Тем более, что тамианка, вернее, её напрочь лживый «искренний» рассказ, полностью смешал все карты. Но и продолжать игру, не дав девушке возможность связаться со своими, смысла не было. Сначала послушаем, что она наплетёт связному (если вообще побежит отправлять отчёт), а потом уже будем танцевать от этого.

Побежала. Буквально утром в субботу, как только пришёл спаситель-ректор и лёгким мановением руки потравил всех сидящих у нас в аурах паразитов. К слову, сделал он это не тем способом, который через меня ему передали Адар и Трисс. То ли решил проверить сам себя, то ли просто понтуется в наших с ребятами глазах. Да пофиг.

Около девяти утра нас всех отпустили по домам, а в начало одиннадцатого мы с Ником уже находились в штаб-квартире Объединённого экспедиционного корпуса, занимавшей пару квадратных километров и представлявшей из себя целый военный городок на северо-востоке города. Админздания, казармы, полигоны – прям Силы быстрого реагирования СБ ООН. Я их базы, правда, только на видео видел, но размах и общий тон схожий. Тонны деловой военизированной колбасы и полное пренебрежение к случайно забредшим на территорию гражданским.

– Классические следящие узоры на них вешать бесполезно – заметят, – объяснял нам Гарм – тощий и заросший волк-зверолюд, сидящий в Корпусе на должности контрразведчика. – Поэтому приходится прибегать к менее традиционным, но также и менее палевным вариантам, – парень продемонстрировал крохотный, размером с шляпку гвоздя механизм. – Мембрана фиксирует мельчайшие колебания воздуха и передаёт их на радиостанцию. А я уже принимаю сигнал и превращаю поток возмущений в звуки и фразы. Работает всё на электричестве. Вы бы знали, чего нам стоило…

С трудом подавив желание закатить глаза (подумаешь, достижение – изобрели электронный микрофон!) я продолжил вежливо слушать зверолюда. Как и Ник и ещё с десяток офицеров Корпуса, включая непосредственного руководителя подразделения – эльдар по имени Лаэнор. О наличии за пределами Тальтахора иных Корпус знает давно – дисы ещё хрен знает когда сообщили. Тамианцы поначалу ведь о маскировке ауры вообще понятия не имели. Присматривают за этими шпионами тоже не первую сотню лет, время от времени подкидывая им кое-какую дезу. Но вот такого, чтобы маскировка тамианцев не билась даже со спутника, как это происходит с Мелиндой или Армом – это впервые.

Так что сейчас мы все (нас с Ником пустили исключительно по блату) тупо ждём, куда же направится Мелинда – к одному из шести проживающих на сегодня в Аманкаре-Тарнаре земляков или у неё где-то тут свой собственный связной попугай запрятан. Помимо двух жучков на одежде, вокруг девушки ещё с десяток зачарованных, считывающих все показатели её ауры и организма и готовых перехватить любой исходящий сигнал – от кивка до ментального послания. Расшифровать его будет уже другой проблемой, сейчас же главное – не упустить. Обычно иные на связь выходят при помощи специально выведенных химер, порой принимающих самые неожиданные облики. Так, по словам Гарма, работающий в городской администрации Аманкара «крот» надиктовывает свои отчёты одной из коров, пасущихся в десятке километров за городом. Владелец коровы, само собой, ментально обработан – чтобы животина не болела, не голодала и упаси Создатель не отправилась под нож.

– Короче, тайна раскрыта, – довольно фыркнул зверолюд, наблюдая за двигающейся по карте точкой-Мелиндой. – Портовый город. Кварт. По классификации Торгового союза, он тянет где-то на третий или даже второй ранг. Ходят слухи, что в год имеет два-три миллиона оборота, что… неплохо, я вам так скажу. У него даже лилия есть, – мечтательно улыбнулся парень, в голосе которого проскользнули откровенно завистливые нотки. – Монстра-связного ему сделали в виде охотничьего ястреба. Ничего особенного не передаёт – так, раз в месяц-два отправляет общую сводку относительно событий в стране, городах и на рынке. Интересно…

– Мастер Гарм, – поморщился недовольный излишней словоохотливостью подчинённого эльф, – держите свой интерес при себе. Звук будет?

