Встав друг напротив друга, прям как мы со Скади пару часов назад, мужчина и девушка зачем-то слегка напряглись. Тео, правда, пару секунд спустя наоборот расслабился и приготовился слушать ощущения своего тела и ауры, а богиня демонстративно вытянула в его сторону руку. Замерла.

– И? – не выдержал я несколько секунд спустя, не в силах больше терпеть. – Ну не тяни, подруга!

– А я и не тяну, – ошарашенно повернулась ко мне рау. – Я не могу! Не получается!

Сорвавшись с места, она подбежала к столику с амулетами резуректа и вытряхнула из них парочку Искр. Привычным жестом спрятала в свой «карман». Достала обратно. Впихнула в свежие тела и перенесла души уже оттуда. Покосилась на подозрительно смотрящего на неё меня.

А в следующий момент мы синхронно повернулись к заржавшему дису.

– Старею, – отсмеявшись, вытер слёзы Теодор. – Память уже не та, мозги не варят, как раньше… Что, не поняли?

Мы с девушкой покачали головами, переглянувшись ещё раз на всякий случай.

– Алекс, что первое мы сделали, когда перенеслись на Альвади?

– Аль… Землю? Ну… к капсулам привязались. Потому что в другой мир нельзя перейти порталом, если частичка твоей души находится в резуректе, – простонал я, садясь на корточки. А затем, поняв, что ноги меня ну прям вообще не держат, просто плюхаясь на землю.

Блядь. Просто… просто блядь.

– Всё это время решение было у нас под носом. С первого же дня… Да что там – с того самого момента, когда изобрели капсулы резуректа! – слегка нервно улыбаясь продолжил профессор. Сделав несколько шагов, он тяжело – что весьма необычно для физического возраста этого тела – опустился в кресло.

– У тебя рука дрожит, – хихикнул я, покосившись на конечность мага.

– Есть такое дело, – подтвердил Тео, поднеся ладонь к лицу.

– «Диана замок не покидает и в ближайшее время не собирается», – процитировал я товарища. – Говоришь одно, боишься другого?

– Иди ты, – беззлобно ругнулся он, вызвав у нас со Скади синхронные смешки. – Так. Получается, Искра неделима… Вернее, не так. Её можно разделить на две части в рамках одного мира, но вот дальше – уже никак. И, пока на условном Боре находится частичка твоей души, путь в другие реальности тебе заказан. Это надо проверить. И перепроверить!

Вернувшись в обычный рабочий режим, дис подхватился с места и выбежал на открытое пространство. Телепортировался куда-то. Куда – сейчас даже проверять лень. Я по-прежнему оторвать жопу от земли не могу, даже с учётом того, что теория пока полного подтверждения не получила. Не могу и всё. И даже от Астрид на всякий случай отгородился на время, хотя девушка, судя по всему, и сама занята Алисой.

«Эм. Я тут в клинике, а капсулы моей нет, – вышел на связь профессор. – Не мог бы ты…»

«Уже несут».

Через несколько минут отвязавшийся от капсулы маг вернулся обратно. Чуть ли не силой вытащил Скади на центр площадки.

– Давай!

Девушка предвкушающе улыбнулась – уже и самой интересно похоже – и вытянула в его сторону руку… Дис тут же осел на землю, а его Искра, подлетев к ладошке богини, аккуратно сдвинулась куда-то на другой слой реальности.

– Получилось! – довольно покосилась на меня Скади, вытряхивая Тео обратно и впихивая в его же тело. Лёгкий импульс Силы – и маг подорвался на ноги, лихорадочно озираясь и зачем-то обнимая свои плечи.

– Брр-р-р! Ну и холодина у тебя там!

– Мой мир для рау, – пожала плечиком девушка, возвращаясь ко мне под навес. – Полагаю, на этом всё?

– Пока да, – постукивая зубами подтвердил Тео. – Я ещё, конечно, подумаю, есть ли смысл что-то проверить, но в целом лично я доволен.

– Не ты один, – я отсалютовал ему рюмкой с выпивкой – бутылку открыл только что в честь столь быстрого и ошеломительного успеха.

