– Только без фанатизма и пустых угроз, ладно? – попросил я, подталкивая дисов в сторону. – Ближе к делу.

Интересно, а это его согласие – это искреннее желание поболтать или «коктейль» Теодора уже заработал? Продублировав вопрос в общем канале, я получил насмешливое:

«Расценивай это как аналог алкоголя. Понижает подозрительность, повышает коммуникабельность».

Ну вот и славно. Лишним точно не будет, особенно учитывая, что только такими непрямыми воздействиями мы сейчас влиять на пленника и можем. Почувствует что-то не то – опять в ящик сыграет. Бля, ни за что бы не поверил, что мой же трюк против меня использовать будут! Курва!

– Какой-то ты слишком молоденький для императора, – начал вообще не с той стороны Аэрдарин. – Как так получилось?

– Жизнь заставила, – я неопределённо пожал плечами, не вдаваясь в подробности. – Какая тебе разница?

– Предполагаю, ты немного знаешь об иерархии асуров, человек, – дёрнул уголком губ мужик и, не дожидаясь моего ответа, продолжил. – Она основана на Силе. Слабый не может править вне зависимости от его прочих качеств. Это у вас на троне сидят то старики, то женщины… У демонов слабый подчиняется сильному, сильный – могучему.

– И под подчинением имеется в виду не только субординация, но и передача энергии, – добавил профессор, воспользовавшись паузой. – Чем-то напоминает богов, только Сила передаётся не напрямую, а от одного демона другому – ручейками. Ручейки собираются в реки и по итогу всё сливается в верховного. А он уже, если хочет, может поделиться маной со своими вассалами или солдатами.

– А сама по себе их магия является почти полной копией классики, разве что асуры в отличие от атлантов, все поголовно одарённые с рождения, так что тут что-то вроде эльфов получается, – кивнул я, уже успевший пробежаться глазами по краткой выжимке, приготовленной куклами буквально за пять минут. – Дальше.

– А дальше всё очень просто, – повернул голову в сторону всё это время молча стоящей в сторонке Алисы пленник. – Её отец стал стар. Мягок. Слаб…

– Заделал ребёнка смертной женщине… – подхватил я, но был удостоен снисходительного взгляда:

– Всем плевать, с кем и как он спал. Рагнар одряхлел и Леотар взял то, что уже долгие годы просто валялось под ногами.

– Но не всем это понравилось, да? – внезапно подала голос полукровка. – Демоны подчиняются только сильным. Это да. Но нельзя забывать, что за тысячи лет может сформироваться и другая связь, основанная не только на покорности, но и на вере… Уважении, если хочешь. Лояльности. Как полукровка и как женщина я не могу претендовать на место отца. Да что там – не удивлюсь если таких как я на разных планетах десятки, если не сотни…

– В том-то и дело, что таких как ты, – рыкнул Аэрдарин, – больше нет. Рагнар, чтоб его, отличался излишней щепетильностью в этом вопросе. Ну или просто хорошо прятал своих наследников. Зато про девку на Боре не слышал только глухой. И теперь эти дегенераты из высших требуют от Леотара легитимизировать свою власть. Их конечно можно всех перебить… но растить новых лордов – долго и дорого.

– Тех самых, которых мы в своё время изрядно так проредили, – вставил Диор, получив в ответ недовольный взгляд.

– Значит, всего-то нужно притащить Алису на Трай, сыграть свадьбу и, в идеале, получить наследника. Который по идее должен оказаться тем ещё силачом, учитывая кто его дед и отец. Так? Ах да, саму девчонку через пару лет ждёт несчастный случай, – начал размышлять вслух я, вспоминая примерно аналогичную ситуацию с Астрид и её соседями. Хотя там баронесса была нужна Олафу не для легитимизации, а чисто для постельных утех… И нельзя сказать, что я его не понимаю.

«Пошляк!»

– Можно и без наследника, – покачал головой Аэрдарин. – А вот умирать девчонке нельзя.

– По крайней мере, несколько десятков лет. Ну, или нужно сделать всё так, чтобы никто не подкопался, – хохотнула Трисс. – Ладно. Суть мы поняли.

– А почему ты был так уверен в начале, что Алиса добровольно с вами пойдёт? – продолжил… не допрашивать, но спрашивать я. Уже искренне интересно стало. Да и отвечает он вполне охотно. Правда, это скорее, потому что разговор идёт на скорее общеобразовательную тему.

