А по Тарнару таскаться пришлось, причём куда больше, чем мне бы хотелось. За три дня Светоч показал нам почти два десятка вариантов, включая квартиры и отдельные этажи отдельных зданий. Всё не то. В первую очередь в плане размера – грязь можно отмыть, а запахи или громких соседей – нивелировать при помощи магии. Благо, здесь каждый первый дом заколдован. Но вот тот факт, что квартиры и домики были рассчитаны на максимум четверых человек меня не устраивал категорически. И… и ведь винить здесь некого, кроме себя самого. Аккуратные расспросы риелтора показали, что подобного на его веку (а «паренёк» работает в Тарнаре и Аманкаре уже не один десяток лет) ещё не было. Высокородные как будто взбесились – сняли всё, что можно и нельзя. Обычно как минимум полсотни особняков обязательно пустуют, а в этом году… С другой стороны, по слухам, Академия тоже на ушах – будущий набор обещает быть крупнейшим за всю историю. Одних только аристократов первого ранга, если не врут, штук двадцать приехало. А ведь ещё целых две недели до дня поступления…
По итогу Светоч сдался первым. К исходу третьего дня, когда мы вывалились из очередной квартиры, занимающей последний этаж жилого дома и рассчитанной на троих человек, он запрокинул голову и, особо не скрываясь, простонал:
– Я сдаюсь. Видят боги, я этот год ещё очень долго помнить буду…
Мы с ребятами лишь посмеивались. Пареньком полуэльф оказался вполне нормальным, так что уже в первый день мы перешли на «ты», да и в целом отношения у нас были вполне себе неформальные.
– Ладно, – закончив то ли плакать, то ли молиться, он перевёл на нас хмурый взгляд. – Последний вариант. Если не прокатит – а я уверен, что нет! – буду уговаривать остаться в гостинице. Ну, или на ту сторону Альмы поедем.
– И что же там за вариант такой? – с вымученной улыбкой поинтересовалась Астрид, тоже уставшая, как тысяча чертей и, судя по доносившимся эмоциям, желавшая того же, чего и я – дом-купальня-кровать. В идеале – без интима и даже без еды. Слишком уж утомительно с утра до вечера рыскать по городу-миллионнику в надежде найти что-то подходящее.
– На месте увидите, – загадочно поджал губы парень, первым забираясь в повозку. – Скажу только что тот дом называется «немёртвым» и единственная причина, по которой я его показываю – это отчаяние.
– Улица Великого Мира, тринадцать? – прикрыл глаза Ник, расплываясь в улыбке.
– Да, – кивнул полуэльф. – Слышал?
Дис лишь неопределённо хрюкнул:
– И там до сих пор никто не живёт?
– Как видишь…
Чародей довольно толкнул меня локтем:
– Мы будем.
– Ты точно уверен…
– Абсолютно!
– Не поделишься? – я приподнял бровь, чувствуя неподдельный интерес к происходящему. Дис, если я правильно помню, в последний раз в Тарнаре лет пятьсот назад жил, так что если особняк или что там находится пустует так долго…
– Не, – качнул он головой. – Ты должен сам это увидеть. Но поверь – тебе понравится.
Как я уже когда-то упоминал, Аманкар и Тарнар расположены в дельте Альмы – крупнейшей реки материка. Столица Армонда находится на юге, а город чародеев – на севере. Большая его часть, понятное дело, отдана под жилые и не очень кварталы, а Академия занимает всю северо-западную часть. Сейчас мы направлялись как раз туда, приближаясь и к ней, и к нашей гостинице. Правда, в какой-то момент «такси» свернуло в сторону реки и, попетляв с десяток минут по вполне себе зажиточным кварталам, остановилось возле презентабельного вида кованых ворот. Высотой метра четыре, сделанные из металлических прутов, изогнутых в виде то ли сложных геометрических фигур, то ли просто горячечного бреда шизофреника, они ничем не отличались от десятков подобных конструкций, увиденных мною сегодня. Да и в Раккае подобного добра хватает. Калитки в воротах не было – предполагалось, что их будут каждый раз частично приоткрывать. В обе стороны шёл выполненный в том же стиле – из металлических прутьев и каменных столбиков – забор, занимающий метров по сорок в обе стороны и почти полностью скрытый за чем-то вроде виноградной лозы. Спутник также подсказывал, что «глубина» участка достигает около сотни метров, а сам особняк, построенный в виде буквы «П», расположен в самом его центре.
