В 11 часов высадили на центральной улице Лусаки, которая почему-то носила название Каирская дорога — «Cairo road». В столице Замбии эта улица была подобна Новому Арбату в Москве — многочисленные небоскребы в 20–30 этажей, впрочем, были заселены только наполовину. Жилых домов здесь не было совсем — кругом банки, дорогие магазины, салоны и офисы зарубежных фирм. В дорогие кафе на этой улице можно было даже не заходить, чтобы поберечь нервы. В толпе прохожих иногда попадались белые туристы, в коротких шортах и белых панамах. Знаменитые пробковые шлемы уже вышли из моды. В поисках интернет и карты города, я зашел в ближайшую турфирму. Но интернета у них не было, карты тоже, зато мне с удовольствием подсказали как найти «российский культурный центр».

Оказалось, что в Лусаке очень легко ориентироваться по этой Каирской улице (точнее было бы назвать ее бульваром, так как посредине имеются два ряда деревьев со скамейками).

Направление этой автомагистрали — север-юг. В северном конце фонтан с сидящим на скале бронзовым орлом (символ Замбии). Далее на север — дорога в Танзанию, на право — в Малави и Мозамбик. На южной оконечности — тоже фонтан с орлом-памятником, дальше на юг дорога на водопад Виктория, в город Ливингстон.

Вдоль всей центральной улицы с небоскребами идет железная дорога, забитая товарными вагонами. Через нее всего три автомоста. Два из них начинаются от орлов-фонтанов, третий у главпочтамта. Город строго разделен небоскребами на две части. Все что за восток от железной дороги — правительственные и посольские кварталы, дома богатых и белых мистеров. На восточной окраине — университетский городок. На запад от Каиро-роад картина меняется. Две параллельные ей улицы носят чисто торговую функцию — магазины, склады, крупные и мелкие лавочки. Дальше на запад тянуться бесконечные хижины бедняков. Ближе к центру, на улице Независимости, находиться российский культурный центр. Рекламный щит на тротуаре приглашал посетить кафе и воспользоваться самым дешевым в Лусаке ксероксом — всего за 100 квача. В кафе о России напоминали только советские красочные фотографии на стенах.

Лестница ведет на второй этаж РКЦ, где находится библиотека. На витринах лежат русские газеты, которые я еще в начале сентября прочитал в Каире. Больше никаких проявлений культуры в РКЦ не было. Библиотекарем работал молодой человек, выпускник астраханского рыбопромышленного института. Он был рад хотя бы поговорить по-русски:

— О! Я так тоскую по России. Как восемь лет назад уехал — так ни разу не был.

— Счастливчик. Тебе повезло, что ты не видел, что у нас творилось последние восемь лет.

— Я читаю газеты!

— А я не советую тебе их читать. Поверь, большинство газет пишут далеко не то, что происходит на самом деле.

— Ты прав. К сожалению, в наших газетах тоже безобразие твориться…

— Вот видишь. Получается, что по «уровню правды в газетах», мы недалеко ушли от вашей страны… но у нас хоть интернет есть! Кстати, здесь есть интернет?

— Только в нескольких салонах на Каиро-роад. Могу написать адрес…

— Не стоит. Сам найду. А русские люди здесь есть? (О.Бендер: «Наши в городе есть?») — Да, около десятка семей, не считая посольских.

— А в РКЦ кто-нибудь бывает?

— Редко. Только друзья директора.

— А где сам директор?

— Сейчас позвоню ему и сообщу про тебя, он обрадуется. Все-таки путешественник из России!

Приятная особенность: в Замбии, все входящие звонки на мобильный телефон — бесплатные для владельца и умеренно платные для звонящего. Владислав Петрович Живулин приехал уже через шесть минут. В этот день он встретил меня очень радушно, отвел в свой кабинет и долго подробно расспрашивал о нашем путешествии, о проблемах с визой ЮАР.

— И что же вы теперь будете делать? Каковы ваши планы?

