— Вижу времени зря не теряешь, дружище. — усмехнулся вошедший Гриша. — слыхал я про неё, та ещё штучка! Всем парням даёт отворот-поворот, так что будь с ней аккуратнее. Как говорят некоторые, её магия полностью соответствует характеру. Кто-то даже прозвал её Ледяной Королевой.

— Догадываюсь, кто именно, — хмыкнул я, поднимаясь на ноги, — некоторые неудачники не готовы так просто отпускать тех, кто им отказал. Вот и начинают страдать фигнёй, придумывая всякие нелепые прозвища. Хотя, вполне возможно, что я бы даже согласился с этим определением. Слишком уж она отречённая какая-то.

Евдокимов неопределённо пожал плечами, оставляя меня со своими мыслями. Но мне было интересно другое.

— А что насчёт тебя? Думаю только слепой не заметил бы, как ты смотришь на Мирсию.

При этих словах парень напрягся.

— Серьёзно? Не думал, что это настолько заметно со стороны. — его голос дрогнул, выдавая волнение.

Улыбнувшись, я покинул площадку для спаррингов и подошёл к нему ближе, хлопнув по плечу.

— Ещё как заметно, Гриш. Выходит мы с тобой оба попали?

— Если можно так сказать, — радостно произнёс он. — а ты уже уходишь? Не хочешь остаться позаниматься?

— Да не, сейчас я вряд ли смогу сосредоточиться на тренировке. Не после того, что тут было, — я усмехнулся, — да и тело готово меня уже послать куда подальше после сегодняшних нагрузок. Нужен полноценный отдых.

— Ладно, тогда один позанимаюсь — после этих слов он приступил к разминке, а я покинул малый зал и оказался на свежем воздухе.

Хм, интересно получается. Неужели у меня появился шанс с ней? Хотелось в это верить. Но, как ни крути, а понять её истинные чувства действительно трудно, как бы не пытался. Посмотрим, что из этого получится дальше, а пока что надо действительно восстановиться. Что-то я переборщил сегодня с тренировками.

***

Провинция Квазион

Клейн

Логово шпионского общества "Тихие Волки"

Глава общества, как и всегда в последнее время, находился в своём кабинете. На его столе скопилась целая стопка бумаг, которым нужно уделить время. Всё это — отчёты его "Волков", которые работали днём и ночью на благо общества и целей самого главы. В какой-то момент дверь кабинета вдруг резко распахнулась. На пороге показался статный мужчина, одетый на удивление просто. Обычно его можно было видеть в дорогой одежде с кучей украшений и дорогущими артефактами. Но сейчас важна была конспирация, о чём мужчина прекрасно знал. На его лице была специальная платиновая маска, на которой виднелся символ Имперского Скорпиона. А вот короны на голове вошедшего не оказалось.

— Вижу ты опять пыхтишь со своими бумажками? — хмыкнул Скорпион, закрывая за собой дверь и активируя полог тишины, чтобы ни у кого не было возможности подслушать их разговор. — и не надоело ли, Близнецы?

Тот лишь слегка улыбнулся, отрываясь от работы.

— Ты прекрасно знаешь, что мою работу никто за меня не сделает. К чему подобные вопросы?

— А к тому, что сейчас мы должны работать с тобой сообща. В итоге за последние дни я не получил ни одной весточки с твоей стороны. Или решил не выполнять приказ Председательницы?

Близнецы недовольно поморщился.

— Не говори ерунды! Я собирался с тобой связаться в ближайшее время. Для начала необходимо было собрать информацию.

Скорпион прошёл вглубь кабинета и сел в кресло напротив письменного стола главы общества.

— Ну и что же твои Тихие Волки смогли разузнать? — с иронией в голосе спросил он.

— Да пока ничего особенного. Сам понимаешь, насколько тяжело добыть подобного рода сведения.

— Тут ты прав, — согласился Скорпион, — но у нас с тобой не так много времени, поэтому придётся поторопиться и начать копать активнее. Необходимо, как можно быстрее, закончить с этим делом.

Следующие сорок минут оба мужчины обсуждали предстоящий план, и как лучше поступить в сложившейся обстановке. В конечном счёте пришли к выводу, что будут использовать и собственные силы, не полагаясь лишь на Волков. Однако и возможности юных шпионов следует использовать на максимум.

