Он сел на кровати, натягивая штаны, и я поняла, что он собирается говорить серьёзно. Арсений смотрел на меня, подбирая слова, и я задержала дыхание, потому что боялась того, что он скажет.

— Алина, я не ищу женщину на одну ночь. Я не знаю, что между нами происходит, но это что-то, и я хочу понять, что.

— Что ты предлагаешь? — спросила я тихо.

— Ничего не менять. Встречаться, разговаривать, узнавать друг друга. Без обязательств, если ты их не хочешь, но и без других мужчин и женщин.

Я смотрела на него и понимала, что он только что предложил мне отношения без громких слов«будь моей девушкой», без цветов и колец. Просто давай попробуем, и мне этого почему-то хватало.

— Без других мужчин легко, — сказала я. — Я ни с кем не встречалась два года.

— Это потому что все были не я, — улыбнулся он, и я закатила глаза, но внутри всё таяло.

Я кивнула, и он выдохнул, будто боялся, что я откажу.

— Тогда завтракаем в номере и поедем ко мне, — сказал он, вставая с кровати и потягиваясь. — Я покажу тебе свой дом.

— А если я не хочу в твой дом?

— Хочешь, — ответил он уверенно.

Я засмеялась, потому что он снова всё решил за меня, но в этот раз я была совсем не против.

Он подошёл ко мне, взял за подбородок и поцеловал мягко, почти невесомо, и этот поцелуй отличался от всех, что были прошлой ночью.

— Доброе утро, Алина, — сказал он.

— Доброе утро, — ответила я и почувствовала, как мои губы растягиваются в улыбку, которую я не могла сдержать.

Он вновь сел на кровать, притянул меня за талию и усадил к себе на колени, так что мои ноги оказались по обе стороны от его бёдер. Халат распахнулся, и я чувствовала его кожу на своей коже, горячую и живую, пахнущую мной и им одновременно.

Он не торопился, и это совсем не походило на прошлую ночь. Его пальцы медленно убирали волосы с моего лица, заправляя за ухо, и задерживались там, гладя мочку. Я смотрела на него сверху вниз и видела, что его глаза изменились. В них не было того дикого голода, который разбудил во мне что-то первобытное.

Наклонившись, мужчина поцеловал мою шею, касаясь губами того места, где бился пульс. Он провёл носом по моей ключице, вдыхая мой запах, и его руки скользили по моей спине.

— Ты не представляешь, как давно я хотел просто держать тебя в руках.

Я гладила его по щекам, по колючей небритости, и провела пальцем по его губам. Он поцеловал мой палец.

— Ты всегда такой с утра? — спросила я.

— Только сегодня, — улыбнулся он, и эта улыбка делала его похожим на того щенка, которого я увидела в первый раз в баре. — И только с тобой.

Глава 13. Его дом

Мы позавтракали в номере, и я почти не помнила вкуса еды, потому что всё моё внимание было приковано к мужчине. К тому, как он смотрел на меня поверх чашки с кофе, как поправлял прядь, упавшую мне на лицо, как тихо смеялся, когда я пыталась говорить с набитым ртом. Он оделся первым — в светлые брюки и простую футболку. Его волосы были чуть влажными после душа, и я снова подумала о том, как несправедливо, что один человек может быть настолько красивым.

Я надела своё вчерашнее платье и почувствовала себя неуместной, будто пришла на чужой праздник в слишком простом наряде. Но он взял меня за руку, и это чувство немного отступило.

В машине мы сидели рядом, его пальцы перебирали мои волосы, от чего я почти сразу захотела закрыть глаза. За окном проплывал город, потом трасса, потом поля, и я смотрела на всё это и думала о том, что моя жизнь изменилась за каких-то несколько дней. Я больше не мыла чужие стаканы, не тёрла полы в офисах и не считала копейки до зарплаты. Вместо этого я сидела рядом с мужчиной из списка Forbes, который напевал песню себе под нос и не мог ни секунды перестать касаться меня.

— О чём ты думаешь? — спросил он, не глядя на меня.

— О том, что если это сон, то я не хочу просыпаться.

Мужчина повернул голову, посмотрел на меня, и в его глазах появилось что-то тёплое, почти уязвимое.

— Это не сон, — сказал он тихо. — Обещаю.

