Он сосредоточенно смотрел на дорогу и на машины, которые вместе с нами попали в ловушку. Ага, значит, могу незаметно разглядеть его. Строгие черты лица, мужественный подбородок и четко выделенная линия скул делали его похожим на сурового воина. От очертания шеи и плеч веяло такой уверенностью и силой, что легкая волна мурашек пробежала у меня по рукам, приподнимая волоски. В этом профиле есть что — то неуловимо притягательное, то ли изгиб его губ с милой родинкой в уголке, то ли сурово сдвинутые брови. Такое лицо запоминается с первого раза и остается в памяти навсегда, как отпечаток. С лица я скользнула на руки, покоящиеся на руле. Из — за надвигающегося дождя было душно и, прежде чем сесть в машину, Эрик снял пиджак, наплевав на пятно, и закатал рукава. Это мне дало возможность рассмотреть его получше. Мужские руки, да еще на руле… да, это моя слабость. Жертва моего любопытства сидел и тихо постукивал длинными, сильными пальцами по рулю, отбивая лишь ему известный мотив. Набухшие вены, с широких и мощных кистей, убегали под рукава рубашки по предплечью. Интересно, а какой у него пресс, есть кубики? — шальная мысль пронеслась у меня в голове, и я посмотрела на живот парня. Стало жарко. Отругав себя за такие мысли, отвернулась к окну.

— Все? — раздался голос Эрика.

От неожиданности я вздрогнула и повернулась обратно.

— Не поняла, ты о чем?

Не отрываясь от созерцания впереди стоящей машины, парень продолжил:

— Я спросил, все? Закончила меня разглядывать? Если надо, могу развернуться, — сдерживая улыбку, взглянул он на меня.

— Что? Больно мне надо! — фыркнула я.

— Я тоже хочу, — парень уже не скрывал улыбку.

— Чего?

— Разглядывать тебя. А то я только твою макушку постоянно вижу, Мелочь.

— В следующий раз, когда буду с тобой разговаривать, специально встану на табуретку. Чтоб больше не пришлось видеть мою макушку, Гризли, — сделала я акцент на последнем слове.

— Ловлю на слове.

От неловкости ситуации я начала крутиться на сиденье. Хотелось поскорей домой.

В этот момент нас оглушил раскат грома и обрушилась стена дождя. Домой захотелось еще сильнее.

— Тут скоро будет съезд. Через лес можно выехать на объездную дорогу. Думаю, мы так быстрее доедем, — как ни в чем не бывало, продолжил Эрик.

Я молчала. Пусть везет как хочет, хоть полями, хоть лесами! Лишь бы поскорее домой доехать и не чувствовать его так близко рядом с собой.

Потолкавшись еще некоторое время по шоссе, мы свернули на неприметную лесную дорогу. Хорошо, что машина была высокой, и мы спокойно должны были проехать этот лес. Дождь разошелся не на шутку. Капли с гулким эхом барабанили по крыше машины. Казалось, природа решила обрушить всю свою мощь в данный момент. Лобовое стекло превратилось в бурный поток. Дворники справлялись с трудом. Руки Эрика напряглись, взгляд стал серьезным и сосредоточенным. Он пытался разглядеть наш путь сквозь все это безумие, творившееся вокруг. Машина ехала не спеша, но уверенно. Наконец, лес закончился, и показалась объездная дорога. Других машин на ней практически не было, и мы должны были скоро добраться до дома. Но не всегда бывает, как мы хотим.

Я заметила, что Эрик стал более напряженным и сильнее сжал руль. Выехав на дорогу, он припарковался к обочине.

— Что случилось? — заволновалась я.

— Не нравится мне это. — с этими словами парень высунул голову наружу.

— Черт! — захлопнув дверь, он ударил руками по рулю и откинулся назад.

Крупные капли стекали с волос и падали на рубашку, оставляя мокрые разводы на ней.

— Все просто отлично за исключением того, что у нас лопнуло колесо. Что еще ждать от сегодняшнего дня? — Эрик посмотрел на меня.

— Знаешь, до знакомства с тобой у меня каждый день был похож один на другой. Но ты просто внесла дикое разнообразие в мою жизнь! Когда я встречаю тебя, я не знаю, что будет дальше. Ты просто ходячая беда! — сказано было это достаточно серьезным тоном, но глаза парня смеялись при этом.

— Ничего я не беда, сам такой!

