А вот такого, чтобы всю долину реки драгой перемывать, здесь нет. Возможно, гробить Коппер никто не хочет, тут нерка, чавыча, кижуч нерестятся. Говорят, сюда летом масса рыболовов со всего США и не только из него приезжает.

Но от Фомы я изрядно узнал про золотодобычу на Аляске, кое-что в записную книжку записал, чтобы не забыть. В принципе все это изложить и готовая курсовая будет.

— Плохо только, что россыпное золото заканчивается здесь. Еще год, максимум два и добыча станет нерентабельной, — удрученно заявил он.

— А в других местах?

— К сожалению, то, что мы разведали, не перспективно. Нет смысла разворачивать добычу, если запасы исчерпаются уже через год или два, — пояснил Фома, — Нужно хорошее месторождение.

— А вы только на Аляске и в Канаде моете? — мне интересно стало.

— Фактически так и есть. Есть небольшой прииск в Австралии, но там тоже через пару лет дно покажется.

— А в других странах готовы работать, если там окажутся перспективные места?

— Почему бы и нет? — задумчиво ответил вопросом на вопрос Фома, потом улыбнулся и ехидно спросил, — А что, есть на примете богатый рудник?

— Есть, — я насмешливо глянул на дядюшку Майкла.

— Ты серьезно?

— Разве таким шутят?

— И где же расположен рудник? — последовал деланно равнодушный вопрос.

— В Испании.

— Что? Где? В Испании? Да там все еще при римлянах все золото выбрали! — а дядя-то разозлился, вон как глазами сверкает.

— Значит, не все. Месторождение действительно небольшое, но оценивается примерно в тонн 10.

— Но откуда ты можешь знать о нем? — дядюшка сменил тон на задумчивый.

— Вы даже не представляете, какие интересные вещи можно раскопать в архивах, — криво усмехнулся я, потом пояснил, — Мне попались записи одного репрессированного геолога, он собирал сведения о перспективных месторождениях за границей. Зачем, не знаю, может, хотел выбраться из страны и заработать на жизнь, продав сведения или же самостоятельно наладить добычу.

На самом деле все так и есть, как раз с этим рудником так и произошло. Золото нашел один из наших интернационалистов, посланный в испанскую республику воевать с мятежниками Франко. Ну, а по возвращению в СССР геолога-любителя репрессировали, хорошо еще не расстреляли. Выдавать государству свой секрет он как-то не стремился. Самое интересное, что про месторождение узнали только в 90-х, причем как раз из его записей. Попала тетрадка в руки человека, который решил проверить содержащуюся в ней информацию.

Я, когда прочитал про этот курьезный случай, то специально на карте посмотрел, где тот рудник находится, и остальные сведения нашел в интернете, потому и знаю, что мощность у него оценивалась в 10 тонн чистого золота. Примерно, конечно, я, когда информацию искал, то узнал, что за пять лет разработки добыть успели пять тонн, и предполагалось, что еще столько же удастся получить.

— Так вот, я готов передать всю информацию по месторождению, но я бы хотел получить пакет акций вашей компании. Ну, и, скажем, определенную сумму на счет. Думаю, тысяч двести будет справедливо, но перечисление можно разбить на несколько лет. — сделал я предложение.

— Компания семейная, я не могу принять единоличное решение, — задумчиво сказал Фома.

— Ну, вы же сами решили стать моим крестным, — я улыбнулся в ответ, — Так что родственником я вам скоро стану.

— Пожалуй, — хмыкнул Фома, — Но и обещать я пока ничего не могу.

— Я понимаю. У меня такое предложение — я передаю все данные по месторождению в Испании. Все же ваша семья уже не раз показала, что доверять ей можно. Вы проводите разведку и тогда уже будем торговаться. Убеждаетесь, что мои сведения верны, я вхожу в дело. Для вас плюс в том, что знаю я отнюдь не одно месторождение и не только золотые.

