— Все отлично, — улыбка так и не сходила с лица Дэва, и он крутанулся на своем компьютерном кресле.

— Знаешь, так и хочется дать тебе лимон! — схватилась я за спинку кресла и остановила эту карусель.

— Зачем? — наконец взглянул на меня мой дорогой родственничек.

— Да чтоб улыбаться перестал, как ненормальный! У нас серьезный разговор предстоит!

Брат тяжело вздохнул, одарил меня печальным взглядом и уже более собрано сказал:

— Хорошо, давай поговорим. Предлагаю поднять вот такую серьезную тему — ты опять брала мои модели без спроса и бросила их на столе? Сколько еще раз ты намерена это делать?

— Так, эту тему мы пропустим. У нас о другом, — ставя машинки на место, сказала я.

— Давай, вещай, — усмехнулся Дэв.

— Ксю — моя лучшая подруга, я не хочу, чтобы ты ей сделал больно! Она очень ранимая девочка.

Брат заглянул мне в глаза, помолчал немного и произнес тихо, не спеша:

— Джулия, с чего ты решила, что я могу сделать Окси больно?

Вопрос остался без ответа. Я просто молча продолжала смотреть ему в глаза.

— Мне действительно понравилась твоя подруга. Она — милая и нежная девочка. Очень хочется узнать ее поближе. Не в моих правилах играть людьми. К чувствам — мое отношение серьезно. Буду честен, я не верю в любовь с первого взгляда, чтобы полюбить, нужно время. Но когда я вижу ее улыбку, слышу нежный голосок, у меня внутри все сжимается. Рядом с ней веду себя, как мальчишка, но ничего не могу с этим поделать, да и не хочу! Любовь начинается с небольшого чувства, с мысли о человеке. В самом начале это все похоже на маленький огонек, к которому надо относиться очень бережно. А вот сможет ли разгореться пламя, покажет только время, и это уже зависит от нас двоих. Говорить, что все будет отлично и мы будем всегда вместе, — это врать самому себе и окружающим. Надо жить и ценить то, что мы имеем сейчас. И постараться сделать так, чтобы огонь не погас. Ничего не бывает вечно в нашей жизни, но часто мы об этом забываем. Откладываем наше счастье на потом, чего — то ждем. Я так не хочу. Сейчас нам с Ксю хорошо, мы счастливы. Обещаю, я сделаю все, чтобы наш огонек не погас. Получится или нет, посмотрим. Но я не буду об этом думать, буду счастлив в моменте и буду делать свою девушку счастливой. Я надеюсь, ты меня поняла.

Я взглянула на своего брата другими глазами. Никогда мы с ним не разговаривали на такие темы, как любовь.

— Я поняла тебя. Надеюсь, все у вас будет хорошо.

— Гном, — вернулся игривый тон Дэва, — тебя я буду любить всегда!

— И я тебя, большой брат!

— Иди давай, мучай Ксю! Но только не переусердствуй! Помни, у нее есть теперь защитник! — И Дэвид, улыбаясь, погрозил мне кулаком.

— Ой, напугал! Это я тебе покажу, если что! В гневе я просто зверь! — и я надула щеки и постаралась сделать грозный взгляд. Но смех мешал мне.

— Иди давай, — выпихнул меня братец из своей спальни.

И в спину крикнул мне:

— Зверь в гневе, ага. Помни, хомячков я не боюсь!

— Сам ты хомяк! — но дверь уже закрылась, и меня не услышали.

Махнув рукой, я пошла наверх.

Ксю сидела на кровати и листала журнал.

— Рассказывай! — сразу с порога заявила я и села рядом.

— О чем? — прищурив глаза, с улыбкой посмотрела на меня подруга.

— О папе Римском!

— Твой брат не похож на папу Римского.

— Отличная новость! Давай, не томи! Что ты думаешь по поводу Дэва?

— Он классный! — и Окси заулыбалась, каким — то там своим мыслям, глядя в потолок.

— Весьма информативный ответ, но хотелось бы подробнее! — пнула я подругу в бок.

— Джул, не дерись! Он действительно у тебя классный. Мне с ним очень хорошо! А сегодня он меня поцеловал.

— Это я видела.

— Он классно целуется… — Ксю уткнулась в плюшевого кота, которого, я так понимаю, ей подарил мой брат.

— Ну не настолько подробно, это можно опустить. Ты мне в общих чертах расскажи.