– И звук, и картинка, – кивнул тот, щелчком пальцев выводя перед нами сразу несколько голограмм, показывающих Мелинду с разных ракурсов. В зависимости от того, откуда и как её было видно ведущим девушку «шпикам». – Кварт, как вы видите, у себя дома. Дом его, имею я вам сказать, тоже напичкан нашими игрушками по самый чердак. В основном электронными, но есть у меня там несколько…

Парень замолк, явственно услышав в громком сопении длинноухого начальника угрозу.

…

– Здравствуйте! Господин Кварт дома? – робко поинтересовалась Мелинда, остановившись у ворот на территорию небольшого, но ухоженного и очень удачно расположенного особняка – как раз на полпути между центром Аманкара и крупнейшим на планете портом. «Портовым городом» здесь называлась территория, включающая не только сами причалы и склады, но ещё и несколько километров вглубь столицы – рынки, жилые кварталы, злачные заведения. Самый-самый город планеты и районы имел себе под стать.

– А кто спрашивает? – вопреки моим ожиданиям, стоящая у ворот парочка мордоворотов ответила достаточно вежливо. Сразу вспомнилось, как в Раккае не раз и не два меня на хутор посылали в подобной ситуации. Даже когда подходил со свитой. Работодатель выдрессировал или поняли, что чародейка?

– Передайте пожалуйста, что это Мелинда, – в тон охраннику сообщила тамианка. На что тут же получила улыбку и пару горячих кивков:

– Нас предупреждали, что вы можете прийти. Прошу за мной, – один из громил развернулся и потопал в сторону здания, то и дело оглядываясь, чтобы убедиться, что гостья никуда не потерялась. Второй сдвинулся чуть в сторону, чтобы стоять чётко по центру калитки и всем своим видом заявлять проходящим: «Ты не пройдёшь!»

– Лёгким движением руки… – пробормотал Гарм, как только парочка скрылась из виду наружной слежки. – И вашему вниманию предлагаются внутренности особняка господина купца Кварта!

Картинка моргнула и теперь мы наблюдали за происходящим уже с других (но всё ещё нескольких) ракурсов. Судя по расположению камер – одна в углу кабинета, вторая в кадке с цветами, третья на полке или шкафу.

Квадратный, но в целом совсем не запоминающийся хозяин-человек, сидящий за столом. Пустым, если не считать пару бумажек, ручку и здоровенную тарелку с выпечкой. Оу, так он не квадратный… в смысле, это не мышцы… Да плевать. На фоне бегемота-Кварта Мелинда смотрелась ещё мельче, чем обычно – такой себе Дюймовочкой. Вот только вела она себя совсем не так, как лично я ожидал.

– Неплохо устроились, – плюхнувшись в гостевое кресло, иная как по мановению руки сняла с себя личину пай-девочки. Внешне ничего как будто не изменилось, если не считать выражения лица, переключившегося с умильно-неуверенного на «я вас тут всех вертела». А вот голос… почему-то сразу вспомнилась стерва-Аэлита. Той тоже пальцем у лица помашешь – она его по самую жопу откусит. – Нас не слышат?

– В особняке защитной магии, в первую очередь от прослушки, не меньше, чем в вашей Академии, – в тон девушке, только что ворчливости в голосе хозяина кабинета было больше, чем дерзости, ответил Кварт.

– Угу. Проблема только в том, что все до единого нанимаемые этим кабаном чародеи работают на Корпус, – хрюкнул Гарм, играя с картинкой. – Есть всё-таки свои преимущества в игре против не имеющих классической магии противников.

Угу. А ещё тот маленький факт, что разговор шёл на языке тамианцев, нивелировался синхронным переводом в исполнении стоящего чуть сбоку полуорка. Без этого как минимум мы с Ником понятия не имели бы, что обсуждают иные.

– Вижу. Но решила уточнить, – Мелинда склонила голову на бок, переводя глаза с полупустой тарелки на собеседника и обратно. – Тебя что в детстве, недокормили? Я бы поняла, набери ты запас нормальной плоти – мышц. А это…

– Если понадобится – избавлюсь за пять минут, – огрызнулся тот. – Уже не раз делал… Приходилось, правда, объяснять услугами мага жизни… Местные без лекарей скоро на толчок сходить не смогут. Ладно. Что интересного расскажешь?