— Может, тогда и остальные координаты проверим? — закинул удочку Фома.

— Слона нужно есть по кусочкам, иначе он не влезет в рот, — я вежливо улыбнулся, — В любом случае вы в выигрыше, получив перспективный участок. Заметьте, это не северная глушь, куда еще нужно добраться и обустроиться, провести дорогу. Не говоря уже о том, что добыча возможна только в теплое время года, пока реки не замерзли. А тут рудник будет действовать круглый год, причем хватит его лет на десять минимум. Если есть карта, то могу сразу же указать координаты.

— Не думаю, что здесь найдутся подробные карты Пиренейского полуострова, — пробормотал Фома, — Но дома я найду атлас.

— Что же, тогда отложим разговор до завтра, — предложил я.

А ведь дядька в недоумении. Слишком уж шикарное предложение, сейчас он не знает, что и думать. А на самом деле оно еще более шикарное, чем ему кажется. Я ведь в прошлой жизни пусть немного, но проработал в сфере золотодобычи, а потому неплохо помню про целый ряд колымских месторождений, с которыми начали работать только в 90-е. И не только про золото я знаю. Ну, и новости из-за рубежа отслеживал, а потому кое-что запомнил и про иностранные месторождения. И их них самый смак — это нескольких кимберлитовых трубок с запасом не менее сотни миллионов каратов, причем компактно расположенные. Там, правда, придется кооперироваться с другими компаниями — очень уж затраты первоначальные большие. Зато они быстро окупятся. Но самую вкусную плюшку я приберегу на потом, когда войду в состав акционеров компании.

— О чем это вы разговаривали? — поинтересовался Стафф, когда я вернулся к машине.

— О добыче золота, — честно признался я, — Мне это интересно.

Пришлось еще подождать с полчаса, пока Фома отдавал распоряжения, и мы выехали на юг. Доберемся до портового поселка и там заночуем. Я предложил сесть за руль и до самого Вортингтонского ледника виражил по горной дороге, после чего на водительском кресле меня сменил Фома, чему я был рад. Очень уж места красивые, а за рулем толком не посмотришь по сторонам.

Особенно впечатляющим оказался каньон Кейстоун рядом с Валдизом. Тут еще и водопады есть. Самым красивым считается «Свадебная фата». Мы около него остановились сфотографироваться. Зимой вода замерзает и получается столб изо льда, преодолевать который специально приезжают альпинисты.

Водопад «Свадебная фата»

Валдиз оказался довольно приличным для севера городком с населением тысячи в четыре жителей, вся жизнь которых связана с портом, а заодно и с рыбной ловлей. Порт незамерзающий, поэтому работает круглый год. Да, это не наша магаданская бухта Нагаево, большую часть года покрытая толстым ледяным панцирем.

Спросил про происхождение названия, оказалось, что оно в честь Антонио Вальдиза, испанского адмирала. В 1790-м году один из испанских капитанов решил прогнуться перед начальством и поименовал его именем залив, в котором сейчас находится городок. Местечко туманное весьма, но важное для Америки — здесь оканчивается трубопровод, по которому качают нефть и заливают ее в танкера. Один их них громадным утюгом виднелся на рейде.

А так, посмотришь на поселок и не скажешь, что вокруг север — типичный американский городок, разве что климат суровый. Ровно такие же я видел по дороге в Канзас-Сити.

Валдиз

А еще здесь множество рыбаков-любителей приезжает, чтобы поймать палтуса. Ну, еще треску ловят, лосося, морского окуня. Можно арендовать катер — порт буквально забит ими, причем на любой вкус плавсредства предлагаются.

Но мы завтра на паром погрузимся вместе с машиной и через залив Принс-Уильям попадем в такой же небольшой порт, но только южнее Анкориджа. Стафф сказал, что в городке есть неплохой музей, хоть и небольшой, но интересный. Что ж, надеюсь, забежим завтра, а пока на ночь остановились в мотеле.