– Здесь охраны нет, поэтому я сейчас открою… – слегка суетливо пообещал Светоч, после чего в несколько прыжков достиг ворот и, поколдовав с замком, распахнул их, впуская повозку во двор. Внутреннее убранство поместья не отличалось особым богатством – поворот в сторону гаража (лошадей и прочих питомцев здесь, похоже, держать не предполагалось) частично зарос травой, пробивающейся между камнями брусчатки, газон и деревья сада также не могли похвастаться ухоженностью. Нет, их стригут, это видно – просто не так часто, как должны.
– Я прям изнываю от любопытства, – сообщил я то и дело переглядывающимся парням. Причём если Ник всё больше улыбался, то риелтор откровенно нервничал. А реакция диса, кажется, заставляла его чувствовать ещё больше дискомфорта.
– Просто тут…
– Сейчас сам увидишь, – прервал полуэльфа чародей, почти вталкивая нас с Астрид внутрь. Вампиры и Эльтар держались слегка позади, хотя у них на лицах тоже явно читался интерес.
Здание, к слову, также смотрелось с одной стороны величественно, с другой – не очень-то ухожено. Продолжая аналогию с буквой «П», вертикальные палочки были значительно короче горизонтальной и достигали трёх этажей, тогда как главный корпус – двух. На первом этаже правого крыла находился гараж, левого – что-то вроде крытого сада. А ещё даже снаружи дом выглядел едва ли не заброшенным. Окна целые, но вот потёки, оставленные после дождя, местами отвалившаяся черепица и даже участки травы и мха как бы намекали…
А вот внутри всё выглядело куда веселее. Холл, занимающий сразу оба этажа, две лестницы, расходящиеся налево и направо и два прохода – также в обе стороны. В классическом местном стиле, помещение было сквозным, позволяющим сразу же пройти на задний двор. А ещё здесь следов запустения почти не было – ни пыли, ни плесени, даже мебель вся на месте. Хотя её и немного – пара диванчиков для гостей да разного рода статуи и кадки с цветами.
– И?
– Щас будет! – жизнерадостно улыбнулся Ник, косясь на делающего шаг назад Светоча. После чего накрыл нас щитом и громко – так, чтобы точно половина дома услышала – продолжил: – Как вы видите, дом уже рассыпается. Так что будем сносить, причём…
Договорить дису не дали. Внезапно раздался высокий писк – почти на уровне ультразвука, а затем пришла ментальная волна, бессильно разбившаяся о поставленный щит. Затем ещё одна. И ещё. А я только сейчас догадался посмотреть на дом под другим углом – с отображением аур и прочей энергетики. И, пока кто-то отчаянно пытался вскрыть барьер диса, тихонько охреневал – мало того, что весь особняк оказался покрыт целой сетью каких-то донельзя странных заклинаний, так здесь ещё и наличествовала парочка разумных. Если можно так назвать. Две ауры. Два призрака. Причём, судя по яркости, те ещё чародеи. Именно они сейчас безуспешно пинали Ника.
Впрочем, учитывая, что сам парень явно был готов к чему-то подобному, дёргаться я не стал. Лишь дополнительно прикрыл нас с Астрид парой уже своих щитов да бросил быстрый взгляд на Светоча. Бедолага полуэльф, хотя и был одарённым, даже не пытался что-то предпринять и, по всей видимости, тупо надеялся переждать шторм и сделать ноги.
Товарищу тем временем надоело держать пассивную защиту и он, дождавшись, когда местные приблизятся на расстояние нескольких метров, пустил во все стороны волну Силы, проявляющую в нашей реальности «хозяев» особняка.
– Лейла! – расплылся дис в довольной улыбке. – Как же я рад тебя видеть! Адар!
– Ник, – донеслось до нас язвительное. – Ах ты ж курва бессмертная. Ах ты ж…
– Я тебя тоже люблю, подруга, – ещё шире улыбнулся парень, косясь на второго возрождённого духа. – Брат, ты бы следил за ней. Такими словами нецензурными бросается, да!
– По отношению к тебе – можно, – булькнуло туманное облачко, посылая в сторону диса ещё одну волну магии. Вот только в этот раз она не была заблоченной щитом, а прошла прям сквозь него и, не останавливаясь, вынесла чародея из дома.