— Сейчас мы разъедемся по разным странам Африки и будем в каждой столице беседовать с консулом ЮАР. Если хоть в какой-то стране консул согласиться дать нам визу, то об этом сообщат в интернет и тогда все оперативно приезжают в эту страну. Дороги здесь хорошие — автостопом от океана до океана можно за три дня доехать. А вот перебраться через океан мы можем только из Кейптауна. Да и посольства южноамериканские есть только в ЮАР.

— А где ты хочешь остановиться? — Задал директор, наконец-то, самый насущный сейчас вопрос.

— Ну, пока еще не знаю. Кстати, в Танзании мы жили в гостях у вашего коллеги, Рифат Кадырович просил передать Вам большой привет.

— Странно. Он ничего не сообщал мне по электронной почте.

— Это оттого, наверное, что я очень быстро доехал. Всего за три дня от Дар-эс-Салама.

Я предположил, что если Владислав Петрович свяжется с Рифатом Кадыровичем, то его гостеприимство ослабеет, когда он узнает что трое наших задержаны полицией на Килиманджаро, да и засиделись мы в РКЦ Дара дольше всех приличий… Но пока директор еще не знал о нашей многочисленности и других вредных свойствах, и был полон решимости найти вписку.

— Ты обязательно должен встретиться с нашим консулом.

— Э-э… Мне не очень-то хотелось бы появляться в посольстве. У нас были трения с нашим консульством в Эфиопии… поэтому… Консул нам может еще понадобиться, если ЮАР попросит какие-либо рекомендательные письма.

— Нет-нет! Наш консул — замечательный человек. Я уже позвонил ему из машины и он очень хочет тебя видеть. Поехали прямо сейчас.

— Ну раз так, то поехали…

— К тому же, как видишь, в нашем РКЦ совершенно нет таких роскошных мест для гостей, как у Рифата Кадыровича. Ну, не в библиотеке же ты будешь спать?! А консул обязательно что-нибудь придумает!

Отвезли на машине прямо к консулу домой. Александр Владимирович, очень приятный молодой человек, около тридцати лет возрастом. Один из самых молодых консулов в нашем МИДе. Сам он из Йошкар-Олы, а супруга из Нижнего Новгорода. За семейным обедом снова подробно рассказывал о наших делах. К сожалению, консул в стране всего второй год и еще не очень осведомлен в визовых вопросах, а так же он мало знал о ситуации в Анголе, Заире и Намибии.

— Здесь, в Лусаке, живет очень полезный для тебя человек, Жуков Юрий Иванович. Тебе обязательно надо с ним увидится.

— Чем же он так полезен и где его найти?

— Жуков много лет был здесь консулом. Потом уволился из МИДа и открыл в Лусаке фирму по грузовым перевозкам. Его грузовики ездят по всем странам Африки, вплоть до Анголы и Конго. Вот он лучше всех и расскажет вам о визах, дорогах и военной ситуации…

— Замечательно! Как мне его найти?

— К сожалению, он уже недели две в командировке. Я сейчас позвоню его жене, Елене, если она согласиться — поедешь прямо к ним. У них всегда полон дом гостей…

Едем через мост в северо-восточный район города KALUNDU. Здесь шикарные дома в типично американском стиле — у многих ворот переговорное устройство на уровне окна машины. Тротуаров нет — никто пешком и не ходит. На заборах много рядов колючей проволоки, грозные надписи «ОПАСНО — ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ». Для неграмотных воров даже картинки: человек перелезает через забор и бьется под током, коснувшись провода.

На воротах дома Жуковых тоже «устрашающая» табличка «Дом охраняется охранной фирмой такой-то». Мы сигналим, гремит замок. Я жду, когда из ворот появится вооруженный черный амбал, а вместо этого половинку ворот открывает маленькая белая девочка семи лет с щеночком в руках. («А где бабуля? — Я за нее!») — Здравствуй Женя. Мама дома? — Спрашивает Владислав Петрович.

— Она с гостями. Проходите.

— Меня зовут Григорий. А где же охранник? — Показываю надпись на воротах и пустующую будку сторожа.

— А мы его сегодня домой отпустили. У него дочка заболела. — Отвечает девочка и бежит в дом.