В ответ он уже рассмеялся в голос. Что тут смешного? Сидим в машине, непонятно где. Ливень льет как из ведра, и колесо дырявое. Но тут почему — то и мне стало смешно. И вправду, странный день сегодня.

— Сиди в машине и не высовывайся наружу, хорошо? — попросил он, и очередная капля скатилась с волос и упала на рубашку.

— Ты так беспокоишься обо мне? — в моем голосе появились какие — то игривые нотки. Честное слово, не ожидала от себя такого. Даже смутилась немного.

С абсолютно серьезным выражением лица Эрик ответил.

— Что ты, нет. Я беспокоюсь о других. Мало ли, кому ты еще беду накликаешь. — и, вздохнув глубоко, вылез наружу.

Ливень принял его с большим удовольствием, моментально намочив с ног до головы.

Не знаю, сколько мы так простояли на обочине, казалось, целую вечность. Очень хотелось подсмотреть за Эриком, но дождь мешал сделать это. Стоило только приоткрыть дверцу, как ее захлопнули обратно, чуть не прищемив мне нос, и пригрозили пальцем в окно. Ну и пожалуйста, возись там один! А я тут тихо посижу.

Наконец парень нырнул в машину, он был абсолютно весь сырой. Мокрая рубашка облегала его, как вторая кожа, выгодно подчеркивая каждую линию тела. В этом мокром великолепии было что — то волнующее и притягательное. «А вот и кубики на животе», пронеслось в голове у меня. С трудом оторвала взгляд, уставилась в лобовое стекло, аккуратно сложив руки на коленки.

— Все? — не поворачивая головы, спросила я.

— Да, колесо поменял. А вот к нотариусу опоздал. Поехали, отвезу тебя домой.

До дома мы добрались без приключений. Шоссе теперь встало и в обратную сторону, поэтому я решила пригласить Эрика домой. Ну куда он весь сырой поедет в этой пробке. А лесом, после такого ливня, уже нет никакого смысла возвращаться. Застрянет основательно в той грязи, которая образовалась вместо дороги.

Решить то я решила, а как ему об этом сказать? Недолго думая, я бахнула:

— Я не отпущу тебя домой.

Бровь парня изогнулась в немом вопросе, взгляд стал ироничным.

— Даже так? — наиграно удивился он.

— Я имела в виду, что... Да, я в гости просто приглашаю! Там пробка, — махнула я головой в сторону дороги, — а ты весь сырой. Пошли, дам тебе одежду Дэва и… ну можно посидеть, подождать, когда на дороге легче станет. Кофе сварю… Да и Ба будет тебе рада.

— Я уж грешным делом решил, что ты собралась взять меня в заложники. Ну коли Ба будет рада, тогда пошли.

Выйдя из машины, мне показалось, что кто — то там наверху забыл закрыть кран и меня окатили из шланга. Платье сразу прилипло к ногам. Эрику спешить уже не было резона, он и так был весь сырой. А мне надо было торопиться в укрытие, и я понеслась через газон, решив сократить дорогу. Но не зря говорят «поспешность приводит к потерям». Поскользнувшись на траве и подняв вверх хрустальные капли воды, благополучно приземлилась на пятую точку. Больно практически не было, и мне стало очень смешно. Какой же сегодня необычный день. Теперь и мне не было смысла спешить. Я сидела и смеялась, как ненормальная. Ко мне тут же подскочил Эрик.

— Ушиблась? Все хорошо? — нотки испуга и заботы проскочили в этих вопросах.

Но увидев, что я смеюсь, он сам начал хохотать.

— Ну Мелочь, ты даешь. Давай руку. — сквозь смех протянул он мне свою ладонь.

Продолжая сидеть на земле, я взглянула на него, на этого великана в мокрой рубашке, которая так идеально его облегала. Сердце пропустило удар и тут же забилось, как пойманная птичка в силке. Не отрывая взгляда от его черных глаз, вложила свою ладонь в его. Одним резким рывком Эрик поднял меня, но немного не рассчитал силы, и я врезалась в его широкую грудь.

— Ой! — пискнула я.

Смеяться мы перестали, просто стояли и смотрели друг на друга. Вода стекала с нас ручейками, вокруг бушевал ливень, но это не волновало совсем. Моя рука так и оставалась в его. Внизу живота вдруг стал завязываться узел, и стало жарко. Но заставить перестать смотреть на него я не могла. Раскат грома вернул нас в реальность. Нехотя высвободив свою ладонь, я почувствовала, что как будто невзначай парень провел пальцем по ней. И услышала слегка хрипловатый голос: