— Чем я могу тебе помочь? — спросил парень.

— Пойдём скорее, нам необходимо набрать нужные ингредиенты для приготовления зелья. В процессе я тебе покажу и объясню, какие травы мне нужны. Тебе нужно показать мне места, где они растут. Ты конкретно знаешь, где что растёт?

— Примерно, — пожал плечами Амарей. — Я в травах особо не разбираюсь.

— Ладно, — кивнула Доминика. — Будем действовать по обстановке. Сейчас мы с тобой пойдём на опушку леса. Там точно, я помню, растет волчья аконит. Он сейчас мне очень сильно нужен. Не бойся, никого из вашей семьи я травить не собираюсь.

Амарей нахмурился, бросив на неё внимательный взгляд.

Доминика ещё раз кивнула, мягче:

— Не переживай, я не буду никого травить. Эта трава нужна для приготовления зелья Оборота.

Парень кивнул, и спустя пару минут они уже были на опушке леса.

— Что искать? — спросил Амарей, озираясь по сторонам.

— Так, для начала найди мне молодую полынь, которая ещё не цветёт, — спокойно сказала Доминика. — Смотри внимательно. Мне нужна именно молодая полынь, на которой нет цветков. Ты же знаешь, как выглядит полынь?

Доминика внимательно посмотрела на парня.

— Конечно, знаю, — ответил тот, нахмурившись. — Что я, в первый раз в жизни вижу полынь? У неё еще такой запах... вонючий.

— Да, молодец, — кивнула Доминика с лёгкой улыбкой. — Правильно. Это она — полынь. Ещё мне потребуется кора чёрной ольхи. Запомни правильно: чёрной. Другую кору мне не надо. Мне нужен кусочек с молодого дерева, которое можно обхватить одной рукой. Запомни это пожалуйста, Амарей. Это очень важно. Один неправильный ингредиент — и у нас ничего не получится. Ты меня понял?

— Конечно, понял, — кивнул парень и направился искать необходимые ингредиенты.

— Хорошо, — сказала Доминика, глядя ему вслед. — А я пока нарву волчьего аконита… и посмотрю, осталась ли роса на траве. Это тоже необходимо для изготовления зелья.

— Итак, — подвела итоги Доминика, оглядывая собранное, — у нас почти всё есть. Осталось нарвать волчьей ягоды.

— Амарей! — позвала она. — Ты нашёл то, что мне нужно?

— Да, — ответил парень, подходя ближе. — Посмотри, кажется, всё взял.

Доминика внимательно осмотрела принесённое. Действительно, он собрал всё необходимое.

— Замечательно! — воскликнула девушка. — Всё остальное мы сделаем дома, на кухне. Пошли скорее. Нам надо ещё успеть приготовить зелье.

— А я что, тоже буду варить зелье? — удивился парень. — Как бы… я не хочу, да и не могу.

— Нет, Амарей, — с тёплой улыбкой ответила Доминика. — Спасибо тебе огромное. Ты очень сильно помог. Ты не будешь варить зелье, не переживай. Я всё сделаю сама. Но твоя помощь может понадобиться Амарогу. Поэтому пойдём, поспешим домой.

Сразу, как только они вернулись домой, Доминика без промедления принялась за зелье. Первым делом она подожгла полынь — ей был необходим пепел, именно от молодой, нецветущей полыни. Пока сухие стебли тлели в глиняной чаше, девушка поставила на огонь небольшую кастрюльку и стала аккуратно добавлять собранные ингредиенты: измельчённую кору чёрной ольхи, волчий аконит, каплю росы, сок волчьих ягод и, наконец, пепел полыни.

В течение двух часов она не отходила от зелья, помешивая отвар по часовой стрелке, шепча слова, которым всплывали в ее подсознании. Наконец, отвар стал густым, потемнел, источая терпкий, насыщенный аромат. Доминика сняла кастрюлю с огня и поставила остывать.

Вытерев руки о полотенце, она глубоко вдохнула, поднялась по лестнице и направилась в комнату Амарога. Там её ждал сюрприз.

Доминика, услышав за дверью странные и тревожные шумы, резко распахнула её — и замерла.

Перед ней развернулась жуткая картина. Милана — наполовину в обороте. Её тело частично преобразилось: когтистые пальцы, удлинённые черты лица, звериный блеск в глазах. Она вырывалась из рук Амарога, который держал её с одной стороны, и Амарея — с другой. Алиса, напряжённая и взволнованная, пыталась им помочь, но все усилия казались бесполезными. Девушка дёргалась, рычала, выла, пытаясь укусить любого, кто приближался. Она больше не узнавала никого.

