— Поторопись, — кричит она, сильнее прижимаясь ко мне. Я зажмуриваю глаза и думаю о том, чем бы все это могло закончиться. Если я отошлю ее, она возненавидит меня. Если я дам ей то, что она хочет, она все равно возненавидит меня, а я буду ненавидеть себя за то, что воспользовался ею, когда она была не в себе. Требуются все мои силы, чтобы сохранить самообладание, но я отпускаю ее и встаю с кровати, засовывая свою ноющую эрекцию за пояс джинсов.

— Мы не будем делать этого сегодня.

— Что?

— Послушай меня, — я прижимаю кулаки к глазам и делаю глубокий вдох. — Знаешь, я всегда говорил, что это неизбежно, но мы не будем делать этого, когда у тебя паршивое настроение и ты срываешь его на мне. К тому же, я уже собирался лечь спать и почитать свою книгу.

— Нахер твою книгу!

— Хэтти, я серьезно, — говорю я. — Я не хочу, чтобы наше с тобой единственное времяпрепровождение сводилось к быстрому перепихону, когда ты на меня злишься.

— Ха, — усмехается она. — Ни в этой, ни в следующей жизни не будет ни дня, чтобы я не злилась на тебя, мудак.

— Ты действительно знаешь, как очаровать мужчину.

Она сердито смотрит на меня, ее лицо искажено гримасой разочарования, пока она не хватает свой топ, не натягивает его через голову и не засовывает лифчик в карман джинсов. Сдерживая внутреннего зверя, я подхожу ближе, обхватываю ее локти, мои большие пальцы делают свое дело, нежно поглаживая ее кожу.

— Если ты правда этого хочешь, только скажи, и я что-нибудь придумаю.

Она поджимает губы и проводит ими взад-вперед по зубам. Хотя я предлагаю, что это именно то, ради чего она сюда пришла, я знаю, что она никогда не сдастся и не скажет этого словами. Я немного приседаю, и наши взгляды оказываются на одном уровне.

— Вот что я предлагаю. Ты и я, одна ночь, без всяких условий. Мы выбросим из головы все это дурацкое дерьмо, и нам больше никогда не придется об этом говорить. Этого бы тебе хотелось, Хэтти?

Она издает тихое хныканье, прижимаясь лбом к моей груди. Я чувствую легкое давление, когда она кивает, и подавляю желание подпрыгнуть и вскинуть кулак в воздух.

Я отстраняюсь, увеличивая расстояние между нами, и указываю на дверь.

— Иди домой и успокойся. Я напишу тебе все подробности.

— Ты жалок, — она выбегает из моей спальни, а я стою в нерешительности, ожидая, когда хлопнет входная дверь, и гадая, хватит ли мне одной ночи.

Глава 23

Хэтти

Прошло уже несколько дней с тех пор, как я сбежала из дома Роба, и я ничего от него не слышала. Не знаю, что происходит в моем глупом мозгу, но я чувствую себя дико выбитой из колеи и меня тошнит из-за всего этого.

Часть меня оскорблена тем, что он мне отказал. Я предполагала, он ухватится за этот шанс, и меня чертовски задело, что он упрекнул меня за мой гнев. Остальная часть меня смущена тем, что он видел, как я вела себя так отчаянно и эмоционально. И все же, чем больше я думаю об этом, тем больше мое чувство стыда превращается в ярость. Он даже не вышел на связь, чтобы проверить, все ли у меня в порядке.

Вот что происходит, когда ты начинаешь к кому-то привязываться. Я становлюсь нуждающейся. Я не могу перестать думать о нем, гадаю, что он думает обо мне, проверяю свой телефон на наличие сообщений от него. Это жалко.

И вся эта хрень о том, что он устроит нам совместную ночь, была просто уловкой, чтобы вытащить меня из его дома? Я что, должна сидеть и ждать? Чертовски уверена, что не смогу написать ему, чтобы разузнать об этом.

О, привет, просто хотела спросить, когда мы сможем заняться сексом, о котором столько говорили?

Если бы.

