Том и Дэн уважали Руна, они хорошо знали его талант и репутацию, но в то же время он их немного пугал. Он говорил на незнакомом им языке и жил в незнакомом мире, и Рун использовал это в своих интересах. Он был отстраненным и иногда открыто критиковал их. Он опаздывал на совещания, а иногда откровенно игнорировал политику, разработанную, как он считал, "бобовыми счетчиками". В те дни я был одним из последних представителей старой гвардии из "Спорта", и Рун часто сочувствовал мне. В конце рабочего дня мне звонил его помощник и просил приехать в отдел новостей, и когда я приезжал, Рун доставал бутылку белого итальянского вина, которое он любил. Мы сидели в его кабинете, окруженные наградами "Эмми", а он рассказывал о том, как Том и Дэн подавляют его стиль. "Они этого не понимают", — говорил он. "Вы не можете сохранить свой путь к успеху".
Рун верил, что в стремлении к величию не нужно жалеть средств, и он не хотел, чтобы кто-то говорил ему, что он должен изменить то, что он делает, чтобы соответствовать каким-то произвольным бюджетным целям. Его не волновала деловая сторона вопроса, но, если на него надавить, он всегда мог указать на доходы, которые мы приносили в течение многих лет, и сказать, что расточительные расходы позволили нам не просто сделать потрясающее телевидение, но и создать ауру изысканности и гламура, в которой хотели участвовать рекламодатели.
Том и Дэн работали не так. Они пришли и сразу же лишили нас всех привилегий, к которым мы привыкли. Больше никаких лимузинов, выстроившихся перед штаб-квартирой ABC в ожидании руководителей. Больше никаких поездок на "Конкорде" или путешествий первым классом. Никаких больше бездонных счетов расходов. Они видели, как менялся наш бизнес, с чем многие в ABC не хотели мириться. Маржа становилась все меньше, конкуренция — все жестче. Даже внутри нашей собственной компании ESPN начинал набирать обороты, что в конечном итоге должно было оказать прямое влияние на ABC Sports.
Том и Дэн были не просто парнями, которые не "понимали", что происходит. Они были проницательными бизнесменами, которые чувствовали, в какую сторону дует ветер. (Следует также сказать, что когда они считали нужным потратить деньги, они это делали. Рун выиграл от этого больше других, когда они дали ему добро на привлечение Дайаны Сойер с CBS и Дэвида Бринкли с NBC для пополнения команды всех звезд ABC News).
Одним из первых их действий после вступления в должность было то, что они сказали Руну, что не хотят, чтобы он вел и спорт, и новости. Они предоставили ему выбор, и Рун выбрал новости — с одним условием, что он будет исполнительным продюсером нашего репортажа о зимних Олимпийских играх 88-го года в Калгари. Я предполагал, что его заменят кем-то из сотрудников отдела (я думал, что есть шанс, что это могу быть даже я), но вместо этого они пригласили Денниса Свонсона, который до того, как возглавить знаменитое спортивное подразделение ABC, руководил полудюжиной или около того местных телестанций ABC. (Большой и законной претензией Денниса на славу было то, что именно он поставил Опру Уинфри на телевидение в Чикаго в 1983 году).
В одночасье я перешел от работы на самого успешного руководителя спортивного телевидения всех времен к работе на человека, который ни минуты не проработал на телеканале или в спортивном вещании. Мой бывший начальник, Джим Спенс, был одним из тех, кого также прочили на место Руна. Когда Том и Дэн объявили, что примут Денниса, Джим уволился, и другие руководители последовали за ним. Джим отправился в агентство талантов ICM, чтобы открыть спортивное подразделение. Я остался, надеясь, что для меня что-нибудь откроется. Однако после непродолжительной работы в Dennis я позвонил Джиму и сказал, что, похоже, для меня там больше ничего нет и мне нужно уходить. Джим предложил мне присоединиться к нему в ICM, и мы быстро заключили сделку. У меня был контракт с ABC, но я решил, что они меня отпустят, и на следующий день я вышел на работу, планируя уведомить Денниса.
Прежде чем я смог назначить время для разговора с ним, я поговорил со Стивом Соломоном, руководителем отдела кадров ABC, которого Деннис привлек для помощи в управлении Sports. Я сказал Стиву, что планирую уйти. "Нам нужно поговорить с Деннисом", — сказал он. "У него есть еще одна идея для тебя". Когда я вошел в кабинет Денниса, он сказал: "У меня для тебя новости. Я собираюсь назначить тебя старшим вице-президентом по программированию. Я хочу, чтобы ты создал план всех спортивных программ ABC".
Я была совершенно выбита из колеи. "Я как раз собиралась сказать тебе, что ухожу", — наконец сказала я.
"Уходишь?"
"Я не думал, что для меня здесь есть какой-то путь". Я объяснил, что Джим Спенс начинает спортивный бизнес в ICM и что я принял решение присоединиться к нему.
"Я думаю, это ошибка, — сказал Деннис. Он, например, не был уверен, что компания отпустит меня из контракта. "Это большая возможность для тебя, Боб. Я не думаю, что ты должен просто так ее упустить". Он дал мне двадцать четыре часа, чтобы дать ему ответ.
В тот вечер я вернулся домой и долго разговаривал со своей тогдашней женой Сьюзан. Мы взвесили мои опасения по поводу работы на Денниса и потенциал этой новой работы. Мы говорили о наших двух дочерях, о безопасности работы в хорошо знакомом мне месте и о том, что лучше рискнуть в новом деле. В конце концов я решила остаться на прежнем месте, потому что ABC Sports была для меня таким хорошим местом на протяжении многих лет, и я все еще не была готова отказаться от него.
В нашей карьере, в нашей жизни есть моменты, которые являются точками перелома, но часто они не самые очевидные или драматические. Я не был уверен, что принимаю правильное решение. Наверное, было безопаснее остаться в том месте, которое я знал. Но я также не хотела уходить слишком импульсивно, потому что мое эго было уязвлено или потому что у меня было какое-то чувство превосходства, когда дело касалось Денниса. Если я и собиралась уйти, то только потому, что появилась возможность, от которой нельзя было отказаться, а работа в ICM таковой не являлась.
Принятие предложения Денниса оказалось одним из лучших карьерных решений, которые я когда-либо принимал. Вскоре я узнал, что был совершенно неправ в своей оценке его личности. Он был приятным, веселым парнем; его энергия и оптимизм были заразительны; и, что очень важно, он знал то, чего не знал. Это редкая черта в начальнике. Легко представить, что другой человек на месте Денниса компенсировал бы тот факт, что он никогда не работал в сети, создавая видимость фальшивого авторитета или знаний, но Деннис был устроен иначе. Мы сидели на совещаниях, и что-то возникало, и вместо того, чтобы блефовать, Деннис говорил, что не знает, а затем обращался за помощью ко мне и другим. Он регулярно просил меня взять на себя инициативу в разговорах с вышестоящими лицами, пока он сидел в стороне, и использовал любую возможность, чтобы превознести мои достоинства перед Томом и Дэном. В преддверии Зимних Олимпийских игр Деннис попросил меня представить наши планы им и самым высокопоставленным руководителям компании. Это была огромная возможность для меня и прекрасный пример того, как Деннис никогда не ставил себя выше других.
Он был таким, какой он есть, щедрым от природы человеком, но это также было функцией культуры, которую создали Том и Дэн. Они были двумя самыми подлинными людьми из всех, кого я когда-либо встречал, искренними в любое время. Никакой напускной строгости, никакого большого эго, которым нужно было управлять, никакой ложной искренности. Они вели себя одинаково честно и прямолинейно, с кем бы они ни разговаривали. Они были проницательными бизнесменами (Уоррен Баффет позже назвал их "возможно, величайшим сочетанием двух людей в управлении, которое когда-либо видел мир и, возможно, когда-либо увидит"), но это было нечто большее. От них я узнал, что искренняя порядочность и профессиональная конкурентоспособность не являются взаимоисключающими понятиями. На самом деле, истинная порядочность — чувство осознания того, кто ты есть, и руководствоваться собственным четким пониманием добра и зла — это своего рода секретное оружие. Они доверяли собственным инстинктам, относились к людям с уважением, и со временем компания стала олицетворять ценности, которыми они жили. Многие из нас получали зарплату меньше, чем получали бы, если бы перешли к конкурентам. Мы знали, что они дешевые. Но мы оставались, потому что чувствовали себя преданными этим двум людям.
