Пока Петрушка гремел на кухне, я вернулась в комнату. Стоило бы переодеться. Бросив свиток на стол, полученный у упыря, я широко открыла шкаф и вытащила оттуда домашние шорты и футболку. Быстро скинув уличное и натянув на себя домашние шмотки, я снова посмотрела на свое отражение в зеркале. Прическа мне очень шла. Прям очень-очень. Я была довольна.

Кто бы мог подумать, что я все-таки поменяю свою жизнь? Я вспоминала как раньше жила обычную жизнь — работа-дом и дом-работа. Каждый день, как день сурка. Я отказывала себе во всем, боясь осуждения родственников и «друзей», считала, что общество ждет от меня что-то другое. Но теперь я знаю — всем было все равно на меня. И получается, что я просто профукала время, когда могла наслаждаться и делать то, что хотела. Впервые я принимала свою вторую сущность. Я ведьма! И мне это нравится.

Список, который дал мне Станислав, всё ещё лежал на столе, и я чувствовала, как его важность проникает в каждую клетку моего существа. Моя жизнь больше не была простой и скучной. Теперь я знала, что каждый день будет приносить новые испытания и приключения.

С этими мыслями я достала список и начала читать имена, которые там были записаны. Каждый из них представлял собой отдельную историю, и мне предстояло узнать их, чтобы помочь. Моё сердце наполнилось решимостью и готовностью принять этот вызов.

Проходя мимо зеркала, я ещё раз взглянула на своё отражение. Новая прическа действительно придала мне уверенности. Я чувствовала, как внутренние силы объединяются, чтобы сделать меня сильнее и смелее. Внутренняя ведьма была довольна, а Мелания постепенно училась принимать изменения и наслаждаться новыми возможностями.

Внезапно одно имя высветилось в свитке особенно ярко. Удивленно глядя на него, я прочитала — Фёкла. Имя мигало, будто требовало к себе внимания. Вероятно, именно ей сейчас требовалась помощь больше, чем все остальные. Пришлось снова переодеться — джинсы и футболка.

— Петрушка, я ушла магичить свои магические дела, — крикнула я, пробегая мимо кухни.

— На ужин не опаздывай, — пробубнил домовой.

— Постараюсь, — я улыбнулась и покинув дом, побежала в сторону кладбища.

Перепрыгнув через ограду, я быстро перемещалась между крестами и надгробия, думая о том, что не сильно побеспокою покой мертвых. В склепе было тихо и сыро. Довольный сытый упырь Станислав зубной нитью чистил остатки своих редких зубов и завидев меня смутился.

— Тут имя высветилось, — я показала ему свиток. — Фёкла. Ей помощь нужна?

— Ну не совсем ей. Скорее от нее, — Стан хитро усмехнулся.

— То есть… — я не успела закончить свой вопрос, потому что упырь вновь меня толкнул в открывшийся портал.

Мой внутренняя ведьма ругалась, пока Мелания пыталась ее успокоить. Но падение слишком быстро закончилось.

Распахнув глаза, я огляделась вокруг. Деревня, в которую я попала, была скромной: крытые соломой дома, ухоженные огороды и извилистые тропинки, покрытые глиной. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багряные оттенки.

Крестьяне, завидев меня, бросали свои дела и стремительно удалялись. Они явно не привыкли к незнакомцам, тем более к таким, как я. Мой современный наряд явно не вписывался в здешние реалии.

Я решила, что мне нужно найти кого-то, кто мог бы объяснить, что здесь происходит. Медленно пошла вдоль тропинки, стараясь не делать резких движений, чтобы не спугнуть оставшихся. Наконец, возле одного из домов заметила женщину, выглядывающую из-за двери. Она была явно насторожена, но не убегала.

— Простите, — обратилась я к ней. — Вы не могли бы мне помочь?

Женщина посмотрела на меня с явным недоверием, но потом, видимо, решив, что я не представляю угрозы, вышла из дома.

— Вы кто такая? И что вам здесь надо? — спросила она.

— Меня зовут Мелания, и я пришла по делу. Мне сказали, что здесь нужна помощь Фёкле. Вы знаете её?

Женщина нахмурилась и сделала шаг назад.