— Прекрати, Милана! — голос Амарога дрогнул. — Это же я… Неужели ты меня забыла? Что с тобой произошло? Мы же с тобой вчера… Ты же… Как же… Ну я же…

Он замолчал, беспомощно глядя на любимую, которую едва мог удержать.

— Так, — Доминика резко шагнула вперёд, стараясь взять ситуацию под контроль. Держите ее крепче! — сказала она громче, чтобы перекричать рев и рычание Миланы.

В кармане её куртки лежала заветная бутылочка — с зельем, которое она успела приготовить. Она достала её, и, взглянув на извивающуюся девушку, открыла крышку.

— Амарог, держи её крепче! — скомандовала Доминика. — Амарей, мне понадобится твоя помощь.

Парни синхронно кивнули.

— Нам нужно залить вот эту ампулу ей в рот, — она показала бутылочку, — чтобы Милана всё выпила. Для этого держите её очень крепко. И запомните: после того как я залью зелье, держать придётся ещё сильнее. Она будет сопротивляться, вырываться, возможно — даже сильнее, чем сейчас.

Потребовалось минут пятнадцать, чтобы напоить Милану зельем. Девушка сопротивлялась изо всех сил: вырывалась, кусалась, царапалась, но парни держали её крепко, сжав зубы от напряжения. Доминика, дождавшись нужного момента, резко влила отвар ей в рот, и Милана, хоть и с трудом, но проглотила жидкость.

Почти сразу началось нечто странное. Сначала Милана дёрнулась, словно собираясь вырваться ещё сильнее. Её тело начало меняться — кожа натянулась, пальцы удлинились, спина выгнулась, и казалось, она вот-вот окончательно превратится в волчицу. Она словно "вздувалась" на глазах, как на дрожжах, пытаясь полностью перейти в форму оборотня. Но вдруг… эффект зелья вступил в силу. Преображение застыло на полпути, затем пошло вспять. Медленно, болезненно, но уверенно Милана начала возвращаться в человеческий облик. Через несколько мгновений она, окончательно ослабнув, просто рухнула на пол.

— Что с ней? Что с ней?! — встревожился Амарог, падая на колени рядом с любимой. — Она жива? Она выживет?

Он выглядел по-настоящему испуганным, не в силах оторвать взгляд, от неподвижно лежащей Миланы.

— Перестань, Амарог, всё нормально, — спокойно, но твёрдо сказала Доминика, опускаясь рядом с девушкой. — Ничего с ней не произойдёт. Она просто проспит часа два.

Доминика достала оставшиеся ампулы и поставила их на стол.

— Зелье, которое я приготовила, хватит ещё на четыре дозы. Давать его нужно каждые два часа. Засекайте время. Дальше, по мере того как зелье будет заканчиваться, необходимо будет готовить новые порции.

Она замолчала на мгновение, затем серьёзно посмотрела на Амарога:

— Я не знаю, насколько сильно ты её укусил, и сколько твоей слюны попало в её организм. Нужно будет наблюдать за самим процессом. Но, если всё пойдёт по плану, она справится. Я очень на это надеюсь.

— А если что-то пойдёт не так?! — вскрикнул Амарог. — Что ты тогда будешь делать? Ты… ты ответишь за это?!

Доминика резко выпрямилась. В её глазах вспыхнул гнев.

— Я должна за это отвечать?! — её голос зазвучал жёстко. — Это ты её укусил! Мне нужно было всего лишь согласие девушки — и твоё. Я об этом говорила и тебе, и твоему отцу. Ты сам всё решил. Ты сам её укусил. А теперь ты хочешь переложить ответственность на меня?

Она посмотрела на него так, что Амарог невольно отвёл взгляд.

— Не смей, — тихо, но очень отчётливо добавила Доминика. — Не смей винить меня в том, что ты натворил сам.

— Извини меня, Доминика… — Амарог посмотрел на неё с виноватым видом. — Я, правда,.. Я думал, что у тебя уже всё готово — и зелье, и всё… Просто… ну, мы с ней, ну…

— Не надо ничего рассказывать, — спокойно перебила его Доминика. — Я всё понимаю.

Она вздохнула и добавила уже строже: