Давление было сильным, но я справился с ним. Я был в своей стихии, используя все своё мастерство и хитрость, чтобы перехитрить своих врагов. «Купол» был в моих руках, и я не остановился бы ни перед чем, чтобы завладеть им и встать во главе. Дон Антонио совершил серьёзную ошибку, нацелившись на Изабель, и теперь ему придётся за это заплатить.

Я часами изучал финансовые отчёты, закодированные сообщения и отчёты о наблюдении в поисках неуловимого слабого места, которое могло бы привести к падению дона Антонио. Пьетро работал со мной в слаженном ритме.

Мне приходилось разрываться между кампанией за «Купол», защитой Изабель и поиском способа разоблачить дона Антонио, и это меня изматывало. Мои глаза часто были красными от недосыпа, а движения были продиктованы исключительно силой воли. Несмотря на растущее напряжение, я сохранял невозмутимое выражение лица, а мой разум постоянно просчитывал следующий шаг.

Мы с Пьетро были как хорошо отлаженный механизм: работали сообща, чтобы найти любое преимущество, которое мы могли бы использовать против дона Антонио. Я знал, что могу положиться на него, и вместе мы были непобедимы.

Однажды вечером, среди бумаг и планов, я наконец нашёл важнейшее доказательство, которое искал. В лабиринте финансовых отчётов и зашифрованных сообщений я нашёл необходимое мне доказательство: прямую связь между доном Антонио и убийством дона Сальваторе Мессины.

Раскрывать эту информацию было опасно, и действовать нужно было крайне осторожно.

Я подозвал Пьетро, стараясь говорить спокойно, но настойчиво.

— Пьетро, посмотри на это, — сказал я, протягивая ему документы. Пьетро быстро просмотрел страницы, и выражение его лица сменилось с сосредоточенного на смесь облегчения и беспокойства.

— Вот оно, — выдохнул Пьетро, глядя на меня снизу вверх. — Это то, что нам нужно. Но как нам это использовать, не вызвав ещё больший хаос?

Мы стояли в тускло освещённом кабинете. Нам нужно было действовать осторожно, но я также понимал, что мы не можем ждать. Дона Антонио нужно было устранить, и я был единственным, кто мог это сделать. Я посмотрел на Пьетро, и мы оба поняли, что наш следующий шаг изменит всё.

Мы обсудили потенциальных союзников, лучший способ представить доказательства и возможные последствия. Мы рассмотрели все варианты, взвесили все возможные реакции. Но мои мысли постоянно возвращались к Изабель. Её безопасность стала моим главным приоритетом, она не выходила у меня из головы.

Любой неверный шаг мог подвергнуть её ещё большей опасности.

— Я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось, — пробормотал я почти про себя.

Пьетро положил руку мне на плечо.

— Мы защитим её, — заверил он меня. — Но нам нужно сосредоточиться.

Когда я позволял себе думать об Изабель, я представлял себе будущее, в котором она будет в безопасности, вдали от теней моего мира. Часть меня тоже хотела увидеть себя в её будущем. Именно это видение двигало мной, давало мне силы преодолевать усталость и страх. Я знал, что с каждым моим шагом я становлюсь на шаг ближе к тому, чтобы не только сохранить своё положение, но и обеспечить Изабель безопасное и свободное будущее.

Я не мог позволить эмоциям повлиять на мои суждения, но и отрицать их я тоже не мог. Изабель стала для меня причиной бороться, причиной выжить. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы обеспечить ей достойное будущее.

Когда забрезжил рассвет, осветив окна кабинета бледным светом, мы с Пьетро окончательно определились с нашей стратегией.

Я был готов. Я никогда не был так сосредоточен и целеустремлён. Глубоко вздохнув, я отвернулся от окна и посмотрел Пьетро прямо в глаза. Мы были в одной лодке и вместе добьёмся успеха.

ИЗАБЕЛЬ

В тихие утренние часы я начала замечать едва заметные изменения в своём теле. Сначала я списывала тошноту и усталость на стресс, естественную реакцию на окружающую нас опасность. Но дни шли, а симптомы не исчезали.

