Цель: уничтожить всех особей и гнездовье соконулов.

Награда: 15 серебряных монет и 100 репутации с деревней Ол за уничтоженную особь. 1 золотая монета и 1000 репутации за разорение гнездовья соконулов.

Вот же ж… даже в описании призывают не жалеть. Видимо, сколько на этом народа сгорело.

— Хе, — издал смешок дух моего меча.

Зато награда была вкусной! Вот прям очень! Это уже будет второй золотой за сегодня. Хотя пятнадцать серебряков за одного соконула… чует моя чуйка чуть ниже пояса, что просто точно не будет.

— Зато можешь новый навык попытаться выучить, — подметил с хитрой улыбкой Индри.

— Это который дуга?

— Можешь и его, тоже дальнего действия, кстати, — кивнул огонек. — Его даже быстрее применять, чем бросок, да и площадь поражения больше.

А как показала практика, новые навыки у меня открываются в те мгновения, когда я страдаю. Значит, будем страдать и причинять страдания милым соконулам! А то чего они за своей милостью прячутся и коней крадут? Не дело!

— И это соконулы⁈ — указывая мечом на улетающую махину, задал, казалось, вопрос я в пустоту. — Да там килограммов триста пятьдесят в нём!

— Ну, примерно так, да, — заумным тоном подметил Индри. — А еще в длину он, от носа до хвоста, около четырех метров. А может, все пять. А размах крыльев так вообще… огромный. Считать не хочу.

— Ты посчитал… — скептически добавил я.

— Да, но сохраним интригу, хе-хе-хе.

Вот иногда его хочется убить, иногда хочется потушить, иногда хочется лезвие сломать пополам, хотя это с местными законами «физики» сделать нереально. И да, я знаю, что он сейчас слышит всё… но чтоб его… в данный момент он прав. Я лучше не буду повергать себя в еще больший шок, потому что это реально какой-то разрыв шаблона.

Но это вообще ни черта не милые котики. Не знаю, чей выверт сознания такое придумал, но ЭТО существовать в реальном мире просто не имеет права. И хорошо, что оно существует в Реатуме, а не у нас. И, смотря вслед улетающей особи, я теперь прекрасно понимал, почему такие суммы за их уничтожение. Да, это не магические существа, а животные в чистом виде… но это просто царь всех хищников.

— Одно крыло там точно метров шесть… — хмуро проговорил я, всё же подключив ПМР. — Черт… как он вообще летает? У соколов вроде крыло тонкое, а такой туше точно широкое нужно.

— Фига ты детали помнишь, — сделал вид, что свалился с воображаемого дивана Индри, направив на меня шокированный взгляд. — Ну, вообще да, ты прав. У сокола крыло тонкое, а вот у орла… скорее так и есть. Но орлонул не звучит, а вот соконул вполне себе нормально.

— И почему манул?

— Да там морда как у манула потому что, пхе, — прыснул Холодный. — О, смотри, на снижение пошёл.

— Говоришь так, будто ты знал, что так и будет… — хмурился я, следя за траекторией парения этого существа. — Он что, на меня заходит?

— Похоже на то, — кивнул Индри, возгораясь чуть сильнее. — Встретим нашим фирменным⁈

— Молниеносным?

— Им, родимым!

Пара мгновений на подумать у меня ещё оставалась. Деревьев, да и вообще хоть каких-то укрытий, рядом не было, так что я просто встал в боевую стойку и стал следить за монстром в небесах. Взлетел он достаточно высоко, но, если я правильно понял посылы огонька, эта тварь вообще не для полёта создана, часами в небе торчать не сможет. Взлететь за некоторое расстояние от цели, а потом медленно планировать к ней, за пару метров сделав мощное пике. Весьма… интересная тактика. Даже такой полёт может быть быстрее галопа скакуна, если я всё правильно понимаю.

И уж тем более быстрее, чем бег человека.

Меч обратным хватом, взглядом сопровождаю монстра, вот он начинает разворачиваться на меня… пасть оскалилась. Зрачки широкие. Как я вообще зрачки рассмотрел на таком расстоянии? Три… два… один…

— Н-на! — выкрикнул я, отправляя в полёт духовно-электрическую копию моего меча.