Однако он был прав. Напряжение между нами росло месяцами. Было бы жаль тратить его на быстрый перепихон. Когда я закрываю глаза, все, что я вижу, – как он собирается наброситься на меня после свадьбы Кары. Если он хотя бы наполовину так хорош, как утверждает, то было бы лучше провести хотя бы несколько часов вместе.

Что бы он ни планировал, мне нужно, чтобы это произошло как можно скорее, чтобы я могла выбросить его из головы и из своих чертовых фантазий.

Я была на ежеквартальном совещании с Эндрю, его начальником Бобом и женщиной из отдела кадров, с которой я никогда не встречалась, когда пришло сообщение. Мое сердце подпрыгивает к горлу при виде его имени и уведомления.

Клоп: Я заеду за тобой в пятницу в 8. Надень что-нибудь горячее.

Наконец-то блядь.

Я скрещиваю ноги и инстинктивно сжимаю бедра вместе, одновременно придвигая к себе телефон, разблокирую его и незаметно отправляю ему ответное сообщение. Предпочитаю написать ему, а не слушать болтовню Боба о том, в каком направлении будет развиваться бизнес в этом году. Не уверена, зачем я вообще здесь нужна.

Я: Немного самонадеянно. А что, если у меня назначено свидание?

Клоп: Отмени его.

Я закатываю глаза. Высокомерный говнюк. Я должна ненавидеть то, что он указывает мне, что делать, но я не могу игнорировать боль, которая возникает в животе, когда он начинает командовать мной. Я все еще раздумываю, что бы такое ответить, когда он снова пишет.

Клоп: Дерьмо, у тебя правда свидание?

Я: Нет, но мне нравится заводить тебя. У меня встреча в Лондоне до 6. Приеду прямо к тебе?

Клоп: Ко мне мы не пойдем.

Я: А куда?

Клоп: Совершенно секретно. В место, где ты сможешь выбросить все из головы.

Я: И залезть к тебе в штаны?

Клоп: Именно так ХО

Я не должна так радоваться, но если бы я была сейчас одна, то почти наверняка бы прыгала вокруг и визжала. Вместо этого я застряла среди этой кучки зануд, гадая, что мне надеть.

— Ты с нами, Хэтти? — голос Эндрю прерывает ход моих мыслей, возвращая мое внимание к комнате.

— Да, конечно, — я улыбаюсь и киваю.

— Значит, есть какой-то клиент, к которому ты склоняешься?

— Склоняюсь для чего? — я пожимаю плечами.

Эндрю вздыхает и потирает переносицу. Я в замешательстве оглядываюсь по сторонам, а Мелисса – или это Мелинда – из отдела кадров что-то записывает в своем массивном блокноте.

— Для твоего следующего проекта. Это наши новые клиенты, и мы хотели бы использовать твои навыки в работе с некоторыми из их проектов. Можешь выбрать сама.

Вот, черт, я определенно не обращала на них внимания.

— А что насчет «Спиритид»?

— Проект «Спиритид» будет развиваться в другом направлении, — говорит Боб как ни в чем не бывало.

— Значит, Лоуренс берет его на себя?

— На данный момент, да.

Я поворачиваюсь к Эндрю и вскидываю руки вверх.

— Так вот как ты мне об этом говоришь?

Он даже не может на меня посмотреть, и теперь я понимаю, почему Боб и леди из отдела кадров здесь. Он слишком труслив, чтобы сообщить эту новость самому, и, поскольку они думают, что я собираюсь устроить скандал, он пригласил поддержку. Честно говоря, каждая клеточка моего существа хочет сорваться прямо сейчас, но я знаю, как играть в эту игру.

— Для протокола, — говорю я, поворачиваясь к Мишель, – да, точно Мишель! — эта встреча была запланирована в моем ежедневнике как ежеквартальный обзор. Думаю, мне следовало бы подробнее рассказать об ее истинной цели. Можете записать это в свой блокнот.

Если они попытаются отстранить меня от работы, то я хочу все зафиксировать, чтобы я могла утащить их за собой.

— Не могли бы вы также, пожалуйста, отметить, что у меня за плечами два года отличной работы со «Спиритид» и десять лет до этого с другими компаниями здесь, в «Дизайн групп».