Между нами повисла тишина. Каждый думал о чём-то своем, и от этого становилось как-то неловко, словно нам предстоит прощание.

Ворота Академии Дэстан открыл своим преподавательским ключом. Я удивлённо озиралась по сторонам.

Большая и очень ухоженная территория радовала глаз. Здесь был парк с большим количеством дорожек и скамеек. Будет здорово гулять здесь в выходные дни!

Сама Академия напомнила мне дворец, но была в тёмных, почти чёрных тонах.

Мы вошли через парадный вход в здание.

— Здравствуйте, магистр, — с Дэстаном поздоровался мимо проходящий студент в красной форме.

— Доброе утро, Митч. Будь добр, отведи абитуриентку Янг к приёмной комиссии, — холодно произнёс мужчина.

Я даже вздрогнула от того, как отстранённо звучал его голос.

— Хорошо, магистр, — кивнул молодой человек, а затем обратился ко мне. — Идём.

— Спасибо вам, магистр, — натянуто поблагодарила я, не став уточнять, за что именно благодарю. Дэстан кивнул, резко развернулся и ушёл.

— Как тебя зовут? — внезапно спросил парень, выводя меня из задумчивости, когда мы медленно двинулись по коридору.

— Кэди, — вежливо улыбнулась. Сейчас очень важно обзавестись друзьями.

— Очень приятно, Кэди. Я Митч, — он тоже улыбнулся. — И на какой факультет ты приехала поступать? Ведовской?

Он заинтересованно смотрел на меня.

— Хотелось бы на стихийный, — пожала плечами, а парень присвистнул.

— Надеюсь, что ты понимаешь, что это не лучшее место для таких милых девушек, — поиграл бровями.

Не знаю, что смутило меня больше. То, что Митч назвал меня милой, или то, что считает слабой.

— Я мало что знаю про факультеты, но у меня была обнаружена как раз стихийная магия. Пусть комиссия решает, — перекинула рюкзак поудобнее.

Митч заметил этот жест и тут же забрал мою ношу.

— Раз за тебя лично попросил магистр, то нужно доставить тебя в лучшем виде, — развёл руками он на мой вопросительный взгляд.

— Всё так плохо? — аккуратно уточнила я.

— Сама скоро всё узнаешь. Магистры не принадлежат конкретным факультетам, а ведут занятия у всех. Уверен, ты еще испытаешь на себе его гнев и боюсь, что тебе это очень не понравится, — парень грустно вздохнул.

Тем временем мы поднялись на второй этаж по широкой лестнице.

— Нам сюда, — Митч указал на огромную дверь, а у меня внутри всё похолодело.

Что, если Дэстан ошибся и у меня вообще нет никакой магии, а тот случай с чашкой — его проделки? Тогда меня спокойно могут выставить за дверь. Что мне делать без денег и крова?

— Ты чего побледнела? Всего лишь артефакт нужно будет в руку взять и всё! Никаких испытаний или боли, — серьёзно проговорил мой сопровождающий.

— Просто очень волнуюсь, — постаралась как можно серьёзнее ответить я.

Митч открыл дверь, и мы вошли в просторный кабинет, в центре которого стоял большой стол. За столом сидела уже немолодая, но очень привлекательная женщина. Меня поразило то, как ровно она держала спину и почтительно поздоровалась с нами.

— Доброе утро, молодые люди, чем я могу помочь вам?

— Магистр Смарт, здравствуйте. Меня направили проводить к вам абитуриентку, — тепло поздоровался Митч.

— Здравствуйте, — я тоже поприветствовала женщину, но более робко.

— Что ж, проходите. Как вас зовут, юная леди? — магистр изучающе смотрела на меня.

— Кэди Янг, — тут же отчеканила я своё новое имя. Магистр попросила моего сопровождающего покинуть кабинет и мы остались вдвоем.

— Тогда давай не будем тянуть, Кэди. На столе лежат пять кристаллов, как ты понимаешь, каждый из них означает факультет. Бежевый — это ведовской факультет, то есть мой. Чёрный — цвет некромантов, зелёный — стихийных магов, красный — демонов, а синий, как ты уже догадалась — драконов. Исходя из твоего происхождения, я бы предложила начать с моего факультета. Возьмите в руки бежевый кристалл.

Я послушно поднял небольшой бежевый кристалл, и как и ожидалась — ничего не произошло.

— Хм… — задумчиво проговорила женщина. — С какого факультета хотите продолжить?

Не раздумывая, я взяла зелёный кристалл. Первые секунду ничего не происходило, а затем кристалл засветился.

— Интересно, — магистр округлила глаза. — Поздравляю вас с поступлением на факультет стихийных магов.

С одной стороны, я крайне поражена, а с другой, Дэстан был уверен, что я смогу поступить в Академию без проблем — так оно и вышло.

— Не скрою, что я удивлена, — задумчиво проговорила магистр, в такт моим мыслям. — Что ж, в любом случае сейчас вам нужно заселиться и отдохнуть с дороги.

Женщина в двух словах объяснила, как мне найти нужный корпус и где найти коменданта. Поблагодарив преподавателя, я вышла из кабинета.

— Как успехи? — от внезапно раздавшегося голоса я подскочила на месте, сильно испугавшись — Извини, не хотел тебя напугать.

Митч смутился, а я часто дышала от испуга, пытаясь взять себя в руки. Во дворце никто не смел внезапно со мной заговаривать. Нужно привыкать, что я теперь обычная студентка.

— Поступила на стихийный факультет, — переведя дух, произнесла я.

Парень, как будто впервые увидел меня. Внимательно осмотрел и как-то заговорщицки улыбнулся.

— Посмотрим, что из этого получится, — многозначительно произнёс он. — Идём, я провожу до нужного корпуса.

От помощи отказываться не стала, тем более что плохо поняла, куда нужно идти.

— А ты на каком курсе и факультете? — словно невзначай спросила я.

— Демон, четвёртый курс, — он широко улыбнулся, а я остолбенела.

Ещё никогда не видела демонов вот так близко. Родители всегда говорили мне, что демоны коварны и опасны, в отличие от располагающий к себе драконов.

— Что-то не так? — его улыбка стала лишь шире.

— Извини. У меня на родине нет демонов, — виновато улыбнулась я.

— Да мы особо не отличаемся от людей. Подумаешь рога, — хохотнул он.

— Рога? — опешила я, внимательнее разглядывая парня.