А сам в это же мгновение ушёл в перекат, ныряя под тушу и чуть в сторону. Монстр зарычал, заверещал, постарался меня зацепить когтями, но чуть-чуть не дотянул. Хотя шеей я почувствовал ветерок от движения лапы. Тут же послышался удар, хруст, ещё больший рёв существа.

Подскочил, быстро схватил меч как надо, золотистая энергия окутала его, молнии так же покрыли лезвие, на этот раз с первого раза. Тварь тем временем начала подниматься. Правое крыло, рядом с которым и попал мой молниеносный клинок, было… фу… страшно переломано. Из-за молнии его парализовало при падении. Левое-то он сложил, из-за чего оно более-менее цело, а вот правое… ужас ужасный. Мне даже в какой-то степени жалко этого «котика». Вот только ему меня точно не жалко.

Он сделал мощный рывок. Левым крылом толкнулся, усиливая его. При этом его не унесло в сторону от меня, это точно не глупое существо, ибо он полетел ровно в мою сторону! Снова пришлось уходить перекатом, я даже удар не успевал нанести, ибо скорость соконула поражала. Вскочил, снова ушёл в сторону, на этот раз монстр ошибся и ушёл чуть в сторону, что позволило мне просто крутануться, а следом…

— Н-на! — снова взмахнул я мечом.

И на этот раз получилось сделать то, что я задумал. Молниеносная дуга вырвалась из кончика моего меча, устремившись в бок соконула, впиваясь в него, прорубая, огибая, нанося ещё больший вред животу и спине, хлесткими ударами врезая и по ним.

Задние лапы монстра на миг подвели его, он не успел развернуться, а я парой широких шагов сократил дистанцию и нанёс хоть и быстрый, но весьма болезненный колющий удар. Урона явно было достаточно, чтобы пробить шкуру на животе монстра, который он мне так удачно подставил. Прокрутить клинок уже не успел, пришлось оставлять его там и уходить от резкого выпада передней лапой. Всё же это кошка, шустрое существо, так что ничего удивительного.

— Мгла… — прошипел я, припадая на колено.

И всё же он меня достал, хотя я не заметил этого в момент удара. Причём достал в то место, где нет брони — за коленом. Связкам явно хана. Боль ещё не так брала своё, как могла, сердце бешено колотилось, адреналин явно помогал сейчас мне. Но всё равно… на правую ногу я не мог встать, колено не разгибалось. Сухожилиям хана…

— Черт… — сквозь зубы прорычал я. — Чтоб тебя… Мгла…

Но монстр тоже не мог двигаться нормально. Даже какой-то злобный смешок зародился внутри, а я его не смог сдержать. Два подранка, Туман меня побери. И у обоих — «нижние» конечности. Ну в моём случае — всегда, а в случае соконула — когда он встаёт на эти задние лапы. Но вот незадача, он ко мне ползёт, а я из-за боли не мог даже назад отступить.

Меч мигом оказался в моей руке, вновь я сделал взмах, но теперь не получилось создать дугу, хотя энергии души ушло прилично так. Фиг с ним, не буду ещё раз пытаться. Тварь всё ближе и ближе. Снова меч обратным хватом, снова метнул… клинок попал куда-то в грудь под шеей существа, молнии облизнули шкуру, опаляя её… но это его не остановило! Этот «милый» котик искривил свою мордашку так, что у меня вообще все поджилки затряслись и сжались. И ведь это никакая не ментальная атака! Это просто чертов страх!

— Да фиг тебе! — прорычал я и вонзил меч в землю.

Тут же купол окружил меня, буквально в последний миг перед ударом твари. Лапа встретилась с чистой энергией, пропитанной стихией. Защита блеснула, ударила в ответ, тварь ещё раз взревела… и в этот же миг шкура начала гореть! Этого я вообще не ожидал.

Тут же отключил способность, каким-то образом развернулся, вскрикнул от боли, завалился на бок и несколько раз перекатился. В это же мгновение загорелось целое крыло монстра. Соконул даже с парализованными задними лапами начал метаться, кричать, а я просто наблюдал за ним… и ужасался. Это очень живучее существо, очень сильное. И оно, сгорая, всё равно пытается добраться до меня!