Близнецы вышел из кабинета, отыскав своё главное доверенное лицо в обществе.

— Ведущий, подготовь группу парней и прошерстите городскую библиотеку. Цель остаётся прежней, но на сей раз ищите активнее. Если этот старый хрыч Эйран начнёт возмущаться, ты знаешь, что делать.

На это подчинённый лишь кивнул и вскоре скрылся в коридоре, отправившись выполнять приказ. Через некоторое время оба члена Имперского Зодиака покинули логово Тихих Волков и отправились в городской Архив. Обычному разумному попасть туда было бы крайне проблематично, но вот члену Имперского Зодиака это не составило никакого труда.

— Я здесь уже бывал пару раз, всё пытался разыскать информацию касаемо этих предметов. — спокойно проговорил Близнецы, когда оба мужчины оказались наедине. — даже удалось узнать кое-что интересное помимо них, но суть в другом. Мною было изучено лишь двадцать процентов Архива. Всё остальное остаётся нетронутым, так что у нас есть все шансы добиться успеха.

— Удивлён, что ты так мало времени провёл здесь, учитывая твою жажду знаний, — усмехнулся Скорпион, оценивая фронт работ, — я-то полагал, что ты здесь давно всё знаешь.

Близнецы покачал головой.

— Большая часть хранящихся здесь сведений меня мало интересует. Львиная доля из них — описание истории, как Этернейта в целом, так и конкретно Сетрадии. Уж не знаю насчёт тебя, но мне подвиги Сетрадиных, их свержение, гражданские войны и прочее в том же духе не особо интересно.

— В этом плане я с тобой солидарен, — искренне произнёс Скорпион, — терпеть не могу историю!

Они прошли внутрь одного из отделов, откуда начинались полки со старинными фолиантами, и приступили к поискам. Примерно через сорок минут, когда их попытки всё ещё оставались тщетными, Скорпион задумчиво проговорил:

— Знаешь, что я думаю на этот счёт, приятель?

Близнецы со вздохом закрыл очередную бесполезную книгу.

— Ну и что же?

— А то, что один из томов «Достоинство» нам бы здесь пришёлся очень кстати.

Его собеседник фыркнул, отвернувшись.

— Неужели ты полагаешь, что я не пробовал их отыскать? Поверь, даже для меня это не так-то просто.

— Плевать, я хочу сконцентрироваться на этом. — уверенно заявил Скорпион, — ибо то, чем мы сейчас занимаемся, равносильно поиску иголки в стоге сена. Надо действовать другими методами.

— Допустим, — недоверчиво произнес Близнецы, — но с чего ты взял, что сможешь даже в книге Достоинства найти нужную нам информацию?

— Я в этом уверен. Если хочешь, можешь присоединиться ко мне, если нет, тогда продолжай возиться с этим барахлом в надежде найти хоть что-то.

С этими словами Скорпион вышел из зала и направился в соседний, где собирался отыскать малейшие упоминания про легендарную серию книг.

К удивлению его товарища, через полтора часа Скорпиону всё же удалось раздобыть кое-какую интересную информацию. С победным видом он вышел из исторического зала, держа при этом в руках какой-то древний листок. В это время Близнецы сидел за небольшым круглым столиком, заваленным целой стопкой старинных книг. Перед ним была открыта одна из них. Скорпион приблизился к столику и чуть ли не швырнул в руки Близнецов тот самый листок, при этом лишь сказав:

— Я говорил, что смогу найти упоминание томов, и я это сделал. Одна из таких книг принадлежала когда-то рейлу Неросову. Это первая зацепка, от которой будем отталкиваться дальше.

***

Провинция Аминкон

Султ

Одна из продуктовых лавок города

— Да ты ерунды-то не говори! — прокряхтел Дмитрий Семёнович, когда услышал, что ему только что поведал Захар, — чтобы сама рейла и напала на вас?! Ни в жизнь не поверю подобному.

Чумаков на это лишь усмехнулся, отхлебнув горячего чая со своей кружки. Что говорить, он и сам бы в подобное никогда не поверил, если бы лично не оказался в такой ситуации. Так что удивляться реакции уже повидавшего жизнь торговца не стоило.