Я встаю и поворачиваюсь, чтобы выглянуть из-за жалюзи. Я наблюдаю, как охранники подходят к моему кабинету и просовывают головы внутрь. Они пожимают плечами, поворачиваются и осматривают пол офиса, а затем уходят.

Я вздыхаю с облегчением. Я подожду здесь еще немного, а потом спущусь в яму, чтобы повидаться с ним. Я улыбаюсь, чувствуя головокружение и возбуждение. Я отступаю от окна и прислоняюсь к столу. Но в ту же секунду, как я это делаю, банка с ручками падает на пол.

— Дерьмо, — бормочу я. Опускаюсь на колени, чтобы собрать их. Но внезапно кое-что привлекает мое внимание. Я поворачиваюсь и, нахмурив брови, заглядываю под диван.

— Какого хрена...

Но внезапно я понимаю, на что смотрю. Мои глаза расширяются. Мое сердце бешено колотится, когда я протягиваю руку и вытаскиваю сотовый телефон — раскладушку, дрянной одноразовый телефон с откидной крышкой.

Срань господня.

Это тот, который я тайком пронесла для Максима. Он, должно быть, достал его из ямы, когда выбирался. И, должно быть, спрятал его сюда, пока мы были здесь. Это также, должно быть, каким-то образом было упущено при последующей зачистке после беспорядков.

Я смотрю на него в своих руках. Он выключен, но шестеренки в моей голове крутятся. Я открываю сумочку и ухмыляюсь. ДА. Кабель зарядного устройства для моего одноразового телефона все еще внутри. Я быстро бросаюсь к стене и включаю его. Свет горит слабым красным светом, пока я с тревогой ковыряю ногти. Но затем он включается.

Я смотрю на звонки и хмурюсь. Там мой постоянный номер, а затем еще один чикагский номер. Я впиваюсь в него взглядом. Ублюдок. Он звонил по телефону за пределы тюрьмы, и не только мне. На одну ужасную секунду мысль о том, что Максим организовал беспорядки, каким-то образом приходит мне в голову. Но потом я отбрасываю ее. Нет, это абсурд.

Но этот номер какой-то странный. Я использую свой смартфон, чтобы найти его. Но потом я еще больше запутываюсь, когда всплывает что он принадлежит организации "Ковры и шторы в тон Саутсайду". Я фыркаю, закатывая глаза. Эта компания либо делает ставку на комедийный фактор, либо всерьез понятия не имеет, насколько забавно название их компании.

Но также, какого черта Максим звонил в магазин ковров в Чикаго в половине двенадцатого ночи? Также, похоже, они перезванивали ему несколько раз за последние несколько недель.

Я собираюсь закрыть телефон, когда понимаю, что там непрочитанное текстовое сообщение. Мой пульс учащается, когда я быстро открываю его. Это с другого чикагского номера.

— Макс, это Юрий. Я пользуюсь одноразовым телефоном, так что, если получишь это, попробуй связаться со мной через колл-центр. Мне приходится отправлять текстовые сообщения на тот случай, если ты просто не отвечаешь на звонки из-за громкости.

Я хмурюсь. Имя "Юрий" напоминает о чем-то, но я не могу... И тут до меня доходит. Юрий Волков, как, босс Максима, которого он описал мне как отца. А также как человека, который вывел его из зависимости. Я снова опускаю глаза на длинный текст.

— Я нашел ниточку и дернул за нее. Я думаю, ты в Теннесси, и ты был прав, ты находишься на частной базе для нелегалов. Тебе нужно быть начеку. Эта война с братвой Бельских… Я думаю, это связано. Я думаю, тебя поместили туда нарочно, чтобы либо убить тебя, либо добраться до меня.

Мое лицо немеет. Боже. Черт.

— Мне жаль, мой друг, что ты стал мишенью. Я делаю все, что в моих силах, чтобы вытащить тебя оттуда, пока они тебя не убили. Никому не доверяй. Мой источник предположил, что командир, отвечающий за это место, находится в связях с остатками семьи Бельских. Он также предположил, что этот человек находится под следствием за получение иностранных взяток либо для заключения политических заключенных, либо для использования своих собственных связей для влияния на внешнюю политику США.

