Еще одна комната — большая столовая, что-то мне подсказывало, что в определенные дни она могла превращаться в бальный зал. По крайней мере конфигурация для этого у помещения весьма и весьма подходящая. Окна тут были больше, шторы — длинные и плотные, а к высокому потолку, который явно был выше, чем в прошлом помещении, крепились хрустальные люстры с недогоревшими свечами. Если тут был маг огня, то понятно, как их все разжигали, если нет, то мне жаль слуг…

Парочка гостевых спален, явно игровая комната, где даже стояли столы для азартных игр плюс пианино. Одна комната — чисто бар, только ни единой бутылки с напитками не осталось, все растащили или побили. А так больше ничего интересного. То есть этаж был чисто для гостей, встреч и… просто приятного времяпровождения.

На винтовую лестницу ступал осторожно. Хоть металл и кованый, но Морок его знает, сколько времени тут всё простояло и как магия себя вела. Прежде чем ступить на следующую ступеньку, я проверял ее ногой, чуть сильнее давя. Так, шаг за шагом, добрался до второго этажа. И да, лестница вела дальше, в башню, но пока я не рискнул подниматься.

Как и ожидалось, по той стене, где был бальный зал, на втором этаже было всего несколько дверей в начале и одна в конце. Так что никакой магии тут не было, а помещение в высоту действительно занимало два этажа. Эх, а я так рассчитывал, что наткнулся на пример пространственной магии. Но нет. Увы и ах, облом мне.

Тут половина дверей была надежно закрыта, хотя состояние их было куда хуже, чем у дверей первого этажа. Вот прям сильно отличалось. Но выламывать я не стал, древнее зло, не древнее зло… если до меня никто этого не сделал, значит, причины есть. И я не буду. Не ради этих целей я сюда пришел. Плюс крыша с виду была целой, да и комнатки для соконулов маленькие. А вот коридор весьма большой… и балкон на той стороне, даже не балкон, а терраса открытая. И, кажется, туда кто-то приземлился.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — мысленно обратился я к Индри.

— С ними тут будет удобно сражаться! — выставил сжатые кулаки перед собой Индри.

— Или нет, я же уйти от удара и укуса нормально не смогу, — выдохнул шумно через ноздри я. — Стой. Что за скрип?

Я покрутил головой, звук доносился словно отовсюду, точный источник я определить никак не мог. Сделал несколько шагов… всё вокруг затихло. Даже ветра не было слышно, который обычно задувал через щели в подгнивших дверях. Только сердце начало биться быстрее и сильнее, шумом отвлекая от всего вокруг происходящего. Я начал себя успокаивать. Тень впереди, на балконе, пропала, улетела. Не почуяли. Слава Ясному Небу!

Но я на всякий случай решил выждать, не двигался вовсе. Минута. Другая… еще шаг. И тут потолок буквально вмиг обрушился, на меня свалилось нечто тяжелое, а всё вокруг тут же окутала тьма…

— Ник… — знакомый голос доносился словно из-под воды. — Ник…

— Мхм… — только и смог я из себя выдавить, попытался отмахнуться от назойливого голоска, но левая рука вообще не двигалась, хотя боли не было.

— Ник, чтоб тебя Холод сожрал! — уже чуть лучше слышался его голос. — Если ты сейчас не откроешь свои глаза и не сделаешь хоть что-то, тебя просто сожрут!

— Что…

— НИ-И-И-И-И-И-ИК! — не выдержал дух и заверещал так, словно мне действительно угрожает опасность.

От этого звука стало, наверное, только хуже. Голова разболелась так, что зубы пришлось стиснуть. Но зато, как только боль отступила, я смог открыть глаза… и выругался. Я лежал среди обломков, надо мной висела полуживая туша соконула, который своей пастью пытался дотянуться до моей ноги. И он приближался к ней!

— Чтоб тебя! — воскликнул я и попытался дернуться.

Но стоило мне приложить чуть больше усилий, как тут же вся разрушенная конструкция надо мной начала давить чуть сильнее. Сразу же стало понятно, почему я не мог пошевелить рукой, потому что ее прострелила адская боль. Нет, ни одной кости я не сломал, но вот металлический щиток пробил какой-то штырь, который прошел сквозь предплечье. Хотя, может, и сломана рука, а я просто не понимаю.

— Черт… — сквозь зубы выдавил я из себя, а потом с силой дернул руку вверх.

Я не смог сдержаться, сильнейший крик вырвался из моей глотки, следом я прикусил себе до крови губу, чтобы заставить себя замолчать и отвлечься от боли в руке. Но это мало помогло. Соконул же всё пытался ко мне приблизиться, сам был нанизан на множество обломков, но это его словно не останавливало. Он понимал, что сдохнет, по глазам видно, но всё равно хотел до меня добраться. Боль и ярость застилали ему глаза.

— Да что тебе надо⁈ — прорычал я на него, попытавшись отползти назад.

Но тут же нарисовалась вторая проблема, на которую я из-за руки не обратил внимания. Моя нога была придавлена огромным деревянным брусом. Перелом или нет — не знаю. Но почему-то я прекрасно понимал, что если сейчас выпью зелье, то от него толку не будет не только для ноги, но и для руки, потому что… да просто потому, что сначала надо себя освободить, а уже потом лечением заниматься!

— Мя-а-а-а-а! — заревела тварь, дернувшись еще сильнее.

— М-м-м-м-м… — сдержал я крик, когда на ногу давление только усилилось, а потом изнутри начало подниматься что-то такое, что было действительно сложно контролировать. — Гр-р-р-р-р-р… а-а-а-а-а-а!

В руке появился меч, хотя я осознанно его не призывал, просто потому что так надо было. Тут же клинок засиял золотым пламенем, но нет, я им не ударил в сторону туши, я со всей дури рубанул по брусу, который не давал моей ноге двигаться. Тут же молнии обволокли клинок, буквально следом после удара. Время словно загустело, замедлилось, двигаться в принципе стало в разы тяжелее, словно преодолеваешь какой-то кисель… или даже желе.

Удар не был сквозным, не разрубил бревно, но из-за того, что давление шло не по центру, а на края, бревно начало трещать. В замедлении оно словно стонало, насколько искажался звук, насколько менялось восприятие. И только сейчас я заметил, что рядом с ногой лежал еще один брус, из-за которого, наверное, нога и цела.

Но тут бревно лопнуло, давление на краткий миг ушло, я, невзирая на всю боль, со всей силы дернул ногу на себя. Тут же время вернулось в прежний ход, внутри словно лопнула какая-то струнка, напряжение частично ушло, а я заулыбался, хотя всё тело адски болело.

Моментально туша соконула начала проваливаться вниз, обломки кровли и пола двух этажей начали ломаться из-за резкой потери упора, а я принял единственно верное решение — выставил вперед меч с активированными способностями. Точнее, не выставил, а попытался нанести встречный колющий удар, из-за чего тварь мордой напоролась на кончик меча, и это вызвало энергетический взрыв.

Впервые увидел настолько детально, как Энергия Души бьет во все стороны. Но, как и всегда, туша твари тут же начала растворяться, не оставляя возможности разглядеть подробности, хоть они могли быть ужасающими. И стоило туше пропасть, а мне, видимо на автомате, каким-то образом отползти, как тут же голова начала вновь осознавать всю боль. Я не смог сдержать крик.

Отбросил в сторону меч, рукой тут же открыл инвентарь. Зацепился взглядом за флакон, достал его, зубами открыл, залил в себя содержимое… и моментально почувствовал такое облегчение, что раньше просто не мог представить, что так может быть. Нет, боль не ушла одномоментно, но она столь стремительно подавлялась, что уже за первые три-четыре секунды мне стало многократно легче. А следом пришел зуд как в ноге, так и в руке… а следом и вообще по всему телу. Видимо, помяло меня здорово, по крайней мере беглый осмотр экипировки дал понять, что ей… хана. Нужен капитальный ремонт.

— Потом… — хотел было сказать я в полный голос, а в итоге смог выдавить это только едва слышимым шепотом.

Даже удивился этому, проверил голос… да, его не было. Горло, кстати, тоже чесалось. Сорвал голос? Забавно… зато жив, вот что главное. И опять хотелось смеяться. Сто процентов, вылезу из капсулы — будет болеть голова. Вот просто уверен в этом на все сто процентов. Ну… будь что будет. Надеюсь, что всё же обойдется.