— Фёкла? Нет здесь никакой Фёклы, — ответила она, но в её глазах мелькнуло что-то, что дало мне понять: она знала больше, чем говорила.

— Послушайте, я не хочу вам зла, — сказала я, делая шаг вперёд. — Я здесь, чтобы помочь. Просто скажите мне, где найти Фёклу, и я обещаю, что не причиню никому вреда.

Женщина заколебалась, но, все же не решилась помочь, убегая от меня будто ошпаренная. Веселая история. Хотя я для них сейчас хуже инопланетянина. Что ж, будет действовать по-другому.

Люди продолжали коситься на меня с подозрением и страхом. Я решила подойти к одному из домов, чтобы попробовать узнать, где найти Фёклу. Подойдя ближе, я постучала в деревянную дверь. Прошло несколько минут, и из-за двери выглянула старая женщина. Её глаза расширились, когда она увидела меня.

— Ты кто такая? — резко спросила она, оглядывая меня с ног до головы.

— Меня зовут Мелания, — ответила я, пытаясь придать голосу как можно больше доброжелательности. — Я ищу Фёклу. Мне сказали, что ей нужна помощь.

Старуха сузила глаза, будто оценивая мои слова.

— Фёкла, говоришь? Это та самая, что живёт на краю деревни, возле леса. Юродивая.

Я так и не поняла, кто именно юродивый — я или та самая Фёкла. Впрочем, уточнять не стала.

Поблагодарив женщину, я направилась к указанному месту. По мере того, как я подходила ближе к лесу, деревня становилась всё тише. Вскоре я увидела небольшой домик, наполовину скрытый за деревьями. Он выглядел немного запущенным, но всё же уютным.

Постучав в дверь, я ожидала ответа. Спустя мгновение дверь приоткрылась, и на пороге появилась молодая девушка. Её глаза были красными от слёз, и вид у неё был крайне измученный.

— Ты Фёкла? — спросила я.

— Да, это я, — ответила девушка. — Кто ты и что тебе нужно?

— Меня прислали помочь тебе, — сказала я. — Можешь рассказать, что происходит?

Фёкла пригласила меня войти и… я почувствовала, что здесь что-то не то. Избушка была столь же скромной, как и её хозяйка. Она стояла на краю леса, почти скрытая под пологом ветвей и листвы. Дом был построен из грубо обработанных бревен, с кирпичной печкой, видимой снаружи, и крышей, покрытой скомканной соломой. Вокруг него не было никаких украшений или садов — лишь немного затоптанной земли и несколько кустов, которые, видимо, служили в качестве ограды.

Когда я вошла, запах земли и древесины сразу напомнил мне о природе и простоте. Внутри дом был ещё более скромным. Потолок был низким, и в единственном окне едва пробивался свет, создавая уютный полумрак. Пол был выстлан грубой, но чистой соломой, а вокруг стояли деревянные полки, на которых были расставлены различные травы, коренья и баночки с загадочными порошками и жидкостями.

В центре комнаты стоял большой круглый стол, покрытый вязаным скатертью, на котором лежали старинные книги, древние свитки и несколько предметов, которые выглядели как магические инструменты. Рядом с печкой находилась старая кожаная кресло с подушками, в которое Фёкла пригласила меня сесть.

Свет, пробивавшийся сквозь окно, падал на деревянные стены, которые были украшены несколькими старинными рунами, вырезанными прямо в древесине. Рядом с одной из стен висели кованые ножи и деревянные амулеты. Каждый предмет в этом доме казался частью какой-то великой тайны, которую Фёкла бережно хранила.

В углу, возле печки, стояла большая бочка с водой и несколько деревянных ведер, что говорило о том, что дом отапливался и поддерживался в относительно примитивных, но необходимых условиях. В доме было тепло и уютно, несмотря на его простоту, и я чувствовала, что здесь, среди таких неприметных вещей, скрыта не одна загадка.

Фёкла вела себя сдержанно, но я видела, что она была рада, что я пришла. Это был мир, наполненный тишиной и спокойствием, но я знала, что вскоре он может быть нарушен бурей, которая только начинала развертываться.

Фёкла уселась напротив меня и начала рассказывать о своей жизни в деревне. Её голос дрожал, глаза наполнились слезами.