– Потому что она обязана, – как маленькому ребёнку пояснили мне. – Это вы, люди… и остальные… играете в свои игры. Женщина не может ослушаться приказа главы семьи. А так как главы у её семьи больше нет – приказа лидера.

– Но она не хочет, – озвучил очевидное я. – А значит, у нас дилемма.

– Ты не сможешь держать девочку постоянно при себе, – пожал плечом асур. – Рано или поздно кто-то вроде меня… или сам Леотар… придёт и заберёт её. А там, на Трае, то, что ты «здесь главный» уже никого не будет волновать. Разве что… – он гаденько улыбнулся. – Разве что я подскажу выход.

Прежде чем отвечать, я повернулся к остальным.

«Идеи?»

«Вернуть Алису в Тарнар, – пожал плечами Ник. – Просто, дёшево и действенно. Этот упырь сам сказал, что они ждали, пока она покинет город».

«А потом что? – огрызнулась рыжая. – Всю жизнь сидеть в Академии? Мне Свету подключить, чтобы она тебе напомнила, чем это заканчивается?»

«Ничем плохим… – начал было парень, но тут же заткнулся. Ну да, это один из тех случаев, когда всё сказанное вами может быть использовано против вас. – В смысле, по итогу она всё… Да блядь!»

Вот именно. Во-первых, околонулевая социализация. Конечно, большинству это может и не так заметно, но вот проводящий с девушкой львиную долю времени Ник иногда мог сболтнуть… всякое. Во-вторых – сейчас на Боре просто нет никого, кто способен серьёзно дампирше навредить. Более того. Единственные заинтересованные – эльфы – единогласно пришли к выводу что «нахер надо». А вот от Леотара и его посланников я Алису не факт… Стоп.

Переглянувшись с Теодором, я не смог сдержать улыбку. Пусть приходят. Пусть пытаются забрать рыжую. Мы буквально несколько дней назад узнали, что у них ничегошеньки не получится. Ибо пока Алиса привязана к резуректу – покинуть Бор ей не грозит. Сама она, конечно, об этом пока не знает, но это уже вопрос десятый.

– Что-то мне подсказывает, – раздался смешок демона, – что вы сейчас уповаете на свои эти артефакты по перехвату души… Да… Много проблем они нам в своё время доставили, очень много… – подняв на меня взгляд, Аэрдарин чётко и по слогам, не скрывая превосходства и самодовольства, произнёс:

– Клянусь своим посмертием, что мы нашли способ справляться с этой вашей заразой. И пусть я сгорю в пламени своей крови, если это не так!

Ну пожалуйста. Ну! Ну же! Увы, несмотря на все мои надежды, от тряпок демона даже дымок не поднялся. Сам я, кстати, пока дисы и полукровка издавали разной интенсивности звуки охуевания, продолжал держать морду лица кирпичом. И даже слегка скалиться. Потому что торги. Потому что ублюдок наверняка ещё что-то знает – то самое, на что он намекал ранее. А ещё я мысленно благодарил Тео, так или иначе развязавшего пленнику язык. Так как в здравом уме подобный козырь сдавать он бы точно не стал. Хотя, сам факт наличия возможности обходить резуректы ещё ничего не значит. И помочь нам не может, так как неизвестно, от чего именно защищаться.

– Это мы с вами потом обсудим, – многозначительно покосившись на товарищей, пообещал я. Пообещал, тупо блефуя, так как решение пока что отсутствовало напрочь. Только, блядь, разобрались с одним – на тебе! Ох-ох-ох, что ж я маленьким не сдох? Хотя, вспоминая оговорку Ладара – вполне возможно, что сдох. Просто что меня потом воскресили. С другой стороны, зачем он меня потом искал три десятка лет? Сучий дед, напустит туману, а мне мучайся!

– Что там за выход ты предлагал?

Если так подумать, то ничего особо страшного не произошло. Боги тоже Искру сжигать умеют. Вопрос скорости. Если Скади смертного убивает за несколько минут, Гаэдон, например, справится секунд за тридцать. В теории, этого времени хватит, чтобы прилететь на место, вызвать эрханов и сделать дебилу секир-башка. Я очень сильно сомневаюсь, что демон, даже верховный, способен сделать это быстрее бога. Потому что товарищи всё-таки на разных уровнях находятся, кем бы асур себя там не считал.