– Слушайте, а ведь если я правильно поняла – это ведь не панацея, – приняв стопку из моих рук, задумчиво пробормотала Скади. – Смотрите. В Мир мёртвых человека с резуректом не затащить – хорошо, Гаэдон не сможет условно сделать что-то Астрид, Диане или Алексу. Все трое умеют «уходить за грань», так что пытки бесполезны. Но ведь можно просто похитить кого-то и держать под снотворным. Или Искру сжечь – так ведь Аэлита с лилией сделала…

– А никто и не говорил, что будет легко, – ответил я ещё до того, как профессор открыл рот. – Снотворное? Ну, если условная… блядь, даже имя выбирать и произносить не хочу… Короче, если кого-то выкрадут и усыпят – ничего страшного. Человек не страдает, можно не напрягаться. А сжигать Искру… Сделать это с кем-то из моих близких… – я кровожадно, как мне кажется, улыбнулся девушке. – Не самая лучшая затея.

– А тебе?

В ответ я лишь пожал плечами. Не хочу сглазить, но моя параноидальная душонка была просто не в состоянии обойти эту угрозу стороной. Двадцать четыре одарённых преступника со всей планеты. Купленные или похищенные в разных странах и разных фракциях. И ставшие той необходимой жертвой, которую пришлось принести, чтобы получить конкретные цифры – сколько маны нужно чтобы сжечь Искру чародея с резервом «икс» и пропускной способностью «игрек». Ибо душа разумного – штука весьма выносливая и имеющая изрядный запас прочности. Конечно, тут ещё вопрос, сколько Силы в случае чего сможет потратить Гаэдон, но по крайней мере у нас есть какие-то ориентиры.

Это первая часть уравнения.

Вторая же… Не знаю, то ли из-за постепенно пробуждающегося потенциала титана, то ли благодаря регулярному использованию экспрессии (а как мы знаем эта зараза очень прожорливая) за последние несколько месяцев мой резерв вырос почти в полтора раза. А пропускная способность каналов и общая прочность энергосистемы – так и вовсе в три. И после смерти оно не теряется, что самое главное.

Да, ни сегодня-завтра, ни даже через пару лет я такими темпами пережить целенаправленную атаку не смогу. Но перспективы есть, и они мне очень нравятся…

***

– Странно получается, – задумчиво проговорила Астрид, рассматривая узоры на потолке нашей спальни. Той самой, в которой за последние несколько месяцев мы провели от силы пяток ночей и за которой я уже успел изрядно соскучиться. – Баронство Ланаров всегда считалось такой себе тихой гаванью. Нападать на нас никто особо не решался, ничего интересного, кроме шахт и рудников, у нас нет… А тут… Богини как у себя дома разгуливают, полумифические дисы, разговоры о Мире мёртвых…

– Жалеешь, что тогда отправилась в Кадгар на поиски «странного и непонятного, но очень щедрого Алекса Келлера»? – поинтересовался я, уже заранее зная ответ. Знать – это одно, а вот услышать иногда – совсем другое.

– Ни капельки! – звонко и уверенно ответила девушка, поворачиваясь на бок. – И даже если бы была возможность вернуться назад в прошлое – сделала бы то же самое!

В качестве подтверждения меня звонко чмокнули в щёку. А затем, как только баронесса считала мои мысли, улыбка тут же покинула её лицо.

– Да, – вздохнула она, вновь ложась на спину. – Зависит от того, как далеко можно было бы вернуться… Лишний месяц в прошлое – и…

Продолжать она не стала, вместо этого поджав губы и прикрыв глаза.

– И максимум, на что я мог бы рассчитывать в случае чего – это неловкая благодарность, встреться мы через пару десятков лет. Хотя нет, – тут же поправил я себя. – На тот момент Тео уже сблизился с мамой, а через него я бы так или иначе всё равно попал на север Вольных земель – к Нику. Но это всё равно не то.

Повернувшись на бок, я начал рассматривать точёный, слегка резковатый профиль жены. Юной нескладности если и поубавилось, то совсем чуточку. А вот какая-то… не взрослость, но уверенность и внутренний стержень в глазах уже появились. Не скажу, правда, когда именно. То ли проявлялись они постепенно, то ли я слепой как крот и заметил только сейчас.

– Мы никогда не разговаривали о твоих родителях…

– Как и о твоём отце, – парировала она. – Смысл? Их уже не вернуть. Только старые раны тревожить.