Однажды утром Сара сидела рядом со мной, своим присутствием успокаивая меня в напряжённой атмосфере поместья. Я посмотрела на неё, и она, казалось, почувствовала моё беспокойство.

— Изабель, что случилось? — Спросила она мягким обеспокоенным голосом.

— Сара, я думаю... — начала я, моё сердце бешено колотилось в груди. Я заколебалась, подыскивая нужные слова. — Я думаю... Возможно, я беременна. — Глаза Сары расширились от удивления, но она быстро скрыла свой шок за робкой улыбкой.

Она взяла мою руку в свои и нежно сжала её.

— Ты уверена? — Спросила она меня. — Давай сходим в клинику и выясним наверняка. В любом случае, мы во всём разберёмся вместе.

— Да, давай, — кивнула я.

Мы сказали Винченцо, что пойдём за покупками, и эта ложь далась мне с трудом, но выбора не было.

Поездка в местную клинику была наполнена нервозностью и предвкушением.

Когда мы вошли, меня охватило волнение. Вот он — момент истины. Сара ободряюще сжала мою руку, и я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Через час после того, как мне сделали анализ крови, пришли результаты.

И я была беременна.

Когда мы вернулись, Пьетро остановил меня в коридоре и сказал, что Винченцо хочет видеть меня в своём кабинете. Я кивнула и направилась туда. Я постучала в дверь, и он пригласил меня войти. Я подошла к нему, и при виде него на моих губах расцвела улыбка.

Винченцо жестом пригласил меня сесть, но его поведение и взгляд налитых кровью глаз убедили меня остаться стоять. Я стояла перед ним, и моё сердце бешено колотилось, словно пытаясь вырваться из груди.

— Изабель, — начал Винченцо низким и напряжённым голосом, словно каждое слово давалось ему с трудом. — Я должен тебя отпустить.

Его слова ударили меня, как физический удар, и я отшатнулась, качая головой.

— Нет, Винченцо, пожалуйста, — взмолилась я дрожащим голосом. Отчаяние сдавило мне горло. — Мы не можем сдаться сейчас. Мы должны довести дело до конца.

Его лицо стало суровым, а уязвимость, которую я видела несколько мгновений назад, скрылась под маской решимости.

— Это небезопасно, Изабель, — сказал он железным тоном. — Дон Антонио не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить нас. Я не рискну потерять тебя.

— А как же выборы? — Мой голос дрогнул, в нём слышалось отчаяние. — Мы не можем просто взять и отказаться от всего, над чем работали.

— Это не имеет значения, — сказал Винченцо непоколебимым тоном. В его голосе прозвучала окончательность, словно захлопнулась дверь. — Если это поможет тебе выжить.

Во мне вспыхнул гнев, горячий и неудержимый.

— Ты думаешь не обо мне, — отрезала я, сжимая руки в кулаки. — Ты думаешь о себе. Не смей говорить, что делаешь это ради меня. Ты просто пытаешься защитить себя от боли.

Глаза Винченцо потемнели, на его лице отразилась вспышка гнева.

— Как ты можешь так говорить? — В его голосе слышались неподдельные эмоции. — Я делаю это ради тебя, ради нас.

— Ради нас? — Повторила я, и в моём голосе прозвучало недоверие, смешанное с обидой. — Ты принимаешь решения за меня, даже не спрашивая, чего хочу я. Это не для нас, это для тебя.

Его лицо смягчилось, гнев сменился чем-то более нежным и болезненным. Он протянул руку и нерешительно коснулся моих пальцев, словно боялся, что я отпряну.

— Изабель, пожалуйста, ты должна понять...

Но я отпрянула, остро ощущая боль от предательства.

— Нет, Винченцо, — сказала я срывающимся голосом. — Я не пойму. Я не приму этого.

В его глазах появилась грусть, борьба покинула его, и он кивнул, признавая своё поражение.

— Я знаю, — пробормотал он, и его слова были полны печали. — Но я должен это сделать.

Слёзы защипали мне глаза, затуманивая зрение. Я отвернулась, пытаясь скрыть бурю эмоций, которая грозила захлестнуть меня. Я знала, что Винченцо пытается защитить меня, но мне казалось, что он бросает меня, отказывается от нас.