Блядь. Может, всё-таки ещё не поздно расчехлить…

«Поздно, милый» – улыбка девушки из милой и невинной враз превратилась в акулью, а стоящая позади неё стая синхронно сделала шаг вперёд.

– Астрид изначально к нам в особняк думала, – подключилась Эш. – Но ты же знаешь – у нас там места нет…

– Да, совсем нет, – поддакнула Эви.

Как будто я не видел ваш домик. Да там взвод солдат разместиться сможет! А дворецкий им командовать будет. Как его там звали? А хотя неважно.

Вслух же я ничего не сказал, лишь машинально кивнув. Тифлингесса восприняла мой кивок как приглашение продолжать.

– Снимать второй ради одного человека будет слишком накладно… – да блядь, очень! У нас же денег мало! – Поэтому она решила в общаге жить. Да, Астрид?

– Да, – кивнула баронесса, стараясь держать серьёзную мину.

– Во-о-т. Там единственно что женское общежитие прям рядом с мужским находится, но это же не проблем, так ведь? Ты же ей доверяешь?

– Да. Ты мне доверяешь?

Я лишь молча покачал головой, сдвигая Астрид чуть в сторону и глядя на стоящих позади ребят.

– И вы, Брут?

– Поступать? – выгнул бровь Магнус. – Не, мне не надо. Я тут просто в качестве моральной поддержки.

– Та же история, – кивнул Теодор, когда я перевёл на него взгляд.

– С одной стороны можно, – начала мама. – Но… я пока лучше тут останусь. А вот на следующий год… Как раз будут знакомые третьекурсницы и второкурсница. Присмотрят за мной, так сказать. Будет у кого конспекты тырить.

– Я? – Ник даже пальцем себе в грудь ткнул. – Ой, даже не знаю… Скучно мне там одному будет. Вот если бы с кем-то на пару…

Да-да-да.

– Вы бы хоть легенду нормальную придумали, – вздохнул я, усаживая Астрид себе на колени и прикрывая глаза. – Зачем. Ну зачем оно вам, а?

– То есть, принципиально ты не против? – осторожно поинтересовался Тео. С учётом закрытых глаз не уверен, но есть у меня подозрение что они сейчас с лёгкой надеждой переглядываются все.

– Ты даже примерно себе представить не можешь, насколько я жалел о потраченных годах, когда только выпустился из университета там, на Земле, – глухо пробормотал я, пряча лицо у Астрид в плече. – Нет, я не спорю – это было весело и местами очень ярко. Вне пар и сессий. Но в целом…

Дис щёлкнул пальцами, привлекая моё внимание и заставляя открыть глаза. После чего начал эти самые пальцы загибать:

– Первое! Ладар… – он внезапно прервался, покосившись на сестёр и Магнуса.

– Поняли, поняли, – проворчал магистр, беря девушек под ручки и таща за собой. – Который раз уже? Пришёл, постоял, прогнали. Злые вы, уйду я от вас…

– Ладар? Какой Ладар? Кто такой Ладар? – оживилась Эш, оборачиваясь и даже слегка сопротивляясь. – Эй! Мне интересно!

– И мне! – пискнула младшенькая, но Ник догнал их в пару шагов и выпроводил из комнаты, прошипев в спину: «Нет никакого Ладара. Вы ничего не слышали и ничего не знаете!»

– Кхм. Так вот, – продолжил профессор, как только «слегка лишние» покинули комнату. – Первое! Ладар прямо сказал, что тебе нужно нормальное образование и только после него он займётся обучением тебя… чему бы он ни собирался тебя учить. Второе! Заниматься на дому мы не можем. Пробовали – не получилось. Во-первых, потому что у тебя самодисциплина хром… отсутствует, во-вторых – потому что в замке нет нормального набора учителей. А приглашать сюда целую толпу, – поднял он руку повыше, не давая мне открыть рот, – уже бред полный. Процесс это не ускорит, поверь мне. Сталкивался, знаю.

– Третье, – схватив меня за ухо, Астрид повернула меня лицом к себе. – Отключить компьютер – дело пары секунд, а без него ты… Ну ты сам понимаешь.

– Четвёртое, – это уже вторая предательница – мама – подала голос. – Что я, что твоя жена колдовать можем не хуже, а то и лучше тебя…

Она замолчала, поняв, что аргумент явно не из лучших.

– Вас Тео натаскивал. Что как бы намекает: в теории…

– В теории, я и тебя могу до этого уровня поднять, – прервал меня дис. – А выше? Мы тебя здесь даже просто магом не сделаем, не говоря уже о мастере. Ты хорош, не спорю. С компьютером справишься со многими, если не большинством. А без него?..