Мы свернули с трассы на узкую дорогу, обсаженную высокими деревьями, и через несколько минут упёрлись в массивные кованые ворота. Они открылись без звука, будто ждали нас, и машина въехала на территорию.

Я даже не сразу поняла, что это дом. Мне показалось, что мы приехали в какой-то парк или заповедник — вокруг было столько зелени, деревьев, аккуратно подстриженных кустов. Но потом я увидела двухэтажное светлое здание с огромными окнами от пола до потолка и террасой, опоясанной по всему периметру. Дом выглядел так, будто его построили специально для того, чтобы в него падало как можно больше солнечного света.

— Нравится? — спросил Арсений, и я услышала в его голосе что-то вроде смущения, будто он показывал мне свою детскую тетрадку с рисунками.

— Он огромный, — выдохнула я, потому что ничего умнее не пришло в голову.

— Это просто дом, — сказал он, пожимая плечами. — Я обычно живу в квартире в городе, ближе к работе. Сюда приезжаю на выходные и в отпуск.

Он помог мне выйти из машины, и я огляделась. Вокруг было тихо, только птицы пели где-то в кронах деревьев. Воздух пах травой и ещё чем-то сладким, цветочным. Мы пошли к дому, и я чувствовала себя маленькой и какой-то ненастоящей, будто меня перенесли в фильм про богатых людей, где всё слишком красиво, чтобы быть правдой.

Внутри было ещё просторнее. Гостиная с высоким потолком, камин во всю стену, мягкие диваны, на которых можно было потеряться. Широкая лестница на второй этаж. Кухня с островком посередине, где могло бы поместиться десять человек. Я не запоминала комнаты, их было слишком много, но чувствовала, как его пальцы сжимают мою ладонь, возвращая меня в реальность.

— Бассейн, — говорил он, ведя меня дальше. — Сауна. Там спортзал. Там кинотеатр.

Я кивала, но почти не слышала. Внутри нарастало странное чувство растерянности. Всё это было слишком большим для меня. Я привыкла к своей маленькой комнате с жёлтым пятном на потолке, к тишине, в которой не было места для такой роскоши. А здесь даже воздух казался дорогим.

Арсений остановился посреди гостиной, повернулся ко мне и взял моё лицо в ладони.

— Что случилось? — спросил он тихо.

— Ничего, — соврала я.

— Алина.

— Здесь всё слишком... — я не подобрала слова. — Слишком большое. Слишком красивое. Я чувствую себя не в своей тарелке.

Он не стал говорить, что я глупая или что это всё ерунда. Он просто провёл большим пальцем по моей щеке, потом взял меня за руку и повёл к дивану. Мы сели рядом, и он притянул меня к себе, так что моя голова оказалась у него на плече.

Его пальцы снова занялись моими волосами — перебирали пряди, заправляли за уши, легко массировали кожу головы. Я закрыла глаза и почувствовала, как напряжение понемногу уходит.

— Это просто дом, — повторил он, и в его голосе звучала мягкость. — Стены, пол, потолок. Ничего больше. Важно только то, что внутри.

Он поцеловал меня в макушку, и я вздохнула, расслабляясь в его руках.

— Ты можешь привыкнуть, — сказал он. — Всему можно привыкнуть.

— Даже к тебе? — спросила я, не открывая глаз.

— Особенно ко мне, — ответил он, и я почувствовала, как он улыбается.

Я вскочила с дивана:

— Стоп, привыкнуть к дому?

Он хитро улыбнулся, взял меня за руку и притянул обратно в свои объятия.

— Ты же будешь со мной жить, разве нет?

— Мы не на том этапе отношений, чтобы жить вместе.

— Но я хочу видеть тебя, когда просыпаюсь и когда засыпаю.

Хоть его слова и звучали искренне, мне было трудно в такое поверить. Мы слишком мало знакомы, но он будто уже знает всё наше будущее и даже сколько детей мы в итоге заведём. Неужели я могу ему настолько нравиться?

Глава 14. Неприятная встреча

Три месяца пролетели как один день. Я просыпалась каждое утро в его постели — сначала в городской квартире, потом всё чаще в загородном доме, куда мы перебрались, когда он понял, что я полюбила тишину и птиц за окном. Он уезжал на работу, я оставалась одна, рисовала, читала, гуляла по огромному саду. Теперь эта жизнь казалась мне настолько идеальной, что я боялась дышать, будто любой резкий вздох мог разрушить иллюзию.