— Я рада, что приехала к тебе в гости и что познакомилась с Дэвидом. Сегодня вот в кино ходили, потом по парку гуляли. Видишь, какой у меня котенок — и подруга помахала игрушкой, — Дэв сказал, что он на меня похож.

— Чем? Усами или хвостом? — рассмеялась я.

— Ну Джул!

— Да ладно, ладно. Действительно, милый котенок. — погладила я игрушку, — Тебе хорошо с Дэвидом?

— Очень! — жарко вскрикнула подруга.

— Я так рада за тебя! Очень надеюсь, что все у вас будет хорошо!

— И я надеюсь. Я теперь поняла, что значит бабочки в животе. — нежная улыбка коснулась губ Ксю.

— Бабочки в животе, — задумчиво произнесла я.

— Что такое? Джул, ты к чему это? — встревожилась Окси.

— Знаешь, мне кажется, я тоже теперь знаю, что такое бабочки в животе.

— Что? Кто он? Кто тот, кто разбудил у тебя этих бабочек?

— Эрик, — практически шепотом сказал я.

— Вау! А он что? Он тебе что — нибудь говорил?

— Да ничего он такого и не говорил! Я сама не знаю, почему у меня все замирает, когда он рядом. Я хочу его еще увидеть, но не знаю как.

— Через неделю мы же к нему поедем. И чуть ли не до конца лета там будем жить. Джул, потерпи еще немного!

— Поскорей бы! А что мне у него в доме делать, как себя вести? — задалась я вопросами.

— Ну, тут надо думать. И мы придумаем! — подбодрила меня подруга.

— Поздно уже, я пойду к себе. Подумаем потом. Спокойной ночи, Ксю!

— Спокойной ночи! — донеслось мне в ответ.

Ночью в мой сон пришел тот, кто заставляет летать моих бабочек. Я чувствовала себя невесомой, тут не было места тревогам и заботам. Только свобода и безмятежность окутывала нас, как тонкая вуаль. Мы парили среди облаков, сотканных из лунного света, а под нами простиралось море из мерцающих звезд.

Проводив Ба в санаторий, домашние хлопоты мы с Ксю взяли на себя. У моей подруги проснулся кулинарный талант. Понятно, — для кого все ее старания. Влюбленные, они такие влюбленные! Вот и сегодня я была лишь на подхвате, а Окси, как фея, порхала по кухне и творила волшебство.

— Твоими стараниями, мой дорогой братец скоро боком будет в двери пролезать, — жуя морковку, сказала я.

— Ты не жуй, а три ее! Я надеюсь, Дэвиду понравится то, что я готовлю, — протянула мне терку подруга.

— Ненавижу это орудие пыток, давай без моркови обойдемся! Брату все равно. Из твоих рук он съест что угодно!

— Три давай!

И тут раздался спасительный телефонный звонок.

Бросив морковку, я пошла к аппарату.

— Алло!

В ответ мне было лишь только непонятное шуршание.

— Аллоооо! — повторила я.

— Привет! — услышала я знакомый голос, но не поверила сразу, что это он.

— Кто это? — как — то немного испуганно выдавила я из себя.

— Солнце, ты меня уже не узнаешь? Мы не так давно и расстались, а ты уже забыла своего любимого мальчика?

— Николас! С какого перепуга ты мне звонишь? Откуда у тебя мой номер? — закипала я.

— О, солнце! Я же говорил тебе, что волшебник. Немного магии и денег творят чудеса!

— Ники, что тебе от меня надо? Ты что не понял, что я не хочу больше иметь с тобой ничего общего?! Не звони мне больше, оставь меня в покое! — от переполняющих меня эмоций я аж ногой топнула.

На мой крик прибежала с кухни Ксю. Одними губами она спросила «Это Ник?». В ответ я интенсивно замахала головой.

— Вот, козел! — уже громко выругалась подруга и прижалась к моей голове, дабы тоже слышать, что говорит парень.

Николас как будто и не слышал моих гневных восклицаний. Речь его была спокойной и какой — то липкой. Я чувствовала себя мошкой, попавшей в мёд.

— Солнышко, я так скучал по тебе. По твоим глазам, рукам, губам. Помнишь, как нам было хорошо? Я до сих пор вспоминаю ту ночь на крыше, когда первый раз тебя поцеловал. Помнишь, как светила тогда луна? Ты не могла это все забыть, я же знаю, что тебе было тоже хорошо со мной. А помнишь...

Договорить ему не дали, трубку вырвала Ксю.