– Степень мне на хутор не упала, а…

– В-пятых, – показательно громко прочистив горло, вновь заговорила Астрид. – Я хочу в Академию. Хочу. Но и без тебя туда отправляться мне «не улыбается». Эш и Эвилин…

Она умолкла, пытаясь подобрать нужные слова.

– Эш и Эвилин, мягко говоря, не стеснялись в выражениях, описывая студенческую жизнь, – понимающе хмыкнул я. – Слышал, слышал. Тео, – я поднял глаза на диса. – Тарнар – это «дом» Пантеона. Они там крутятся постоянно.

– А тебя там как раз никто не видит, – спокойно ответил он. – А должны. Потому что чем дольше ты сидишь здесь – тем больше подозрений это вызывает. Пойми, – согнав недовольно пискнувшую Астрид, он плюхнулся на диван рядом со мной, – этот твой подход «сижу дома, здесь тихо и уютно» – он хорош и удобен, но… Это совершенно не то, чего ожидают от единоличного владельца Тальтахора. Ты сейчас должен плести интриги, шантажом, правдами и неправдами захватывать одну страну за другой – именно так повёл бы себя наследник атлантов, даже если это обычный человек, попади к нему в руки…

– Астения! – кашлянул Ник, даже пытаясь скрыть свой намёк.

– Как минимум, – кивнул его отец. – Но ты здесь. В окружении не самых последних смертных и бессмертных. Непонятно, что делаешь со Скади и Дараном. Какие-то мутки с Аэлитой. Ладар этот таинственный. Причём для них – ещё более таинственный, чем для нас. Будь я на месте Гаэдона – обязательно заподозрил бы тебя в подготовке чего-то эдакого.

– Вот только он тоже сидит на жопе ровно и не рыпается, – хмыкнул я. – Мы с ним как два дебила. Знаем друг о друге, не знаем возможностей друг друга, опасаемся друг друга… И оба предпочитаем не рисковать.

– Ну… – дис слегка смутился и отвёл взгляд. – Почему ты до сих пор не «расчехлил эрханов» понятно – не хочешь утопить полпланеты в крови, особенно учитывая, что поймать бога не так-то просто. А что касается главы Пантеона… – он замялся, как-то странно покосившись на остальных. – Скажем так, возможно, он в курсе твоего нежелания покидать замок и, наоборот, желания проводить время с женой и за компьютером. Вернее, не так… С одной стороны, ему поступают сведения, говорящие о твоей безобидности, с другой же, здравый смысл подсказывает, что не может быть всё так просто…

– Я запутался. Что? – Ник успел задать вопрос ещё до того, как я переварил фразу Теодора. Дублировать его я не стал, просто ткнул в парня пальцем и изобразил на лице неподдельный интерес.

– Ну… возможно… я накапал на мозг Лаэру Литу. А тот поделился полученным с Астралом Астраксом и Пантеоном…

– Накапал что? – я аж воздухом подавился.

– Ничего такого, что могло бы быть квалифицированно, как нарушение клятвы, – профессор справился с собой и посмотрел на меня, как на идиота. – Не понял? Скомпоновал историю о мальчике-тихоне-домоседе, которого к нам занесло по чистой волей случая и который всё, что хочет – это сидеть дома, трахать жену и читать книжки. А не захватывать мир и вот это вот всё.

– И тебе поверили? – вопрос задали все одновременно, просто что в разных вариантах и с разной степенью цензурности.

– Судя по имеющейся у меня информации – да, – улыбнулся мужчина. – Даран «наехал» на тебя сам, из-за денег. Скади – лично попросила тебя помочь. Аэлиту подтолкнул Гаэдон. Мой предшественник попытался тобой воспользоваться, а я… эм… – он запнулся, покосившись на зардевшуюся маму. – Проехали. Ситуация с Астрид и твоей клинической щедростью также им хорошо известна. Конечно – деньги не твои, вот и тратишь направо и налево. Ну и всё остальное. Кое-где, признаюсь, я слегка подправил историю, выставив всё таким образом, что инициатива исходила не от тебя. Хотя таких моментов было нет так уж и много.

Вау. Я прям и шокирован, и удивлён, и восхищён. Есть выражение «без меня меня женили». И оно, если так подумать, ко мне вполне применимо – Астрид живое и упругое тому доказательство. А здесь? «Без меня мне сделали легенду»? Не самую паршивую, должен признать. Но и марку совсем уж терять не стоит.