Я в ужасе смотрю на телефон. Меня трясет, и сердце уходит куда-то в пятки. Главный командир — мой отец, и этот человек, источник Юрия, говорит, что он находится под следствием из-за всего этого?

— Будь осторожен, Макс. Я собираюсь вытащить тебя оттуда к чертовой матери.

Я стискиваю зубы. Во мне закипает ярость. Все те дерьмовые отношения с моим собственным отцом, которые я игнорировала или говорила себе, что это просто часть его колючего характера… все это начинает становиться очень простым.

Я собираюсь вытащить тебя оттуда к чертовой матери.

Гнев пульсирует глубоко внутри. Нет, мистер Юрий Волков, я киплю про себя. Я вытащу.

Я поворачиваюсь, полная ярости. Как вдруг громко срабатывает сигнализация. Звук мгновенно пронизывает меня насквозь, пробуждая затяжной посттравматический синдром, пережитый мной здесь месяц назад. Снова завывает сигнализация, и внезапно комната сотрясается от грохота — такого сильного, что с потолка сыплется штукатурная пыль.

О черт.

За пределами офиса люди кричат и вскакивают на ноги. Охранники вытаскивают пистолеты из кобуры, когда кто-то выкрикивает приказы. Я вылетаю из офиса и хватаю первого же парня, который пробегает мимо меня. Он резко останавливается и поворачивается ко мне со страхом и узнаванием в глазах.

— Эй! Что...

— Господи, док, — шипит парень. — Ты действительно не вовремя!

Я дрожу. — Что, черт возьми, происходит...

— Тебе нужно убираться отсюда к чертовой матери!

— Что...

— На нас напали, док!

Я замираю, страх охватывает меня. — Еще один сбой?! — Я задыхаюсь.

Его челюсть сжимается. Его глаза сужаются, когда он качает головой и сжимает дробовик в руке.

— Нет, нападение, док. Заключенные не пытаются выбраться. Кто-то еще пытается проникнуть внутрь.

Сначала охранники и солдаты пытаются помешать мне пробежать вглубь объекта. Но когда я начинаю просто кричать им "Приказ полковника!", я перестаю получать какой-либо отпор.

Я понятия не имею, кто на нас нападает и что, черт возьми, происходит. Но я знаю, что мне нужно добраться до Максима. Текст от Юрия подтверждает так много того, что уже крутилось у меня в голове: что-то здесь не так.

Тот факт, что Макс вообще здесь, для начала, не имеет смысла. Его постоянное одиночное заключение в яме тоже не имеет смысла. Как и тот факт, что на него постоянно нападают здесь. Охранники избивают его до бесчувствия и допрашивают в боковой комнате?

Ничто в этом не подтверждается. И теперь я, кажется, знаю почему. Даже если от этой причины у меня выворачивает живот и тяжело на сердце.

Мой отец вполне может состоять на жалованье у семьи Братвы, воюющей с той, к которой принадлежит Макс. Это, возможно, и есть причина, по которой Максим здесь с самого начала — потому что деньги были внесены.

Я бросаюсь вниз, в самые глубины Йеллоу-Крик. Я несусь по длинному коридору к комнате охраны за пределами ямы. Но когда я вваливаюсь внутрь, выпаливая, что мне нужно увидеть Макса, комната пуста. Я хмурюсь. Но потом я слышу крик мужчины.

Дверь в саму яму слегка приоткрыта. Я тихонько приоткрываю ее еще сильнее, и мое сердце замирает.

Что за блядь?!

Макс жив, все в порядке. Но еле-еле. Он посреди клетки, висит на своих запястьях, которые прикованы цепью над головой. Он без рубашки, и кровь течет из дюжины ран. Двое мужчин — охранники — также находятся внутри клетки. Они оба рычат и смеются, когда один из них бьет Макса куском цепи. Другой кричит ему в лицо.

— Просто, блядь, скажи нам, тупоголовый! — Парень рычит. — Юрий гребаный Волков! Сергею Бельскому нужна информация, а ты просто ведешь себя как гребаный идиот, утаивая это!

Макс что-то бурчит, и парень ухмыляется.

— И клянусь Всемогущим Богом, еще раз скажешь мне отсосать, и я отстрелю твой член.